Район сухих долин Антарктиды одна из самых экстремальных пустынь мира. Здесь больше всего свободных ото льда территорий. Сухие долины Мак-Мердо- сказочный островок на территории вечной мерзлоты. Вот уже два миллиона лет некоторые районы сухих долин не видели дождя и снега. Долины образовались благодаря расположению Трансатлантического хребта, который заставляет воздух течь над ними вверх. По этой причине они теряют влагу, что является последствием отсутствия осадков.
Здесь расположены три большие долины: долина Тэйлор, долина Райт и долина Виктория.
Одна из первых долин была обнаружена долина Тэйлор в 1901-1904 годах. Её первооткрывателем был Роберт Скотт с экспедицией "Discovery". В 1910-1913 годах более тщательно её изучил Гриффит Тэйлор, в честь которого она и получила название. Долина окружена высокими горными вершинами.
В долине Тейлор находится Кровавый водопад. Благодаря тем самым бактерия , питающиеся железом, лед окрашивает в красный цвет.
Еще один географический объект озеро Чад. Экспедиция , которая исследуя Антарктиду, остановилась возле безымянного озера. Они думали , что озеро чистое , стали пить эту воду. Но вскоре всем стало плохо, они заболели диареей. Они использовали большое количество туалетной бумаги под названием "Чад", оттуда и пошло название озера.
В долине Райт находится самое солёное озеро Дон Жуан и теплое озеро Ванда.
Уникальное озеро Дон Жуан по площади в несколько десятков метров и глубиной 30 см. Оно считается самым соленым озером в мире. Благодаря этому вода не замерзает даже при температуре - 50 градусов по Цельсию. Озеро является местом выхода грунтовых вод, образующихся в результате медленного таяния ледников.
Озеро Ванда не замерзает даже в сильные морозы и является практически самым теплым в Антарктиде. Длина его составляет 5 километров, а глубина около 70 метром. У озера нижний слой - теплый примерно 23 градуса по Цельсию. Температура среднего слоя не опускается ниже 7 градусов, а верхнего 4-6 градусов. Слои не смешиваются из- за различной плотности и минерализации.
Долина Виктория является самой северной долиной Мак-Мердо, и самой необычной пустыней планеты. Это место очень холодное и сухое, там находится множество песчаных дюн. Их высота может составлять более 70 метров, а ширина 200 метров. Их песок скован вечной мерзлоты в твердую массу, и сходны с бетоном.
Сухие долины Мак-Мердо имеют климат, больше характерный для планеты Марс. Летом температура колеблется от -15 до -30 градусов Цельсия, а зимой - 50 и ниже.
Долины Антарктиды с 2004 года охраняются законом, ЮНЕСКО признало уникальность Сухих Долин.
