Начало.
Еще задолго до того, как прибежавшая ко времени Машка начала осторожно стучаться в окошко, Василиса уже успела проснуться и выпить чашечку кофе. Бабушка еще спала, за окном клубился туман и рассвет через его мутные ватные клочья выглядел совсем уж тусклым, что совершенно не добавляло настроения и так встревоженной последними событиями девушке.
— Ну, Вась, ты как? Получилось поспать? — зябко перетаптываясь на веранде в босоножках на босу ногу, спросила Маша. Вид у нее самой был не выспавшийся и рассеянный. Васька догадалась, что подруга скорее всего допоздна бродила со своим Михаилом.
— Знаешь, Маш, на удивление выспалась! Прямо голову на подушку опустила и хлоп! Уже утро настало, — Васька посмотрела на зябнущую подругу и предложила. — Маш, а может кофейку тебе сделать? Согреешься, потом пойдем козу доить?
— Нет уж, Варь. Давай сначала с Марфой разберемся, я там у нее под теплым бочком и согреюсь как раз. А потом кофе попьем, поболтаем... — Маша первой сбежала с крылечка и быстро направилась в сторону сарая. Васька вздохнула и потопала следом.
В этот день у Васьки появились первые успехи в общении со строптивой козой — та, недоверчивая пофыркивая и оттопырив свою смешную верхнюю губу, позволила в итоге девушке немного себя подоить. Василиска была так горда собой, что отважно направилась сама выпускать гусей и кур, сразу же поняв, что погорячилась.
Рассерженный петух, не увидев любимой хозяйки, налетел на Василису, нахлопав ту крыльями по лицу. Гусак долго издевательски гоготал, задрав вверх клюв, а потом спокойно подошел и укусил Ваську... ну, да, в то же самое место, что и раньше. Васька стала бегать по двору, прикрывая свою пятую точку и уворачиваясь от назойливого злого гусака. Обиднее всего было то, что куры, гуси и Маша сбились вместе в дружную кучку и явно смеялись над девушкой. «Ну, Машка! Вот предательница!» — обиженно думала про себя Василиса. — «Вот дай только от гусака отобьюсь, я уж тебе покажу, как надо мной смеяться!»
Неожиданно к истерическому кудахтанью и переливчатому смеху Маши присоединился мужской бас. Васька от неожиданности споткнулась на ровном месте, чем моментально воспользовался глава гусиной стаи — нагнав девушку он цапнул ее с другой стороны уже покусанной части тела. Васька взвизгнула. И тут на гусака налетела белая молния и, тыча носом тому под хвост, погнала наглую птицу в сторону его сородичей.
— Доброе утро, девушки, — отсмеявшись поздоровался с подругами Пётр. — А я вот к вам с просьбой. Мама со мной в город напросилась, Ирочку оставить не с кем. Вась, мне же в участок заходить, не хотелось бы брать с собой дочку, присмотришь?
— Конечно, мы вместе присмотрим, я весь день с Васькой провести собиралась, — первой сообразила ответить Маша, — А Стрелку тоже нам оставляете?
— Конечно, куда она без Иры? Спасибо вам, девчонки! — Пётр ласково подтолкнул дочь в сторону Васьки, махнул той рукой с ключами от папиного автомобиля и пошел помогать матери грузить сумки в багажник.
— Ну, кто будет птиц кормить? Ирочка, не хочешь? — Маша повернулась к девочке, держа корытце с кормом в руках.
— А можно я еще лучше посплю? — сонно спросила девочка, прижимая куклу и гладя на туманный рассвет лишь одним проснувшимся глазом.
— Маш, корми сама, пойду Иру уложу, пусть и правда поспит. Время семи нет еще, — Васька проводила ребенка в комнату, уложила в свою, еще сохранившую остатки тепла, кровать и накрыла одеялом.
Выйдя на крыльцо она увидела забавную картину — уже наклевавшиеся гуси недовольно гогоча и растопырив крылья были спроважены со двора шустрой Стрелкой. Бегая вокруг и потявкивая на самых упрямых, собака как настоящий пастух направляла стаю гусей в сторону пруда. Маша с улыбкой смотрела за стараниями Стрелки, расхваливая ту на все лады.
— Надо же, умничка какая! — Васька в восхищении всплеснула руками. — А Марфу же выгнать надо?
— Успокойся, забрали твою козу уже на пастбище, только что пастух проходил, — девушка стряхнула с рук остатки корма, заперла ворота и кликнула Стрелку с собой, — Пошли в дом. Кто-то мне, кажется, кофе обещал?
Подбросив мать на городской рынок, Пётр вернул машину Васькиному отцу и пешком направился в сторону участка. Уже подходя к кабинету он услышал за дверью смутно знакомый басовитый голос и собирался войти, как дорогу ему перегородил молоденький лейтенантик.
— Туда нельзя, там допрос идет!
— Надо же? Неужели кого-то уже взяли? — одетый в штатское Пётр вынул и показал удостоверение и попал-таки в кабинет. Андреич допрашивал охранника Женевского, здоровенного Ивана, именно его голос Петру показался смутно знакомым. Мужчина имел весьма потрепанный вид. На лице, руках и одежде присутствовали остатки подозрительных бурых разводов. «Поранился он что ли? Или так неаккуратно задержание произвели? Сейчас узнаю...» Пётр не стал мешать допросу, просто прошел к дальней стене и присел на стул, вслушиваясь в диалог Сергея с Иваном.
— Еще раз, — как вы оказались в том сарае? И поподробнее, пожалуйста. Зачем вы туда поехали и почему предварительно не сообщили в милицию? — вид у Сергея Андреевича был измотанный, он явно устал задавать одни и те же вопросы.
— А зачем нам милиция? Мать Артура Викторовича попросила кое-что забрать из дома. Вот мы и поехали, — басом прогудел допрашиваемый.
— А при чем тут мать Женевского? Он давал мне совершенно другой ее адрес, городской, местный.
— Ну, так все правильно. Она в деревне жила, а как болеть стала, хозяин ее в город перевез. А там остались вещи. Она попросила забрать, вот мы и поехали, — Иван грустно и устало вздохнул, подняв своим мощным дыханием в воздух несколько листов на столе. — Кабы знать, что мы там увидим, так я бы с ним не один поехал. А то и получилось, что на всех рук не хватило.
— Иван, а теперь подробнее. Вот вы приехали, вышли из машины... Что дальше было?
— Ну... Что было... Артур Викторович-то сразу в дом пошел, а я отошел к сараю, покурить. А там и обратил внимание, что замок снят и рядом валяется. Ну, и услышал, как внутри говорят.
— Кто говорил? И что говорили? Подробнее, давайте с деталями, — задал вопрос Сергей Андреевич и Петр напрягся, прислушиваясь.
— Говорили двое. Парень и девчонка. Я сразу по голосу Аньку узнал, приемную дочку хозяина. — Иван задумчиво почесал огромной лапищей свою лысую голову. — Обсуждали, что делать с теткой, сговаривались убрать и решали как. Про деньги упоминали. Я и догадался сразу, что это дело-то Нины Сергеевны касается. Пошел Артура Викторовича звать, а тут он и сам вышел. Я ему тишком все пересказал. Ну, а дальше вы уже все знаете. Ворвались, я парня перехватил, а Анька хозяина толкнула и он упал.
— А дальше? Кто вызвал милицию? Скорую? С кем оставался Женевский это время?
— С Ниной Сергеевной. Та, надо сказать, сама еле жива была, но доползла до Артура Викторовича и осталась с ним. Аня сбежала, не стал я за ней гнаться, хозяина спасать надо было. Вилы из него совсем жутко торчали. Я уж думал, что не жилец он...
— А Марков Антон где был? — уточнил следователь.
— Кто? А, этот... второй? Так я его как Женевский-то на вилы упал, в сердцах к стене и отбросил. Он стукнулся о нее и затих, — Иван посмотрел на следователя честными собачьими глазами, — А я поскорее побежал по деревне, искать, где телефон есть, скорую вызвать. Ну, и в милицию тоже позвонил. А там ваши приехали и вы сами знаете все...
— Знаем, знаем... Петь, — Андреич повернулся в сторону молчавшего все время допроса Петра. — Трое в больнице. У Нины Сергеевны шок и истощение. Марков, подозреваемый, с сотрясением в травме. Иван ему еще руку умудрился сломать. А хуже всего дела у Женевского— удалили селезенку, поврежден кишечник и спинной мозг. Он в реанимации. Но если бы они не подоспели, то все могло закончиться трагедией. Падчерицу Женевского ищем, она в бегах... М-да... вот такие у нас дела. Сообщишь семье Нины сам?
— Да, Андреич, спасибо. Прямо сейчас и сообщу. В какой больнице Нина Сергеевна? — Петр взял бумажку с адресом из рук Кудряшова и быстро покинул кабинет.
День для Василисы прошел незаметно и немного даже весело. Бабушке стало лучше и она, упрямо отогнав девчонок от плиты, что-то неспешно готовила, наполняя дом аппетитными запахами. А девчонки вместе с Ирочкой успели сбегать в лес, позагорать на речке наловить раков. Даже в куклы немного поиграли, Машу и Ваську неожиданно затянул процесс переодевания пластиковых пупсов. Заглянувшая в комнату баба Валя беззвучно рассмеялась, увидев взрослых девчонок, играющих в «дочки-матери». После ужина настала пора загонять гусей с пруда и тут всех снова удивила Стрелка. Бегая вокруг птиц, не боясь замочить лапы в воде, она сгоняла их в одну стаю, направляя клювами в сторону дома. Птицы явно не боялись ее, понимая, что собака их не обидит, но слушались, хоть и выражали недовольство своим громким гоготанием. Девчонки весело смеялись, наблюдая все это, когда сзади раздался мягкий рев мотора и звук захлопнувшейся дверцы.
— Вась! Васька! Бросай все, поехали, — запыхавшийся Пётр подбежал к девочкам откуда-то сзади. — Твоя мама нашлась. Она в больнице. Алексей Сергеевич уже там. Ира, живо домой с Стрелкой, бабушка тебя ждет. Вась... поехали. Ты готова?
