Следователь вновь подошёл к дому приболевшей учительницы. Шторки на окошках были задёрнуты, в отличие от прошлого визита. Он подумал, что женщина должна быть дома, уехать она не могла. И снова постучал.
На стук долго никто не открывал, Илья Сидорович проявил настойчивость и постучал снова. Наконец он услышал из глубины дома чьи-то шаркающие неторопливые шаги, хриплый заспанный, как ему показалось, голос, спросил:
-Кто?
-Вас беспокоит следователь, Коновалов Илья Сидорович. Разрешите - войду, задам пару вопросов?
Наконец, после небольшого промедления, защёлка в двери скрипнула следователь почувствовал, с каким нежеланием кто-то впускает его в дом... Дверь открылась. В коридоре уже никого не было, но мужчина услышал удаляющийся голос:
-Проходите... Идите в комнату. Я здесь отдыхаю.
Илья Сидорович переступил порог, протер ноги о половик и прошёл вслед за голосом в комнаты. Первое, что ему бросилось в глаза - в доме давно не убирались и не топили... Лежала вековая пыль, было достаточно прохладно... Он прошёл в дальнюю комнату, где уже лежала на кровати, вся укутавшись в одеяло, Аида Спиридоновна. Следователь постоял немного в проеме двери, затем заметил в комнате кресло, прошёл и уселся на краешек.
-Болеете, Аида Спиридоновна? - начал он без обиняков.
-Упала в погреб, - жалобным голосом из под одеяла просипела Аида.
-Ай-яй-яй... Осторожнее надо... - посетовал мужчина, оглядываясь по сторонам и ища, где у неё здесь может быть погреб.
-Неудачно получилось. Соскользнула со тупеньки, и вот...
-А больницу не обращались? Может, вам помощь нужна?
-Да нет... - успокаивающе убеждала его Аида. - отлежусь пару деньков и я снова в строю.
Учительница лежала к нему спиной, накрыта одеялом, и лица он её не видел. Но что-то ему подсказывало, что своё лицо она от него по непонятной причине прячет... "Может, большой синяк?" - промелькнуло в голове у Ильи Сидоровича, и ему на ум снова пришла та продавщица из магазина с грязью под длинными заострёнными ногтями и ссадиной во всю щеку... "Посмотреть бы на её руки..." - вдруг захотелось ему.
-Аида Спиридоновна, я понимаю, что вы не важно себя чувствуете, но специфика моей работы обязывает беспокоить людей даже в таком состоянии. Позвольте задать вам пару вопросов в продолжении той нашей беседы, в школе. Помните?
Аида молчала.
-Ну так вот. Помните, мы разговаривали с вами про убийство Василия, и вы высказали мысль, что всё это может быть делом рук брата председателя, Леонтия? А что ещё вы об этом знаете?
-Спросите у Леонтия, ему, думаю, больше известно...-прикинулась Аида несведующей.
-Леонтий Тихонович на днях пропал. -Признался следователь, ожидая её реакции.
-А, сбежал... Ну, этого и следовало ожидать. - со смешком подытожила Аида.
-Ну, мы ещё не знаем, сбежал ли, или что другое с ним приключилось... То есть сказать по этому поводу вам больше нечего?...
-А вы знаете что? Спросите-ка у Пахома, охотника. Дружны они были с вашим пропавшим Леонтием. Думаю, он может прояснить ситуацию, если, конечно, захочет... Василий и его упоминал перед смертью. Только как-нибудь поаккуратнее спросите, а то ведь тоже сбежит... - засмеялась под одеялом Аида. - Почувствует, что жареным запахло... И меня не выдавайте, зачем мне лишние проблемы? Я вообще могла бы вам ничего не говорить... Вы сами приходите, спрашиваете...
Илья Сидорович на этих словах встал. Он почувствовал, что это конец разговора.
-Аида Спиридоновна, вам точно помощь не нужна? Может, на дом врача позвать? - спросил он с надеждой, желая всё же рассмотреть при этом её лицо и руки.
-Спасибо, не надо. Всё и так пройдёт. - железным тоном ответила Аида и добавила:
-Илья Сидорович, дверь с той стороны просто прикройте. Я позже встану и закрою. Что-то я совсем замёрзла. Полежу, согреюсь...
"Не мудрено замёрзнуть при нетопленых-то печах..." - подумал про себя мужчина и вышел, закрыв за собой входную дверь. "Надо будет навестить её на днях в школе. Рассмотреть лицо и руки. Что она от меня пряталась?"...
"Рыскает, гадёныш, всё никак не уймётся..." - процедила сквозь зубы волчица, закрывая за ним дверь. Её так сильно избил перед смертью кулаками по рёбрам с двух сторон Леонтий, сотрясая и о ствол берёзы в том числе, что сломал ей несколько рёбер, и переносить эту боль она могла лишь в образе оборотня. В таком состоянии она боль от переломов не так ощущала, и смогла встать и открыть дверь "ненавистному следаку". В образе же человека у неё на лице действительно красовался синяк, и она еле ходила и дышала. Обратиться за помощью в больницу Аида побаивалась, памятуя о том, что там она может встретить сынка главного врача, да и Герасима, которые могли её вспомнить и опознать. Печь же она не топила потому, что часть тела Леонтия действительно держала у себя в холодном погребе, постепенно подъедая.
"Теперь пришла очередь Пахома... - с улыбкой подумала Аида, - Надо будет дать ему возможность пооправдываться, а затем он снова пропадёт"... Эти мысли давали ей отраду и действовали, как болеутоляющее. Смущало лишь одно: в дом к Данису и Яре заглядывал на днях участковый, что-то выспрашивал... Но и эту проблему она постепенно решит. Ей бы оклематься да встать снова на ноги...
