Мы склонны думать о декоративных украшениях как об относительно недавнем явлении. Фактически, археологические данные свидетельствуют о том, что древние люди, возможно, создавали и носили украшения из бисера до 75 000 лет назад, что делает их одним из старейших в мире выражений индивидуальности и статуса.
Вы знали?
• Две бусины, сделанные из скорлупы страусиных яиц, были обнаружены археологами в Танзании в 2004 году, и считается, что им около 70 000 лет. Считается, что это самые ранние известные в мире украшения из бисера.
• Обнаружение бусин этого возраста имеет большое значение, поскольку они свидетельствуют о том, что ранний homo sapiens был способен к ‘символическому мышлению’. Археологи полагают, что эти ранние бусины имели мало общего с выживанием, будь то для торговли или демонстрации статуса или идентичности.
• Самые ранние известные европейские бусины датируются примерно 38 000 годом до нашей эры и были обнаружены в Ла-Кине во Франции. Бусины, сделанные из рифленых зубов и костей животных, вероятно, носили в качестве подвесок и представляют собой время, когда homo sapiens вытесняли неандертальцев и вели более сложный образ жизни.
• По мере эволюции homo sapiens внедрение земледелия и накопление материальных благ служили стимулом для торговли. Развился беспрецедентный уровень мастерства, включая ткачество, гончарное дело и изготовление бисера в различных формах.
• По мере роста торговли на большие расстояния это способствовало обмену культурно значимыми артефактами. Бусины стали популярным товаром из-за легкости, с которой их можно было носить. Агат, серпентин, синайская бирюза и раковины каури из Средиземноморья, а также коралл и сердолик были одними из первых бус, которыми торговали и которые были обнаружены на археологических раскопках по всему Ближнему Востоку.
• Примерно с 6000 года до нашей эры бусины и их сырье становились все более значимой "валютой". Бусины из лазурита, которые добывались в 1500 милях от Афганистана, имели огромное значение для шумеров южной Месопотамии. Часто это было сырье, которым торговали, а сами бусины изготавливались на местном уровне для удовлетворения культурных потребностей.
• Во времена бронзового века греческие торговцы из Микен установили прочные торговые связи с менее развитыми культурами по всему Балтийскому морю. Медь и бронзу обменивали на янтарь, из которого затем изготавливали бусы. Греческие торговцы также передавали культурные знания и опыт, которые помогли балтийским общинам продвинуться вперед.
• Первыми известными стеклянными бусами были египетские фаянсовые бусины, которые были сделаны из глины, но имели тонкое блестящее стеклянное (стекловидное) покрытие. Примерно 5000-2000 лет назад (период замечательной стабильности в Египте) египетские бисероплетатели часто работали под покровительством царей или жрецов. Они использовали сложные техники и невероятное разнообразие драгоценных материалов для создания потрясающих украшений из бисера, которые носили как выражение статуса и иерархии.
• Более сложные стеклянные бусины, такие как мозаичные или ‘миллефиори’, были разработаны в Месопотамии около 3500 лет назад. Усовершенствованные сирийцами и египтянами, эти изысканные бусины продавались даже на севере Скандинавии. Когда эти империи падали, опытные бисероплетатели – по собственной воле или силой – переезжали, забирая с собой свои навыки и секреты.
• Римляне, любившие цветное полупрозрачное стекло, создали новые сложные печи для производства более жидкого стекла. Они разработали технику волочения стекла и выдувания стекла, а также воспользовались знаниями своих лучших мастеров по бисероплетению, многие из которых были родом из восточных провинций. Они торговали большим количеством стеклянных бусин (самых разных цветов и размеров). Римские бусины были найдены далеко на востоке, в Китае и Корее, а также на севере до Скандинавии и на юге до Мали и Эфиопии. Эти бусины продавались по новым и существующим торговым маршрутам, часто проходящим через множество различных культур.
• Часто римляне обменивались бусами с целью получения прибыли с менее технологически развитыми культурами. Они также торговали бисером в обмен на местные ресурсы, такие как гагат Уитби и балтийский янтарь, которые были доступны на окраинах Римской империи.
• По мере увеличения производственных мощностей римских стекольных мануфактур бусины стали производить не только для избранных, но и для широкой публики, хотя качество бусин часто было хуже.
• Таким образом, с распадом Римской империи опыт изготовления стекла распространился, и региональные стили бисера эволюционировали. Ранее оседлые племена начали мигрировать, забирая с собой высокоразвитые украшения из бисера в качестве портативной формы богатства.
• В средневековый период производство стеклянных бусин в Европе сократилось, за исключением небольших районов Франции, Италии и Германии, где импортная сода, используемая в процессе производства стекла, была заменена калийной известью, изготовленной из местной древесной золы.
• К началу XV века Венеция стала центром производства стекла и бисера в Европе (меньшие центры также существовали в Голландии, Богемии и Моравии), в основном благодаря завоеваниям племен на Ближнем Востоке, положившим конец 3000-летнему производству бисера. Есть предположение, что после того, как османы захватили Константинополь в 1453 году, многие тамошние стеклодувы переехали в Венецию, забрав с собой свои секреты.
• Производство венецианских стеклянных бусин было сосредоточено на острове Мурано (который к настоящему времени был ведущим мировым центром производства бисера), чтобы защитить город от риска пожара в печах и сохранить секреты производства стеклодувов.
• В 1797 году Венеция перешла к Наполеону. Многие городские мастера по изготовлению бисера и стекла были вывезены во Францию, где были раскрыты их секретные технологии производства. Это позволило создать новые европейские центры по производству бисера в Чешской Республике и Голландии.
• Примерно с 1750 года бисер из Богемского региона Чешской Республики стал жизнеспособной альтернативой венецианскому бисеру. Когда венецианская бисерная империя пошатнулась, богемцы начали разрабатывать уникальные технологии производства, которые – примерно с 1737 года – включали в себя резку стекла на водяных режущих кругах. Появились две различные формы огранки "Kristallerie": огранка "Kugeln" (глобус), при которой для получения вогнутого среза использовался вертикальный отрезной круг, и горизонтальные круги "Englisch-Schliff" (английская огранка), при которых получался плоский срез. К 1829 году только в Габлонце (Яблонец-над-Нисоу) насчитывалось 152 специализированных ограночных цеха, а также более тысячи местных "кустарных" производителей.
• Всемирно известный Даниэль Сваровски родился в 1862 году в семье стеклореза в северной Чехии. В 1883 году Сваровски посетил "Первую выставку электричества" в Вене, которая вдохновила его на совершенствование методов огранки и огранки стеклянных бусин. В 1892 году компания Swarovski запатентовала первый электрический станок для резки стекла, что привело к появлению механизированного производства хрусталя.
• После окончания Второй мировой войны внезапное изгнание ‘судетских немцев’ из Богемии (около трех миллионов человек) положило конец многим знаменитым династиям производителей стекла и ювелирных изделий в регионе. При новом коммунистическом режиме в России альтернативная культура богемского бисероплетения, поддерживаемая творческими чешскими художниками, начала расти и существует до сих пор. В течение многих лет государственный экспортный дом Jablonex контролировал значительную часть стекольной промышленности Богемии. В 2009 году основной бизнес по производству стекла в регионе перешел к группе Preciosa, которая продолжает поддерживать традиции чешского производства стекла и чьи бусины и по сей день изготавливаются в основном из вытянутых стеклянных стержней.
