Детство Элинор Гвин оказалось нелегким. Родилась она 2 февраля 1650 года в Герфорде, а затем ее семья переехала в Лондон. Отец Нелл, отставной солдат, умер в долговой тюрьме в Оксфорде, когда Нелл была совсем еще маленькой. У неё остались мать и сестра Роуз.
Элинор и Роуз Гвин жили в публичном доме, который содержала их мама. Сестры стали работать довольно рано: они разносили крепкие напитки посетителям. Кроме того, Нелл торговала устрицами и рыбой на рынке, прислуживала в богатых домах, выполняя обязанности горничной, выметала золу. В общем, делала все, чтобы ее семья не голодала.
В начале 60-х годов XVII века Гвин стала работать разносчицей апельсинов при Королевском театре, известным в наши дни как «Друри-Лейн», на Бриджес-стрит. Юной Гвин не было еще и пятнадцати лет. Она была очень хорошенькой девушкой с ярко-каштановыми, отдающими рыжиной волосами и вдобавок очень веселой. Ее шутки и смех нравились посетителям. «Апельсиновая девушка» умела завораживать своей харизмой окружающих.
Оценив успехи Гвин, владелец театра «Друри-Лейн» мистер Харт, предложил ей обучиться мастерству театральной игры. Нелл не умела ни читать, ни писать, зато обладала сценическим талантом, непосредственностью юности и чертовским обаянием. Элинор Гвин быстро научилась танцевать, постигла азы театрального мастерства.
К 1665 году молодая и талантливая актриса Гвин стала известной. Билеты на представления, в которых играла Элинор Гвин, раскупались с особенной быстротой, кроме того, Гвин обзавелась влиятельными покровителями.
В марте 1665 года Гвин дебютировала в пьесе Джона Драйдена «Индейский император», где сыграла дочь Монтесумы, последнего императора ацтеков. Однако лучше всего девушке давались комические роли.
Стоит заметить, что Элинор Гвин повезло родиться в годы правления Карла II. В 1660 году Карл II пришел к власти. Ранее в 1649 году был казнен Карл I. Во время правления Оливера Кромвеля театр оказался под запретом – веселье считалось грехом. А Элинор Гвин сумела реализовать себя именно в театре.
В нем же она и познакомилась с английским придворным и поэтом Чарльзом Сэквиллом. Гвин стала его содержанкой. Уже через год случилась встреча Гвин и короля Карла II. Девушка стала фавориткой Карла II.
Немалую роль в знакомстве Карла II и Гвин сыграл Джон Вильерс, герцог Бекингем. До Гвин у короля была фаворитка Барбара Вильрес – вспыльчивая и скандальная особа, которая постоянными сценами ревности успела наскучить королю. Герцог Бекингем помог найти Карлу II другую фаворитку.
После представления Карл II пригласил Гвин на ужин с ним и его братом Яковом. Однако после окончания трапезы выяснилось, что ни у короля, ни у его брата не было при себе достаточно средств, чтобы расплатиться за ужин. Платить хозяину заведения пришлось Элинор Гвин. Однако именно так начался роман короля Карла II с молоденькой актрисой.
Стоит заметить, что Карл II, мягко говоря, был неравнодушен к женщинам. Он вошел в мировую историю, как «веселый король», который брал от жизни все. Именно при Карле II английский двор вернул былую роскошь и изящество.
В 1670 году Нелл стала матерью. У нее родился сын Чарльз Боклер, который получил титул герцога Сент-Олбанса. В 1671 году у Чарльза родился брат. Но ему было не суждено долго прожить: мальчик умер примерно в десятилетнем возрасте. После рождения Чарльза при дворе английского короля появилась новая фаворитка – французская шпионка Луиза де Керуаль. Она умело влияла на Карла II и добивалась отставки неугодных французскому королю Людовику XIV лиц.
Ни народу, ни парламенту Луиза не понравилась, ведь, в отличие от новой фаворитки Карла II, Элинор Гвин никогда не вмешивалась в политику. Она отличалась добротой, чувством юмора, не была надменной. Более того, благодаря влиянию Гвин, Карл II открывал больницы и приюты для сирот, стариков и инвалидов, так что девушку любили и придворные, и простой народ.
Карл II умер в 1687 году. Его младший брат Яков II исполнил волю Карла и не дал Нелл умереть от голода. В тридцатисемилетнем возрасте Нелл пережила два инсульта. Она умерла 14 ноября 1687 года и была похоронена в Сент-Мартин-ин-зе-Филдс. На похороны артистки собралось много народа, который хотел попрощаться со своей любимицей. Толпа заполнила церковь, чтобы помолиться за упокой «апельсиновой девушки».
(с) Рыжая Молли
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!