Антонина Бауш
Ведьмин камень
Пыльная дорога прибита теплыми потоками. Босые ножки, шлепая по колее, утопают по щиколотку в пыли. Сверху жидкая жижа, а внизу толстый слой сухой пыли. Горячая жижа обволакивает пальцы, а между пальцами вспархивает и хлопает с дымком прохладная пыль. Загребая тонкими ножками эту приятную сырую пылищу, сестренки мнут ее ногами. Намазывают дорожную грязь на руки, на ноги, как гольфы или как чулки. Везут на ногах тяжелые комья до ближайшей лужицы. В луже растворяют грязищу, в следующей луже смывают, а в глубокую лужу забредают и, боясь замочить платье, ходят на цыпочках. Окрестные нивы заполняются смешной визготней и пока еще чистое пространство наполняется веселыми нотами. Прошла большая гроза, ливень промыл воздух, земля пышным паром упивается.
Старшая сестра, молодая девушка, легко догоняет малышню. Светлана не боится, что сестренки убегут далеко, в своей деревне бояться нечего. Но после грозы все же надо посмотреть за малышами. По преданиям древних лет, после грозы из-под «ведьмина камня» выходит ведьма. Мало ли что ей вздумается.
- Сонька, Нэлька, не ходите за околицу, а то ведьма заберет вас, - пугает Светлана сестер.
- Светулечка, пойдем ведьму посмотрим, вышла или нет.
- Ага, а если она вас к себе утянет, -скрывает улыбку Светлана.
- Не утянет, мы быстро бегаем, никакая ведьма не догонит. Вчера Нэлька убегала от Ночки. Ночка ее на крыльцо тетки Поли загнала, - хвастает Сонечка.
- Но ведь не догнала же, -горделиво выкрикивает Нелечка.
- Пойдем, пойдем, - тянут Свету за руки девчата.
Она видела вчера, как Нелечка убегала от коровы Ночки. Зрелище не для слабых, у коровы рога хоть и отпиленные, но длинные, маленькую девчонку вполне могла догнать и поддеть на рога. Деревенская жизнь полна разными неожиданностями, которые иногда подстерегают детвору. От этого дети, тесно прикасающиеся к деревенскому быту, растут осторожными, ловкими, сильными и смелыми. Вот, сердитые коровы и козы нередко нападают на детей. Да что там на детей, когда скот идет с пастбища, а вместе с ними идет бык. Громадный бычище -гроза всех, кто на пути этого пучеглазого чудовища встречается. Если пастух не хлопнет повелительно кнутом и не бросит крепкое словечко, то может и заколоть человека. Или пруды глубокие, на которых ребятня строит плоты. Река в половодье волочит за собой огромные камни и сметает горы на пути. Заброшенные колодцы, были случаи, когда падали дети. Да мало ли всего опасного в деревне. Дети предоставлены себе полностью и учатся ловкости на своем опыте. Лишь старшие слегка присматривают за ними. Вот и ведьмин камень манит малышню после каждой грозы.
Света и сама хочет прогуляться по лужам босыми ногами. Соглашается идти смотреть, вышла ли ведьма на дорогу. Хорошо, что есть немного времени среди бесконечных хлопот. Каникулы для Светланы студентки счастливая пора.
Три сестры радостно направились за околицу. Жаркое лето в самом разгаре, июль, пора сенокоса. Слева раскинулось бескрайнее поле льна, девчата забегают по краю, срывая синие васильки, плетут венки. Сегодня не вплетают ромашек, которые смешно хлопают по ногам.
Светлана с тревогой вспомнила, как однажды в детстве, она бежала по этой дороге, головки ромашек отрывались от стебельков и больно стреляли по ногам. Была такая же гроза. С сестрой Вероничкой торопливо возвращались с полей. Проливной ливень, молнии и гром обрушились на землю. Дождь промочил платья и верхние белые рубахи. Волосы сосульками свисали на плечи, а по челке текли ручьи. Небесная вода безжалостно мыла загорелые веснушчатые щеки, заливалась в глаза и рот. Губы, то ловили струйки пресной воды, то отдували тяжелые пряди с глаз. Впереди шла подружка с бабушкой. Под сплошной стеной воды их фигурки казались в тумане. Было только видно, как Натальина толстая коса болталась тяжелым поленом из стороны в сторону. Снова и снова небо стреляло молниями, каждый раз вызывая страх. Ахнул внезапно гром, затрещал небосвод. Фигурки впереди проходили мимо местной подстанции. И вдруг, щуплая фигурка бабушки начала валиться на левый бок и упала.
- Бежим скорее, - крикнула Вероника.
Тревога подгоняла, а в это время гроза без устали месила небосвод. Подбежав, увидели, как склонилась подружка над бабушкой, зовет ее:
- Вставай, вставай!
В ответ слышны только тихие стоны. Сестра быстро скомандовала Светланке:
- Беги домой, забеги к соседям, позови дядю Виктора, беги как птица!
Как оказалось, подружка тоже оставила бабушку, умчалась звать на помощь.
Вероничка совершенно одна осталась с умирающей бабушкой. А тем временем гроза посылала на землю грозные молнии, гром оглушал сознание. Дождина заливал дорогу, Горячие лужи покрылись белой пеной, высокие ромашки прижались к земле белыми лепестками, все смешалось с дорожной грязью. А милая Вероника сидела молча, гладила сухую руку бабушки Агафьи. Невероятный ужас охватил Веронику, она не могла поверить, что происходит страшное. Бабушка умирала на ее глазах. А вокруг ни души, только кричащие небеса льют свои неустанные реки. Время остановилось, Вероника молила, чтобы хоть кто-то пришел. Она видела, как синеют губы у бабушки, как дождь отскакивает брызгами от ее лица, а из-под белого платка течет и течет ручеек. Не было больше сил смотреть, Вероника поняла, что бабушка умерла. Она устало встала с колен. Ноги налились тяжестью, Вероника видела, что из деревни бегут люди, вот они уже рядом, склонились, понесли. А Вероника, оцепенев стояла и глядела вслед. Сколько это продолжалось, она не знала, как добралась до дома - не помнила. Дома упала на диван и заснула от бессилия, а проснувшись, не могла сказать ни слова, все дрожала и дрожала. Светланка тоже дрожала, она видела в чердачное окно, как люди прибежали и как сестра усталая бредет одна по лужам. Светланке было девять лет, а Вероничке четырнадцать. Став взрослыми, встречаясь, они проживают этот страшный эпизод жизни снова и снова. Говорят, у страха глаза велики, но не каждому такое приходилось пережить в подростковом возрасте. Воспоминания стирают четкие грани, но состояние ужаса круглых глаз не забывается. Юность сильна тем, что существует защитная сила при восприятии событий. Остаются в памяти незначительные штрихи. А то, что испытал человек на самом деле, стирается. Иначе, человек не смог бы быстро восстановиться. Пережитые эмоции утихают.
Прошли годы с тех пор. Время наполняет Светланину жизнь новыми событиями. Сейчас счастливое время. Васильковые венки украсили пух белых волос. От влаги волосы закрутились в тысячи отдельных спиралек, от чего шары волос облаком плывут вокруг маленьких головок. Только у Светланы волосы раскинулись по плечам. Но пушистые спиральки не унять, взлетают вверх при любом движении. Три пушистых облака белых волос резвятся над васильковыми и ромашковыми лугами. Светлана весело смотрит на сестер, как же похожи мы все, такие легкие, белые и пушистые. Сделалось нестерпимо смешно. И они помчались, наталкиваясь друг на друга, не сдерживая радости, заходясь от смеха, держались за живот, склоняясь, чтобы унять боль от смеха.
За околицей виднелся старый сарай. Если его пройти уже будет виден камень, «ведьмин камень». В низине, ближе к лесу он откроется темным пятном. Много встречается камней, больших и очень больших. Но этот камень - великан. Рядом других камней в низине нет. Лежит один среди болотистого луга. В школе ходили экскурсии к этому камню. Говорили на его примере о ледниковом периоде. Валун высокий, квадратной формы. Вершина плоская, могла поместить до семи лежачих человек. Но проблема была - забраться на него. Без помощи не удавалось. Мальчишки постарше пользовались большими жердями, с разбега на жердях перемахивали на камень. И сколько бы не оставляли разных приспособлений, когда придешь к камню, никогда не найдешь оставленных палок. С тыльной стороны, камень был совсем плоский, как стена. Внизу здесь росла осока и среди которой жила змея. Никто не подходил к камню с той стороны. Не было ни одного следочка или примятой травы. Считалось, что именно это ворота ведьмы, которая живет под этим камнем. Детвора, свесив головы вниз, пыталась сверху разглядеть ворота. К камню ходили только компанией, хоть и не особо верили в разные сказки, но все же опасались. Забираясь с друзьями на камень, рассказывали страшные истории и поэтому в глубине души каждый испытывал страх.
Каждый раз, бывая в той деревне, тянуло Светлану сходить к «ведьмину камню», как будто на Родину. Как будто, не сможет она дальше жить, не увидев - стоит ли камень. Камень год от года тянет в землю. Может быть когда-нибудь совсем поглотит его земля. Как поглотит и всю историю, связанную с этим камнем. А пока они весело направляются на встречу к загадочному и таинственному другу.
Неустанный смех вдруг остановился, сестры, бежавшие впереди, безмолвно стоят, прижавшись к друг другу. Светлана, очнувшись от своих раздумий, взглянула в сторону дороги, которая, изогнувшись вниз горы, ведет к камню, тоже остановилась. Сердце забилось «ёк, ёк, мамочка моя!».
- Ведьма вышла, ведьма! – в ужасе зашептали малыши, закрывая рот ладошками. И мигом спрятались за спину сестры, но в полглаза выглядывают.
Света и сама от неожиданности оторопела. Конечно, она понимала, что такого не могло быть, Сколько прожито возле камня, ни разу ведьму не видели. А тут плывет женская фигура. Вернее идет, медленно раскачиваясь. Издали, может показаться все, что угодно. От старого сарая, который мы прошли, до камня было примерно метров триста по прямой, а по дороге будет пятьсот.
- Не бойтесь, это из леса кто-то идет. Наверно дождь застал в лесу, теперь возвращается. Бегите домой девчата.
Дети, убегая, уже не думали ни о теплых лужах, ни о порхающей пылище на дороге. Бежали так, что платья пришлось стирать, все забрызгались грязью.
Светлана, смотрела им вслед пока не поняла, что они уже далеко. Ее взор вновь приковала белая фигура. Белое без пояса длинное платье, волосы не покрыты, распущены, длинные, длинные.
Светлана повернула в деревню, но шла не спеша, оглядываясь назад. Свернув на свою улицу, остановилась на повороте. Почувствовала себя в безопасности, считается, что деревня не пустит ведьму. Деревня защищена, такое поверье. Женщина вышла на перекресток и остановилась лицом к Светлане. Она не шла дальше, в ее руках был какой-то предмет красного цвета. Светлана смотрела на незнакомку, кивнула головой в знак приветствия. В деревне здороваются даже с чужим человеком. На кивок незнакомка не ответила, но показывала на предмет в руках, как бы спрашивая что-то.
Светлана, затолкав поглубже ноющий в животе страх, приблизилась к женщине. Остановилась поодаль. Ее изумила бледность кожи лица, ни кровиночки, такие же бледные пальцы держали красный предмет. Длинное платье плотно скрывало фигуру, лишь выглядывали босые ступни, покрытые мокрой грязью. Низ платья был чистый. Удивилась, как можно было сейчас сохранить чистоту такого длинного платья.
Незнакомая женщина, отправив за плечо сырые черные волосы с лица, устало спросила:
-Не ваша туфелька? – показывая на предмет.
В руке она держала маленькую красную туфельку с ремешком.
- Я нашла ее возле камня, не ваша?
- Нет не наша, - молвила Светлана, вздохнув наконец свободнее.
- Эта туфелька Светланы.
- Я, Светлана, но ведь это детская туфелька.
- Эта туфелька маленькой Светланы, она умрет через десять лет, еще не родившись.
Светлана не могла найти слов, снова заныло сердце. Ничего не понимая, но все же превозмогая тошноту, спросила:
- Я не понимаю, о чем Вы говорите. Какая Светлана умрет? – Света чувствовала, что надвигается незнакомая ей боль.
- Твоя дочка, Светлана, умрет, еще не родившись, возьми туфельку, - незнакомка протянула Светлане туфельку.
Света молча взяла, маленькая кожаная туфелька легла в руки и захолодила пальцы. Светлана отвернулась и пошла к дому, потом обернулась. Женщина направилась в обратную сторону. Туфелька осталась в руках у Светланы.
На следующий день каменистая река прибила к берегу вторую туфельку. Говорили, что где-то стоял цыганский шатер, возможно цыгане потеряли туфельку, а вторую пустили в речку. Такие маленькие туфельки носить было некому, решили пустить их речку, связав при этом ремешки. Возможно, кто-то найдет туфельки, но уже две.
История красных туфелек позабылась на десять лет. Предсказания незнакомки сбылись.
Через десять лет Светлана будет стонать и корчиться от боли, сначала на ледяном полу больничного подвала, рядом с каменной скамьей и ворохом грязного белья. Все двери закрыты, напрасно она тихо скрипела по стеклам ногтями. Ночью скорая помощь, отвезла Светлану в роддом. Мужа она не взяла с собой, что с ней может случиться под присмотром врачей. В роддоме ее не приняли, сказали аппендицит, отправили беременную женщину в хирургию. Там выгрузили в подвале и забыли. Кто-то все-таки услышал стон из подвала. Щелкнул замок, подхватили руки скрюченное тело. В палату, на койку положили свернувшийся ноющий клубок, который переместился под кровать, чтобы не видели соседки по палате ее муки. Сердобольные соседки вызывали дежурных, но врачи спокойно спали дома, их рабочий день начинался в восемь утра. Светлана, согнувшись вышла из палаты, перебирая пальцами ободранную стену, нашла туалет. Снова соседки нашли ее, привели в палату. И так было до восьми утра. Ночь казалась Светлане вечной, она молила лишь о том, чтобы жив был ее малыш: «Господи, мамочка моя, Господи!». Не услышал Господь! Уже не помнила она, как везли ее обратно в роддом, видела лишь синие лампы над головой, мелькающие каким-то холодным светом.
Пророчества незнакомки вспомнились не сразу, а может и не было их. Красную туфельку Светлана помнит, потому что доктор сказал:
- Девочка моя, будут, обязательно будут дети. А девочку твою Светочку не было возможности спасти. Тебя вот спасли едва.
2022г. Антонина Бауш