Это был 1994 год. Небезызвестный любитель провокаций Андрей Разин устроил скандал, обстряпав сделку купли-продажи дома у матери Михаила Сергеевича Горбачёва Марии Пантелеевны в селе Привольном Красногвардейского района Ставропольского края.
Сам по себе этот факт (каждый выскочка может оттоптаться и добиться большого шума вокруг собственной персоны) красноречиво показывает тогдашнее положение экс-президента СССР. Но мне пришлось увидеть и другую красноречивую картину — в ставропольском аэропорту.
Горбачёв отправился на родину, чтобы разобраться в этой истории и что-то предпринять. Дата и рейс, на котором он прилетит из Москвы в Ставрополь, уж не помню как, но стали известны нам, в «Аргументах и фактах». И вот мы вдвоём с коллегой из другого издания отправились в аэропорт. Конечно, если информация дошла до нас, то руководство края знало об этом тем более.
Я ожидала, что будет подобающая статусу президента встреча, внутренне настраивалась пробиваться сквозь кордоны и объяснять официальным лицам свои миролюбивые намерения. Не увидев в аэропорту ни одного правительственного или просто представительного авто, даже как-то растерялась.
Впрочем, нам это было на руку: мы легко попали на лётное поле (тогда контроль не был таким жёстким, как сейчас, и журналистов по дружбе пропустили), заняли важную позицию «на передовой», чтобы первыми подойти и попросить пообщаться.
Подруливает самолёт. В ворота въезжает и останавливается неподалёку от нас очень старая «Волга» с проржавленным местами кузовом. К самолёту подают трап, открывают двери — выходят люди. Вот по трапу спускается Горбачёв. Отделяясь от других пассажиров, идёт прямо к нам, обдуваемый беспощадным ставропольским ветром. Останавливается, отвечает на все наши вопросы. И когда мы прощаемся, оказывается, что эта на ладан дышащая «Волга» ждёт его!
Президент СССР, которого ещё недавно на родине встречали огромные эскорты, садится в неё, машина старчески порыкивает и увозит его в Красногвардейский район разбираться в юридических хитросплетениях бессовестной сделки с материнским домом.