Исследователи из Мичиганского университета разработали полиуретановую матрицу, которая служит контейнером для масел корицы и чайного дерева. Оба вещества эффективно уничтожают патогены, а пластиковая основа позволяет надолго сохранять их без высыхания, хотя по мере испарения их можно обновлять.
Масляная защита имеет вид прозрачного и износостойкого покрытия-спрея. В ходе тестов его нанесли на клавиатуру ноутбука, экран смартфона и кухонную разделочную доску. Несмотря на активное использование и даже мытье, покрытие сохранило бактерицидные свойства на протяжение полугода.
Ученые заверяют, что такая масляная защита уничтожает 99,9% патогенов, включая кишечную палочку, MRSA и SARS-CoV. Матрица сконструирована так, что молекулы пластика частично связываются с молекулами масла, но при этом остается некоторое количество свободных масляных молекул. Это снижает скорость испарения масла и одновременно позволяет молекулам перемещаться к внешнему слою покрытия, где они уничтожают микробов. Процесс занимает всего несколько минут, в отличие от долговечных покрытий на основе меди или цинка, которым для этого требуется несколько часов.