Вот уже больше трех десятилетий криптографы всего мира пытаются прочесть загадочную надпись. Сам создатель этого произведения искусства опасается, что так и умрет, не увидев результат. Но, может, это и к лучшему?
Что такое Криптос?
В 1989 году, в год падения Берлинской стены, американский художник Джим Санборн был занят работой над своей скульптурой «Криптос» - криптографической головоломкой, завернутой в загадку, которую он создал для штаб-квартиры ЦРУ и которая с тех пор сводит с ума любителей и профессиональных криптографов.
Скульптура представляет собой большой блок из окаменевшего дерева, стоящий вертикально, с высокой медной пластиной, разворачивающийся из дерева, как свиток. В основании скульптуры находится круглый бассейн. На медной пластине вырезано около 1800 букв, некоторые из которых образуют криптографическую таблицу, основанную на методе, разработанном французом XVI века по имени Блез де Виженере.
Санборн не имел достаточных знаний о криптографии, он обратился за помощью к Эду Шейдту, который незадолго до этого закончил свою деятельность как глава криптографического центра ЦРУ.
В 1995 году небольшая группа криптоаналитиков в АНБ тихо расшифровала первые три раздела скульптуры, хотя никто за пределами агентства и высшего руководства ЦРУ об этом не знал. В 1998 году аналитик ЦРУ Дэвид Стайн взломал те же три сообщения, используя бумагу и карандаш и около 400 часов обеденного перерыва. Однако о его успехе знали только его коллеги из ЦРУ, поскольку агентство не афишировало его. Год спустя калифорнийский компьютерщик Джим Гиллогли получил широкую известность, взломав те же три сообщения с помощью Pentium II.
Что расшифровано на сегодняшний день?
1. Первое сообщение — это поэтическая фраза, которую сочинил Санборн:
Между тонкой тенью и отсутствием света лежит нюанс иллюзии.
Криптограф намеренно допустил опечатку в слове «иллюзия», чтобы усложнить расшифровку
2. Второе намекает на что-то скрытое: «Он был абсолютно невидим. Как это возможно? Использовалось магнитное поле Земли. Информация была получена и передана под землю [или с помощью подземных коммуникаций] в неизвестное место. Знают ли об этом в Лэнгли? Он где-то там зарыт. Кто знает точное местоположение? Только WW. Вот его последнее сообщение. Тридцать восемь градусов пятьдесят семь минут шесть целых пять десятых секунд северной широты, семьдесят семь градусов восемь минут сорок четыре секунды западной долготы. ID по строкам».
WW — инициалы Уильяма Вебстера, директора ЦРУ на момент завершения работы над скульптурой. Сэнборн был вынужден предоставить чиновнику решение головоломки, чтобы подтвердить, что в намерения скульптора не входит дискредитация экспертов управления.
3. Третье сообщение — это отрывок из дневника английского археолога Говарда Картера, описывающий вскрытие гробницы Тутанхамона: «Медленно, отчаянно медленно, остатки обломков прохода, загромождавшие нижнюю часть дверного проема, были удалены. Дрожащими руками я проделал крошечный пролом в верхнем левом углу. Затем, немного расширив отверстие, я вставил свечу и заглянул внутрь. Горячий воздух, выходящий из камеры, заставил пламя мерцать, но вскоре детали комнаты внутри проступили из тумана. Ты что-нибудь видишь?»
Являются ли «часы» часами?
Позже к этой подсказке Санборн добавил следующее слово в последовательности – «часы», поскольку его всегда восхищали Берлинские часы. Эти устройства, установленные в столице Германии, были разработаны в 1970-х годах изобретателем и мастером Дитером Биннингером и показывают время не с помощью цифр, а с помощью подсвеченных цветных блоков.
Желтая лампа в верхней части часов мигает каждые две секунды, а ряд красных ламп под ней обозначает пять часов. Красные лампы во втором ряду обозначают по одному часу, а время рассчитывается по количеству зажженных ламп. Таким образом, если в первом ряду горят 2 лампы, а во втором — 3, то это 5+5+3=13 часов или 1 час дня.
Однако акцент на часах может быть просто хитрым обманом со стороны Санборна, который известен среди фанатов Kryptos своей загадочностью.
Под «часами» вполне может подразумеваться способ, разработанный польским математиком и криптологом во время Второй мировой для взлома немецких шифров «Энигма» — метод, который был усовершенствован Аланом Тьюрингом и его командой в Блетчли-Парке, которым приписывают окончательное взлома «Энигмы».
Так что же будет, когда Криптос прочтут до конца?
По поводу разгадки шифра Санборн рассказал, что принял все необходимые меры к тому, что даже после его смерти не будет существовать ни одного человека, знающего полное решение загадки. Он также заявил, что даже он не знает полного решения, но если загадка Криптоса будет разгадана, то культурная значимость и ценность этой скульптуры может резко уменьшиться. По мнению Санборна, такое может случиться с любым произведением искусства, если оно утратит элемент загадочности и таинственности.