Горец. Русский бессмертный. Глава седьмая. (историческое фэнтези)

Глава первая ТУТ

Глава вторая ТУТ

Глава третья-четвертая ТУТ

Глава пятая ТУТ

Глава шестая ТУТ

Олег спокойно, с достоинством сел в кресло и оглядел Славена. Грязно­го, окровавленного, со связанными ру­ками, с бледной от мороза кожей. Но что понравилось князю, так то, что гла­за простолюдина горели упрямым ог­нем, и смело смотрели в глаза князя Олега.

— Как звать тебя, парень? — наконец спросил князь. Голос у него был твер­дый, чуть с хрипотцой.

— Славен, сын Оноха, — ответил Славен.

— Я где- то видел тебя уже?

— Зимой, на по­людье. В Песчанке. Только я тогда не был тем, кем являюсь сейчас, — тихо ска­зал Славен..

— Ясно, — кивнул Олег. — Значит, ты пришел вступить в мою дружину?

— Да, — со вздохом признал Славен.

— Ты пришел один?

— Нет, с наставником. Здесь еще мы встретили варяга Оттара, — проговорил Славен.

— Где же они?

— Не знаю. Может на дворе, где мы остановились, может, еще где, — пожал плечами Славен.

.- Ладно, перейдем к делу, — решил князь. — Ты убил Касьяна сына Всево­лода?

— Да, — Славен опустил голову.

— Как это случилось?

Славен изложил по порядку все, что произошло.

— Брешет, собака! — заорали из тол­пы дружки покойного. Олег несколько секунд задумчиво смотрел в небо, по­том сказал:

— Боярина Всеволода нет сейчас в Новгороде. Он в Полоцк уехал и при­едет не скоро. Судить тебя я буду по закону и по Правде нашей. Сможешь ли виру отдать?

— Нет, — качнул головой Славен. Дей­ствительно, у него и гроша не было, а вира в полновесном серебре. В жизнь столько не собрать.

— Верно ли люди говорят, что ты го­разд драться? — неожиданно спросил князь.

— Люди многое говорят, — неопреде­ленно ответил Славен.

Олег усмехнулся, но сразу же его лицо посуровело.

— Справные воины мне нужны, это так, — сказал он, смотря в глаза Славену. — Но закон есть закон. Для всех один. Кровь за кровь. Смерть за смерть, — Олег неожиданно подмигнул и продол­жил. — Ты должен быть наказан.

Толпа заохала. Кое- кто даже осуж­дал решение князя. Дружки Касьяна радостно заорали. Олег повернулся к стражам:

— Вздернуть его, да закопать подаль­ше от города!

Славен вздохнул. Уму- то, конечно это ничем не грозило. Но как быть потом? Его видели полгорода.

Стражники вывели Славена за город. У городских ворот Славен ощу­тил присутствие бессмертных и. огля­делся. В толпе зевак он увидел Рат­ника и Оттара. Они что- то кричали и махали руками. Славен хотел тоже махнуть, но руки связаны были. Когда миновали ворога, среди путников, шед­ших в город, Славен вновь ощутил бес­смертного. Его взгляд беспокойно обшарил окрестности. На крепком во­роном коне не спеша ехал мощный чернобородый мужчина. Он внимагельно смотрел на Славена, положив руку на ножны с мячом. Его взгляд был недобр. У Славена появи­лось плохое предчувствие.

— А ну! Иди! — подтолкнул его страж­ник.

Славен побрел дальше. Неизвест­ный бессмертный все еще смотрел на него...

Славен очнулся от невыносимой боли. Тело скрутила судорога. Было очень холодно. Нечем было дышать. Сверху что-то давило. Славен чуть шевельнул головой. Кожа ощутила прикосновение холодной грубой меш­ковины. Он внезапно вспомнил собы­тия предшествующие этому. Его же повесили на суку. Он умер. Его тело сунули в мешок и закопали. Но как же выбраться от сюда? Славен не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой. Вдо­бавок он задыхался и окоченевал. Пе­ред глазами заплясали радужные огоньки. Славен потерял сознание и умер.

Ратник и Оттар проводили взглядом Славена.

— Один меня разорви! — добродушно произнес Оттар. — Да этот парень еще покажет себя!

— Покажет-то покажет, но не здесь, — сердито буркнул Ратник, недовольный Славеном. — Все дело с ног на голову перевернул!

— Ладно тебе, друг. Молодой, горячий, — произнес Оттар. — Я и сам таким был.

— Ночью пойдем, выкопаем, да и прочь из города топать надо, — сказал Рат­ник. — Здесь уже ему нельзя оставать­ся. Еще признают. Хорошо, что хоть князь не загубил парня.

— Да, а то приказал бы отрубить голо­ву и все! — заметил Оттар. — Олег мудр. Ведь он один из нас.

— Я знал его лет двести назад, когда он только стал бессмертным, — тихо сказал Ратник. — Точнее, я близко знал его наставника, Германца Кронинга. Только Кронинг хотел вырастить из мо­лодого Олега такого же безжалостно­го убийцу, каким был сам. Олег, к сча­стью, оказался умней и не столь жесток и кровожаден, как Кронинг. Он поки­нул его, как, впрочем, покидали его рано или поздно все знакомые, ибо Кронинг был необычайно злобен невыносим. Оттар с задумчивым ви­дом покусывал ус.

— Да, откуда только берутся такие по­донки, — заметил он. — Не иначе, как — из самого Хеля прямиком!

— Наверное, — вздохнул Ратник и, помрачнев, добавил. — Ведь я был наставником Кронинга.

Неожиданно Оттар почувствовал присутствие бес­смертного. В ворота въехал на вороном коне мощный чернобородый мужчина с мрачным, недобрым лицом. Он также вни­мательно огля­дывал толпу и, наконец, его взгляд пере­секся со взглядом Оттара и Ратни­ка.

— Во имя Перуна! — зло прошептал Рат­ник.

— Ты знаешь его? — спросил Оттар, оценивая возможного противника.

— Да. Это и есть Кронинг- германец, — сказал Ратник.

Вскоре после окончания долгой Гал­льской войны, после триумфа Цезаря, Ратник покинул великого полководца и вновь пустился странствовать. Слу­чилось так, что двинулся он в сторону земли германских племен.

Время было жестокое. Германцы воевали с соседними племенами и друг с другом. Ратник часто натыкал­ся на выжженные поляны с обгоре­лыми остатками повозок, костями ло­шадей и окровавленными трупами.

Однажды на одном из таких пожа­рищ в лесу, под кустами он нашел ма­ленького мальчика, который по счаст­ливой случайности сумел убежать, когда на его племя напали враги.

Мальчик ничего не мог рассказать от рыданий и испуга, кроме своего имени — Кронинг. Ратник взял его с собой. Мальчик оказался бессмерт­ным, но еще не знал этого.

Несколько лет путешествовал Рат­ник с Кронингом. Кронинг уже вырос и стал сильным и ловким юношей. Ратник учил его владению оружием, не открывая тайны бессмертия. Кронинг схватывал все на лету. Спустя время Ратник стал замечать, что Кронинг про­являет все больше жестокости в бит­вах и на охоте. Ратник часто видел кровавые отблески в глазах Кронинга, когда тот со злорадной усмешкой при­канчивал животное или напавшего раз­бойника

Ратник сделал ему замечание, но Кронинг холодно возразил:

— А разве они щадили женщин и де­тей, когда напали на мое племя? Нет, они их резали и пытали. Я знаю, зачем боги пощадили меня. Я должен ото­мстить за родичей! И я отомщу! Отом­щу им всем!

— Но ведь не все люди виноваты в том,

— попытался образумить его Ратник, но Кронинг лишь набычился, и ото­шел прочь.

Тогда Ратник понял, что совершил ошибку, на­учив Кронинга искусству боя. Та дав­няя травма оставила след и проявилась только теперь. Кронинга нельзя было перевоспитать. Только убить. Но Ратник не мог убить своего ученика. Проклиная себя, Ратник оста­вил его и ушел. Только годы спу­стя, он с ужасом узнал, что Кронинг со­шелся с подобным ему бессмертным египтянином Сетхом, и тот открыл ему тайну бессмертия.

Шайка Кронинга, Сетха и набранного ими разного сброда из смертных не­сколько лет бесчинствовала по всей Европе, сжигая деревни, нападая на торговые караваны, убивая неповинных людей.

После Ратник потерял его след, но однажды услышал, что Кронинг в конце концов убил Сетха, прирезал всю свою шайку и несколько столетий служил в охране разных королей, султанов и конунгов.

Долго очень долго не пересекались их пути. Почти девятьсот лет. Видно, богам было нужно, чтобы они встрети­лись именно сейчас.

Всего несколько мгновений Кронинг смотрел на Ратника. Потом уголок его рта скривился в насмешке, и Кронинг смешался с толпой и исчез из виду.

Ратник сплюнул и выругался на не­скольких языках.

— Только его здесь не хватало, — зло процедил Ратник.

— Убить — и дело с концом, — пожал плечами викинг.

— Легко сказать, — вздохнул Ратник. — Недаром же он прожил столько сто­летий. Насколько я знаю, этот германец один из самых умелых и свире­пых воинов среди нас. О, раздери меня Один! — вдруг воскликнул Ратник, стук­нув себя по лбу. — я, кажется, знаю, за­чем он приехал сюда!

— Зачем же?

— Об этом после, — отрезал Ратник. — Оттар, друг, займись Славеном, а я зай­мусь Кронинг ом. Будьте осторожны! Не забудь, что Славен здесь мертвец.

— Ладно, — недоуменно кивнул Оттар.

— Но и ты будь осторожен, друг!

— Встретимся у Ефима, — бросил Рат­ник, и поспешил сквозь толпу вслед за Кронингом.

Оттар покачал головой, усмехнулся и что-то проговорил по- норвежски. Потом нетерпеливо зашагал к воро­там.

Ратник быстро шел по улице, рас­талкивая людей, которые недовольно косились на него, а иные и отпускали парочку соленых выражений. Ратник же ни на что не обращал внимание, высматривая Кронинга. Наконец, он увидел мелькнувший среди саней шелковистый чер­ный хвост его коня. Ратник ускорил шаг. В голову ударило чувство присутствия бес­смертного. Кронинг тоже ощутил Рат­ника, но виду не подал, лишь внезапно свернул в сторону небольшого пус­тыря за мастерскими ремесленников.

Ратник понял, что Кронинг специаль­но отъезжает туда, где они без лиш­них глаз могли бы сразиться… на­смерть. Они миновали улицу Кузнецов и вышли к пустырю. Место и впрямь было тихое. Городской шум гасил пе­рестук кузнечных молотов. Бревенча­тые стены сараев и мастерских надеж­но скрывали пустырь. Кронинг отъехал к дальнему углу и развернул коня. Злобная ухмылка заиграла на его лице. Холодные черные глаза смотрели на Ратника.

— Вот мы и встретились, наставник, — ухмыляясь, сказал Кронинг. Глухой тя­гучий голос его звучал без акцента.

— Да, мы встретились, ученик, — тихо сказал Ратник, вынув меч.

— Тот сопляк, которого вели стражни­ки, не твой ли нынешний ученичок? — поинтересовался Кронинг.

Ратник не ответил.

— Может, хочешь знать, зачем я здесь? — Кронинг спешился и достал длинный, тяжелый галльский меч. — Молчишь? Ладно, я затем здесь, чтобы занять место этого молокососа Олега. Пре­датель, он сбежал от меня, а мог бы стать не князьком этих руссов, а кое-кем помогущественней. Но ничего, вот покончу с тобой и разберусь с ним. А потом сяду на его место. Вести войс­ко на Константинополь иль Царьград, как кличут его руссы, должен настоя­щий воин — я, Кронинг — германец!

— Этого не будет, — непререкаемым тоном возразил Ратник. — Олег занял место князя по праву и сумел дока­зать, что он достоин быть князем. Ты же, Кронинг, не достоин даже жить, не то что жить вечно. Мне следовало бро­сить тебя еще мальцом или убить.

— Да, — ухмыльнулся Кронинг. — Тебе следовало меня убить, не спорю. Я знаю, что я — кровожадный убийца, но это мне нравится. Очень нравится!

— Проливать кровь невинных? — осуждающе сказал Ратник.

— Да, — с ухмылкой кивнул Кронинг. — Проливать кровь невинных, ви­новатых, любых. Они все слабаки. Я лишь подтверждаю свое превос­ходство, убивая их. А, сколько я прикончил за эти годы! Сколько кро­ви! Мои погибшие ро­дичи будут довольны, что я почтил их та­кой тризной и ме­стью.

— Больше ты ни­кого не убьешь, — решительно ска­зал Ратник и ус­тавил острие меча в сторону германца.

— Посмотрим, учитель, — Кронинг помахал мечом и направился к Ратнику.

Когда Славен ожил во второй раз и опять начал задыхаться, то сквозь землю и холстину уловил отдаленный скребет и глухие удары. Похоже, что кто-то раскапывал его могилу. Славен закричал, но из засох­шего горла вырвался лишь хрип. Его окружала беспросветная тьма и жес­точайший холод. Да, могила — не са­мое веселое местечко. В этом Сла­вен убедился с лихвой. Наконец, через несколько минут, показавшихся ему вечностью, сквозь щелки в мешкови­не пробил свет. Славен услышал зна­комый хрипловатый голос Оттара:

— Эгей, парень! Жив там?

— Жив, — онемевшими губами прошеп­тал Славен.

— Вот и отлично!

Спустя пять минут Славен отплевы­вался землей и потирал озябшие руки. Стемнело. В небе загорелись звезды. Царил крепкий мороз и подвывал ветер.

— А где Ратник? — с беспокойством спросил Славен. — Дело у него, — буркнул Оттар. — Какое дело? — Допытывался Славен. — Неужто это связано с тем бессмер­тным, которого я видел у ворот? — Да, — кивнул Оттар. — И что?

— Ладно, после расскажу. Сейчас надо спешить в город, пока ворота не заперли, Оттар пошарил у дерева и достал мешок, из которого выудил смену теплой одежды. — Переодень­ся. В таком виде тебе показаться опас­но.

Славен быстро скинул свою рваную, грязную одежду в бывшую могилу. Пока он натягивал обувку, Оттар за­сыпал яму. — Меч-то где? — спросил Викинг

— С собой, — Славен указал на де­рево, где рядом лежал его меч.

— Натворил ты делов, парень. Те­перь придется сматываться отсю­да, и поскорей, — сказал Оттар, ког­да они шагали в сторону городских ворот.

Славен лишь мрачно молчал.

На небольшом пустыре за мас­терскими уже вовсю сража­лись Ратник и Кронинг. Свети­ла луна, и все было освеще­но загадочным бледным светом. Звенели, скрещи­ваясь, мечи. Разлетались ворохи ярких искр. Оба воина были дос­тойны друг друга, и долго никто не мог нанести первый удар.

— А ты в неплохой форме, Ратник, — тяжело дыша, с ухмылкой прого­ворил Кронинг, отражая удар.

— Ты, как вижу, тоже, — заметил Рат­ник, замахиваясь вновь. Битва про­должалась. Наконец, Ратнику уда­лось зацепить Кронинг а и разрезать кожу на бедре. Брызнула кровь. Кронинг свирепо зарычал, покачнув­шись на раненой ноге, а Ратник, изловчившись, с размаху рубанул германца по плечу. Кронинг не ус­пел подставить меч, и меч Ратника разрубил его плечевую кость. Кронинг заорал от боли. Его правая рука обвисла. Меч выпал из осла­бевшей руки.

— Ублюдок, ты убил меня! — в яро­сти заорал Кронинг, падая на коле­ни.

— Покойся с миром, Кронинг, — по­желал Ратник и одним резким уда­ром снес голову германца. Голо­ва с застывшим выражением ненависти на лице откатилась в сторону..Из обрубленной шеи хлы­нула кровь. Тело рухнуло в гряз­ный окровавленный снег. А Ратник стоял прямо, чуть раскинув руки и расставив ноги. Вскоре над его го­ловою сгустилась неведомая пе­лена. В воздухе засверкали мол­нии, а потом тело Кронинг а окружили разряды молний, кото­рые перескакивали в Ратника. Рат­ник, сжав челюсти, принимал силу, буквально раздражающую его тело.

Затем все кончилось. Грозовые раскаты и молнии исчезли. Ратник опустился на колени и стоял так, пока не почувствовал себя лучше.

— Больше ты никого не убьешь, — прошептал Ратник, глядя на труп Кронинга. А потом пошел на посто­ялый двор.

Глава восьмая ТУТ

Уважаемые подписчики и и гости канала, надеюсь, Вам понравится этот рассказ! Жду ваших откликов, лайков и, конечно, подписывайтесь на канал! Это важно для развития моего проекта!

Спасибо за внимание!