Проклятые камни… Истории о них завораживают и пугают. И даже если в них не особенно веришь, нет-нет, да и задумаешься, а стоит ли шутить с судьбой…
Один из таких камней — алмаз Хоупа. История у него весьма впечатляющая, но ювелиру Пьеру Картье в 1910 показалось, что его размеры в 45,52 карата — гораздо более существенная деталь, чем какие-то проклятья, и покупатель точно найдется. В целом, так и случилось, но ювелиру пришлось постараться и даже применить хитрость, чтобы сбыть эту красоту с рук.
Биография камня
Истоки истории алмаза Хоупа лежат где-то в жаркой Индии. Сегодня считается, что этот камень — лишь часть огромного 115-каратного Голубого алмаза. Его привез ко двору французского короля знаменитый торговец такими диковинами по фамилии Тавернье. Местные ювелиры и разделили алмаз на несколько более мелких. Например, один из них сейчас находится в Алмазном фонде России, а до этого красовался в перстне императрицы Марии Федоровны.
Известно, что камень номер два имел массу в 69 карат и под именем Голубой француз долгое время находился во владении французских королей, но после Революции исчез.
Алмаз Хоупа впервые появился в середине XIX века, и называть его так стали по фамилии владельца. Но очень скоро специалисты заметили, что по своим характеристикам он буквально повторяет Голубого француза во всем, кроме огранки. В результате камень резко приобрел известность, а в компанию к ней — дурную славу драгоценности французской короны. Ведь считалось, что Голубой француз приносит несчастья своим владельцам, а теперь эстафету перехватил алмаз Хоупа.
Кого «обидел» алмаз Хоупа
Есть легенда, что прекрасный алмаз украшал статую богини Ситы. Однажды вор попытался украсть его, но был поражен молнией. Однако каким-то образом камень все-таки оказался у Тавернье и совершил путешествие во Францию. Впрочем, у Тавернье жизнь после встречи с ним сложилась неудачно. Он потерял все свои деньги, после чего решил бежать в Россию, где умер от холода.
А далее алмаз принялся косить французскую монархию и приближенных к ней. Например, фаворитка Людовика IV знаменитая мадам де Монтеспан однажды выпросила его себе в подарок. Не прошло и года, как она утратила благосклонность короля, оказалась в монастыре, где и умерла.
Сам Людовик в проклятье не верил, но к камню предпочитал не прикасаться. Пока однажды не решил продемонстрировать персидскому шаху, что в Голубом французе ничего страшного нет. Демонстрация удалась: король не дожил и до конца года.
Вот здесь уж о проклятье заговорили всерьез и заперли камень в сундуке. Извлекла его оттуда Мария Антуанетта, супруга Людовика XVI, начала носить драгоценность, к тому же пару раз дала примерить своей подружке принцессе Ламбальской. Результат известен всем: королевская чета окончила свой путь на гильотине, а принцессу растерзала разгневанная толпа.
Алмаз Хоупа и Картье
Картье, как уже говорилось, купил алмаз Хоупа в 1910 году. Он полагал, что основная концепция его ювелирного бренда — продажа крупных драгоценностей. И камень в нее вписывался как нельзя лучше. Вот только такой подход всегда был сопряжен с большими финансовыми рисками. Ведь в камни вкладывались огромные средства, а вернуть их можно было, только найдя покупателя. Так, алмаз Хоупа стоил астрономическую по тем времена сумму в 500 тысяч франков, сегодня это больше 2 миллионов долларов. Но Картье верил, что у него получится.
На роль жертвы (а точнее покупательницы) ювелир наметил молодую американку Эвелин Уолш-Маклин. У этой наследницы хозяина крупнейших золотых приисков Америки и по совместительству жены владельца Washington Post Неда Маклина миллионы водились в избытке. А еще девушка была без ума от драгоценностей, могла позволить себе практически всё и фанатично гонялась за самыми шикарными ювелирными изделиями.
Именно Эвелин во время ее с мужем визита в Париж Картье и предложил купить у него алмаз Хоупа. Он полагал, что девушка ни в коем случае не устоит перед ним, и никакая дурная слава камня не сможет ее отпугнуть. А может и, наоборот, привлечет. Однако чуда не случилось, и Эвелин, хоть и была в восторге, кошелек предпочла держать закрытым.
Впрочем Картье решил не сдаваться. Он заказал для камня новую оправу, инкрустированную более мелкими бриллиантами, которые очень выгодно подчеркнули красоту алмаза Хоупа. Но Эвелин снова устояла. И тогда Картье использовал последнюю хитрость. Он предложил девушке взять камень на несколько дней к себе. Ювелир отлично понимал, что при таком раскладе богачка, с рождения привыкшая получать любые вещи, но никак не расставаться с ними, точно не устоит.
И ставка оказалась верной. Очень скоро стороны подписали договор о приобретении камня. Его стоимость, в переводе на современные деньги, составила более 5 миллионов долларов. Вроде бы отличный «навар», но по факту Картье с алмазом Хоупа практически ушел в минус. Впереди были многочисленные судебные разбирательства с Эвелин, которая вдруг решила, что желает расторгнуть сделку, очень дорогие юридические консультации. В результате фирма Картье отказалась от идеи работы исключительно с крупными камнями и стала более серьезно подходить к их приобретению.
А что же Эвелин? Она всегда смеялась над проклятьем алмаза Хоупа. А оно тем временем очень похоже, что смеялось над ней. Ее муж сбежал с любовницей, его газета обанкротилась, а сам он позже умер в психиатрической клинике. Дочь умерла от передозировки наркотиков, а сын погиб в автокатастрофе. Эвелин же ждало разорение и необходимость продавать свои ненаглядные драгоценности за бесценок ради банального выживания.
После смерти Эвелин владельцем алмаза стал Гарри Уинстон — один из самых известных в мире ювелиров, которого называли «королем бриллиантов». Сложно сказать, что именно его сподвигло на это, но в 1958 году Уинстон передал алмаз Хоупа Смитсоновскому институту, в экспозиции которого он и находится по сей день. Возможно, этот шаг прервал цепочку проклятий камня, ведь сам Гарри Уинстон умер в возрасте 82 лет, оставаясь богатым и вполне счастливым отцом двоих таких же богатых и счастливых детей.