Наступила весна. Листочки с медленно раскрываясь, тянулись к солнцу. Светило тоже тянулось к каждому из них, давая нежное тепло и энергию. Природа закружилась в танце любви.
Клементина еле проснулась “после вчерашнего”. Острое желание выпить доминировало над остальными.
Ее сознание жаждало смерти, но та не спешила.
Семь лет назад, продав двушку в провинции, она приехала в крупный город. Снимала квартиру, пока хватало денег. Постоянную работу найти не удавалось. Оставшись без дохода и перспектив, обнищала, прибилась к бездомным.
По сути, бомж человек, который ни для кого не существует. Возможно, для самого себя тоже.
Надежда на возвращение к нормальному существованию быстро таяла.
Новая реальность требовала огромных физических и психологических сил, которых у нее не было. На помощь приходила выпивка.
Женщина сидела на обшарпанном венском стуле, давно выброшенном хозяином, щурилась на солнце и думала, где взять денег на водку.
В голове вяло крутились куцые мысли. С трудом вспомнила про объявление, в котором приглашались все желающие участвовать в эксперименте по оздоровлению организма. За участие платили деньги.
Она направилась в свою конуру, нашла газетенку, а в ней объявление и адрес, куда надо прийти. Недолго думая, отправилась по адресу. Вскоре добралась до какого-то НИИ или бывшей больницы, подошла к охраннику, сказала, что по объявлению. Тот куда-то позвонил и велел ждать.
Через 10 минут появился молодой человек, пригласил следовать за ним.
Они поднялись по лестнице, затем на лифте, затем долго шли по длинным коридорам и, наконец, остановились перед дверью с табличкой: Клиника профессора Иванова.
- Это здесь, - весело сообщил парень, нажимая на кнопку звонка.
Дверь открылась, они вошли в холл. Дизайн излучал белый цвет, отчего потолки казались выше и пространство безопасным.
Парень подвел ее к креслу, попросил присесть и подождать.
Вскоре к ней вышел моложавый доктор, представился как Олег Николаевич Иванов, сел напротив и попросил заполнить анкету.
После заполнения документа, профессор объяснил, что для участия в испытании, необходимо заключить предварительный договор на обследование. Если анализы будут в норме, она подходит, если нет, должна будет покинуть клинику.
Подписав договор, подопытную проводили в палату, которая оказалась просторной, солнечной, с удобствами, рассчитанной на одного пациента.
Как давно Клементина не ощущала ничего подобного. Она разделась, пошла в душ, долго наслаждалась теплой водой, душистыми ванными принадлежностями. Закутавшись в огромное мягкое махровое полотенце, высушила волосы феном и легла на кровать. Не успела моргнуть, как уже спала.
Утром пришла сестра и пригласила на сдачу анализов. У нее взяли несколько пробирок крови, мазки из горла и носа и выдали листок с расписанием необходимых процедур.
После обеда к ней зашел врач, бегло осмотрел ее, сообщил, что перед операцией надо посетить некоторых специалистов. На это дается три дня. Начало завтра, сестра будет сопровождать, так что волноваться незачем.
- Сегодня вы можете отдыхать, - объяснил он.
Оставшись наедине с собой, женщина продолжила наслаждаться теплом и чистотой. Она почувствовала, насколько устала от бездомной жизни. Ей не хотелось думать о том, что ее ждет в будущем.
В течение трех дней подопытная обошла специалистов, на четвертый день сдала еще раз кровь на анализ. Утром, на пятый день, в палату вошел Олег Николаевич.
- Поздравляю, ваши анализы хорошие, обследования подтвердили, что вы, вполне здоровы и подходите для испытания. Так что, можем заключать основное соглашение, в котором прописаны условия сотрудничества и ваш гонорар.
Врач протянул ей текст, попросил прочитать и подписать.
Клементина прочитала документ, из которого поняла, что дает согласие на исследование по омоложению организма. По окончании опыта, ей заплатят 500 тысяч рублей.
Увидев внушительную сумму, она подписала бумагу.
- Что же, - произнес Олег Николаевич, - сейчас я разъясню некоторые нюансы и правила.
Он поправил очки и продолжал: - Обращаю ваше внимание, до конца опыта вы не имеете права ни с кем общаться, выходить за территорию клиники.
Испытание длительное. Вам предоставится возможность посещать тренажерный зал, гулять в зимнем саду на крыше, пользоваться библиотекой, кстати, она хорошо подобрана, и смотреть телевизор.
По завершении опыта, вы получаете прописанную в контракте сумму и покидаете нашу клинику.
- У вас есть вопросы? - спросил он, - Если нет, отдыхайте. Начинаем работать с завтрашнего дня.
Доктор кивнул и ушел по своим делам.
Олег Николаевич наслаждался собственными успехами. Ему много удалось за очень короткий промежуток времени. Все благодаря генной инженерии.
Работая в этой области, он осознал, что деньги можно делать из воздуха.
Основой являлась незыблемое стремление богатой части населения вылечиться от всех болезней и получить вечную жизнь и вечную молодость.
Желающие платили огромные суммы лишь за обещание дать им это.
Олег Николаевич вовсю пользовался их слабостями, научился упаковывать свои предложения в невероятно красивые и невероятно фантастические упаковки.
Деньги текли рекой.
На пожертвования спонсоров была арендована часть бывшей больницы. Перестроена, модернизирована, оснащена самой современной медицинской техникой. Для работы приглашены молодые ученые, которые целыми днями трудились, пытаясь превзойти Создателя.
Их творчеством активно пользовался Олег Николаевич, благо, подопытных хватало и желающих выиграть у природы тоже.
На этот раз в клинику обратился очень состоятельный сановник. Он сообщил, что слышал о возможности генетической модификации, которая позволит вернуть молодость и здоровье, а также значительно продлит жизнедеятельность организма. Объяснил, что не согласен с коротким сроком жизненного цикла, тем более, при его уме, возможностях и любви к роскоши и наслаждениям.
Олег Николаевич, услужливо кивая и льстиво улыбаясь, отвечал, что все в руках божьих, но кое-что умеем. Рассказал, что наработано в данной области, испробовано на физических единицах и не безуспешно. Результаты есть.
- Мы подберем испытуемого, генотип которого искусственно изменят с помощью генной инженерии. Если эксперимент пройдет нормально, можно подумать о таких представителях человечества, как господин N, - льстиво сказал он, - Для наблюдений необходимо время, но это не годы, а максимум 5 месяцев.
На этом они расстались. Через две недели господин N позвонил и договорился о встрече. Он дал согласие на генную терапию по омоложению. За свое решение пациент отвечал сам. Так было написано в соглашении.
Богатый удачливый доктор свято верил в закон и считал себя неуязвимым, предлагая инновационный продукт.
В договоре была указана немалая сумма, которую разбили на три части: обследование, необходимые процедуры и лечение застарелых болячек, операция, уход, реабилитация. Отдельно поощрение выделялось медицинским работникам. Также пациент сообщил, что хочет совершить некое благодеяние для поддержки научной работы лаборатории. Чиновник свято верил в могущество денег, поэтому чувствовал себя неуязвимым и почти богом.
После подписания документа, профессор вызвал своего ассистента, объяснил ситуацию, предложил подумать, каким способом будет проводиться генная терапия.
Выбрали CRISPR/Cas9 с использованием аденовируса в качестве проводника.
Назначили день операции. Подопытную отвели в операционную, сделали укол, проводили в палату. Операция прошла в обычном режиме, без неожиданностей. Проснувшись, Клементина увидела, что мир не изменился и она тоже. Заходили врачи, осматривали, назначали необходимые анализы.
Так прошло три месяца.
Утром, после душа, ей показалось, что кожа изменилась, сделалась упругой. Посмотрела на лицо, но при тусклом свете было трудно что-либо разглядеть, хотя мешки под глазами уменьшились, мышцы лица подтянулись. Она помолодела.
Через неделю ее мозг начал обдумывать план побега из клиники. Животные инстинкты включились, захотелось свободы, движений, независимости, жизни.
Она знала все ходы-выходы в больнице, а так как была послушной тихоней, ее никто не замечал.
Постепенно, изучив поведение охраны, узнала, что те любят пить кофе и курить вне охраняемой зоны.
В один из дней, проходя по коридору, она заметила, что охранников нет на посту. Осторожно открыв дверь, вышла на лестничную клетку. Начала медленно спускаться по лестнице на первый этаж. Идти до выхода пришлось долго. Дойдя, постояла перед дверью, нерешительно нажала на дверную ручку, та отворилась. Это был черный ход. Медленно пошла по территории вдоль забора, заметила, что кирпичный забор в одном месте разрушился, вскарабкалась на него и перелезла. Оказалась в тихом переулке. Вокруг никого не было.
Женщина шла неизвестно куда. Плана не было. Решила пойти к бомжам, где раньше жила.
Осторожно пошла по улице, вскоре вышла на дорогу, подумала, что именно на дороге ее будут искать в первую очередь, отправилась закоулками в сторону города.
Между тем, в клинике обнаружили отсутствие подопытной. Срочно пригласили начальников охраны для принятия решения о поиске сбежавшей.
Был разработан план. Участники решили, что женщина не сможет далеко уйти, спрятаться ей негде, найти ее будет нетрудно.
Клементина брела по пустынной, залитой солнцем улице. Она очень устала, голова сильно болела, мыслей не было, появилось желание прилечь, отдохнуть.
Проходя мимо какого-то дома, увидела подвальные окна, поискала вход в подвал, он был открыт. Держась за кирпичные стены, она, шатаясь, спустилась по ступенькам в полумрак помещения. Доплелась до самого последнего отсека, опустилась под окном на пол, закрыла глаза.
Шевелиться не было сил. Ее тошнило, началась рвота. Все тело тряслось. На некоторое время она отключилась, затем очнулась, но силы полностью покинули ее. Клементина поняла, что умирает. Тело не ощущалось, находилось, как в вакууме, в невесомости. Боли не было, страха тоже. Абсолютное безразличие охватило ее сознание.
- Получается, против законов природы не попрешь, - привалившись к стене, размышляла она, - Докторишки ставили опыты по омоложению и достижению вечной жизни, но не вышло. И никогда не выйдет. Если что-либо получится, это будет не человек, а извращение, созданное самими же возжелавшими бессмертия и вечной молодости. Забавно, их мечта настолько радикально расходится с законами природы и замыслом Вселенной, что, возможно, человечество вымрет.
Жадные, глупые, смешные люди.
Прощай, Homo sapiens.
Клементина улыбнулась последний раз в жизни.
Тело нашли через три часа. Позвонил неизвестный, сказал, что обнаружил мертвую в подвале.
Ее привезли в морг для вскрытия.
Осмотрев труп, специалист увидел, что случилось что-то незапланированное. То, что невозможно исправить.
Еще через четыре часа из лаборатории явился вирусолог и сообщил о неожиданной генетической мутации аденовируса.
- Появился новый неизвестный вирус, - задыхаясь, дрожащим голосом произнес он, - Передается через предметы, жидкости, по воздуху. Обладает высокой летальностью. Быстро мутирует, не теряя агрессивных качеств. В больнице уже много зараженных.
Скорее всего, мы все заражены. Нам кранты, - произнес он, обливаясь потом. Его била нервная дрожь.
Олег Николаевич пялился на вирусолога, с ужасом осмысливая сказанное, чувствуя, как падает в бездну. Масштаб катастрофы не поддавался осмыслению. Он сразу понял, что это правда. Жестокая, неумолимая. Фатальная. Почувствовал, как из него выходит жизнь, ноги сделались ватными, тело покрылось испариной.
- Вот и все, - подумал он.
Доктор медленно подошел к окну, открыл его, залез на подоконник, долго смотрел вниз на людей, ползающих, как муравьи, туда-сюда, на прекрасное спокойное небо, затем шагнул в пространство.
Через 10 дней в городе начался хаос. Больницы переполнились. Кругом сновали военные, вооруженные до зубов, одетые в защитную одежду. Началась паника, сопровождавшаяся грабежами и убийствами.
Люди умирали на улицах, в квартирах, автомобилях, везде, где настигла их смерть.
Через некоторое время планету охватила пандемия. Спасения не было.
Через 50 лет земля изменилась до неузнаваемости. Люди сохранились в каких-то отдаленных уголках, но их количество говорило о скором полном исчезновении вида. Города не функционировали. Все, созданное когда-то человечеством, постепенно превращалось в тлен. Природа напирала, занимая освободившееся пространство. На Земле устанавливалось царство тишины и гармонии. Планета входила в следующую фазу развития.