В период великой Отечественной войны, стала развиваться такая воинская профессия, как снайпер. Мастера своего дела, как правило, бывшие охотники, проходили специальное обучение, после чего уходили на фронт. Недооценить их просто невозможно. Снайперы получали задания, по нейтрализации важных офицеров, либо немецких стрелков с винтовкой. Девиз снайпера- одна пуля, один труп.
Николай Яковлевич Ильин – первый широко известный снайпер СССР. Родился в Луганской области Украины, которая ранее имела название Ворошиловградской.
После школы Николай устроился работать на станцию Дебальцево сортировочный, Донецкая область. Когда обрушилась война, Ильин сам явился в военный комиссариат и отправился на фронт.
В начале пути Николай был рядовым солдатом, но его отправили учиться на снайпера. Во время боевых действий в Сталинграде, имя Ильина знали все. Николай уничтожил больше ста человек, в основном военачальников. Был награжден именной винтовкой.
Первым снайпером в коллекции Ильина, стал гитлеровец пойманный «на живца». Николай сидел в окопе, одел на винтовку защитную каску и выставил ее из окопа, вдруг пуля пролетела рядом с ухом Николая, он заметил фашиста, но выстрелить не удалось. Командир Ильина сказал, что пора уходить, но Николай ослушался и, когда командир с бойцами шли к блиндажу, наш ас увидел слабый отблеск от перископа немца. Выстрел и 200 цель поражена.
По окончанию битвы за Сталинград это число было 350.
Н. Я. Ильин награжден множеством медалей и орденов, герой Советского Союза. Легендарный мастер своего дела, защитник отчизны. Его винтовку до сих пор можно увидеть в музее ВС РФ.