Вытянутая «физиономия», свиные копыта и саблезубая пасть. Знакомьтесь, малый оленек, он же мышиный олень, он же канчиль. Сложно заподозрить оленя в зверьке размётами чуть больше кошки, но генетика — штука серьёзная. Малый оленёк удивляет на каждом шагу!
Копыта есть, где рога?
Специалистам удалось обнаружить останки мышиного оленя эпохи Миоцена. И знаете что? С тех пор реликтовый оленёк нисколько не изменился. Зоологи стали изучать строение парнокопытного, и природа вновь их озадачила: в ближайших родственниках оленька затесались не только олени, но и обыкновенные свиньи.
С первыми оленька роднят челюсти и особенности пищеварительной системы. Со вторыми — строение конечностей.
Маленький сгусток энергии
Оленёк — самый маленький среди всех парнокопытных в мире. Ростом наш герой похож на чихуахуа — всего-то 25 см, а максимальная длина — каких-то полметра. Самый упитанный оленёк едва достигает веса в 2,5 кг, хотя средние размеры колеблются в диапазоне от 1.5 до 2 кг.
Зато эти самые размеры помогают канчилю практически бесшумно пробираться сквозь густые заросли тропического леса. При этом оленёк умудряется не грузнуть в болотистой почве и травяной подстилке.
Жевать или не жевать?
У большинства оленей желудок состоит из четырёх камер. Мышиный олень выделился и здесь — у него их три. Отсюда разница в рационе со старшими братьями. Оленьку крайне сложно переваривать только растительную пищу. Белок ему также необходим, как и клетчатка.
В результате зверёк крохотных размеров ест как настоящий пылесос. Попадётся лист или ягода? Отлично! По пути к ним будет и лягушка, и рыбёшка, и хрустящий белый гриб.
Содержимое бочонка
Форма тела оленька напоминает перевёрнутый бочонок от лото — выгнутый, как сверху, так и снизу. Однако округлое и плотное тело носят изящные и стройные конечности. Причём форма тела только подчёркивает их изящество. При передвижении оленёк опирается на одну пару копыт — центральную, поскольку боковые копыта крохотные.
Однако такая конституция тела совершенно не мешает зверьку преодолевать естественные препятствия: и на дерево легко вскарабкается, и по лиане продефилирует, и прыгнет высоко.
Наслаждается комфортом
Оленёк занимает не слишком большой ареал: от Южного Китая до Малайского полуострова. Ему важно чувствовать себя комфортно и безопасно, а для этого требуются следующие условия: густой подлесок, близость водоёма, мангровые заросли и выход к скалам.
Не так много мест в Юго-Восточной Азии, где воедино сходятся все условия: Юньнань, острова Ява, Борнео и Суматра. Оленьки уважают тёплый климат, поэтому селятся максимально близко к экватору.
Не отбрасывает тень!
Оленька сложно назвать необразованным. Если он засечёт опасность, то обязательно затаится. Да сделает это настолько искусно, что невольно заподозришь в прохождении военной кафедры. Мышиный олень ложится вдоль тени дерева, вытягивает круп и замирает. При этом он всегда имеет возможность наблюдать за окружением.
Если маскхалат рассекретят, оленёк сорвётся в бега. Куда? В ближайший водоём! Наш герой уходит под воду и спокойно шествует по дну. Дыхание мышиный олень может задержать на три-четыре минуты.
Клуб одиноких сердец
Оленьки никогда не объединяются в группы. Лучшее, что может быть — это гастрономический променад посреди ночи в полном одиночестве. Но родную территорию оленёк любит, ценит и защищает. Поэтому регулярно метит участок самыми разными способами: и секретом своим отметит границы, и остатками жизнедеятельности сдобрит.
Чаще всё смешивает, чтобы уж наверняка. До общения друг с другом (да и вообще с кем бы то ни было) оленёк снисходит редко. Нежный и тонкий вокал, напоминающий рожок, не каждому двуногому дано услышать.
Вечная беременность
Потомство у миниатюрных канчилей такое же самостоятельное, как дети у вечно занятых родителей. Через полчаса появления на свет детёныши уже устойчиво стоят на копытах, а через полгода — становятся половозрелыми. Только работа у их матери своеобразная. Почти всю свою жизнь она находится в состоянии беременности.
Неучтёнными являются те самые первые полгода детства. Очередная беременность самки мышиного оленя может наступить уже через 20 минут после родов. Улучшают оленьки демографию!