Русский архитектор итальянского происхождения Сильвио Данини родился в 1867 году в семье итальянского оперного певца Амброджо Данини и его супруги Эмилии. В 1879 году, после смерти отца, Сильвио с матерью Эмилией переехал в Полтаву, а в 1886 году — в Санкт-Петербург, где в 1892 году окончил Академию Художеств со званием «Классный художник 1-й степени», а немного раньше, в 1889 Данини перешёл в российское гражданство.
После окончания академии Данини был определён на должность почётного члена Санкт-Петербургского Совета детских приютов ведомства учреждений императрицы Марии. Совет заведовал более чем двадцатью приютами в городе и губернии, находившимися под опекой августейшей фамилии. В этом совете Данини занимался строительными вопросами.
Карьеру Сильвио начинал под началом архитектора Красовского, участвовал в перестройке для будущего императора северо-западного крыла Зимнего дворца. В результате, в 1892 году ему последовал заказ — ремонт, а затем и реконструкция с пристройками, Знаменской церкви в Царском Селе. Знакомство с техником Санкт-Петербургского дворцового управления архитектором Красовским во многом предопределило направление его дальнейшей архитектурной карьеры: Данини был главным архитектором Царского Села и творил в-основном в этом городе, где была расположена императорская резиденция. В 1894 году он реставрировал Екатерининский собор. В 1896 году Сильвио Данини был назначен архитектором Царскосельского дворцового управления, а 5 октября 1911 года ему уже присвоили звание архитектора Высочайшего Двора.
Статус придворного архитектора Царского Села возлагал много обязанностей и ответственности. Все проекты в городе утверждались лично императором, а помимо этого, Царское Село стало резиденцией Николая II, что требовало особой внимательности и скурпулёзности при выполнении заказов. Сильвио Данини начал с переустройства интерьеров Александровского дворца в стиле модерн. Первой самостоятельной постройкой С.А. Данини стала Дворцовая электростанция. Действовавшая электростанция не справлялась с нагрузкой полностью электрифицированного города, и было принято решение построить для зданий дворцового ведомства отдельную станцию. Здание на углу Церковной и Малой улиц было торжественно открыто 8 ноября 1898 г. Электростанцию возвели в неоготическом стиле.
Мотивы английской и немецкой архитектуры проявились и в других постройках, возведённых С.А. Данини для Дворцового ведомства. Так, например, в стиле английского коттеджа оформлен внешний облик Императорского гаража (Академический пр., д. 4), возведённого в 1905-1907 гг. Вообще, круг работ, выполненных С.А. Данини на посту архитектора Царскосельского Дворцового управления невероятно широк. Он спроектировал, в том числе, грот-родник, Александровскую плотину и несколько мостов в Александровском парке, провёл реконструкцию Китайского театра (здание, к несчастью, было почти полностью уничтожено в годы войны) и кухонного флигеля Александровского дворца. По проектам и под руководством архитектора был возведён жилой дом для придворнослужащих на углу Средней и Церковной ул.
Но Данини занимался не только строительством построек для Дворцового управления. Так, им был построен великолепный особняк графа В. В. Гудовича в стиле модерн, жилой дом Максимова, Доходный дом Б. П. Петрова, Усадьба А. В. Кокорева, дом Мастерового двора Царскосельского дворцового правления, Родильный приют М. А. Дрожжиной, дача С. М. Дейчмана, комплекс зданий Демидово-Шелковской богадельни и многие другие здания. Отличительной особенностью зданий постройки Данини было широкое использование мотивов немецкой архитектуры и отделки верхней части зданий фахверком.
После революции, в 1923 году, Данини переселился в Петроград, где проектировал гидротехнические сооружения на реке Свирь. Сильвио Данини умер в Ленинграде 11 января 1942 года во время блокады (позже супруга с дочерью Виргинией были эвакуированы). Похоронен на Волковском лютеранском кладбище в семейной могиле Штукенбергов.
