Наверняка все видели знаменитый мультик «Мадагаскар» про компанию друзей из зоопарка, которая путем невероятных приключений попадает на этот замечательный остров. На самом деле в этом мультфильме есть большая доля правды, которая состоит в том, что Мадагаскар – это действительно уникальное место на земле, абсолютно экзотическое, совершенно обособленное от остального мира и в самом деле населенное забавными лемурами, которые по праву считаются хозяевами этого кусочка суши. Лемуры – наглые, но симпатичные Вообще-то, считается, что заповедник лемуров – это небольшой местный островок Нуси-Кумба («кумба» на местном, малагасийском языке означает «лемур»), но на самом деле эти зверушки давно завоевали не только маленькие островки, но и весь Мадагаскар.
Кстати, островки эти по-настоящему райские: такие, ей-богу, возможны только в раю или во сне. Однако живущие здесь лемуры – наглые, совершенно беспардонные существа. Они буквально сваливаются вам на голову, лезут в пакеты, сумки, так и норовят своровать что-нибудь яркое и блестящее. Но делают они это так мягко и изящно, что на них невозможно обижаться. Прямо как в мультике! Рожицы у лемуров уморительные, смышленые и милые.Лапы у них мягкие, без острых когтей, пальцы длинные, с пухлыми нежными подушечками. Передвигаются лемуры быстро и очень ловко, выхватывают все, что попадается на ходу: еду, какие-то привлекательные вещицы. Местные жители привыкли к их регулярным набегам на деревни, не обижаются на них, и считают лемуров почти родственниками.
После выхода на экраны полнометражного мультфильма «Мадагаскар» мир захлестнула лемуромания: в зоопарках они пользуются бешеным успехом, а игрушки и сувениры, изображающие симпатичных большеглазых зверьков с полосатыми хвостами, идут нарасхват. Лемуры и Мадагаскар неразделимы – как кенгуру и Австралия. Они – одновременно символ, торговая марка (их изображают даже на деньгах) и национальное достояние страны. И хотя ученые говорят, что лемуры – самые глупые из приматов и объем мозга у них меньше чем у сородичей, но их выходки больше выглядят как милые шалости. Поэтому, что бы они ни натворили, – на них здесь никто не обижается.
Приют реликтовых животных и пиратов Мадагаскар хоть и расположен вблизи Африканского континента, совершенно не похож ни на один уголок Африки. Собственно, от нее остров отделяет пролив шириной чуть больше 300 километров, но переплыв эти 300 километров, попадаешь на совершенно иную планету. Здесь растут деревья и водятся звери, которых нет больше нигде на Земле. Многие реликтовые существа обитают на Мадагаскаре до сих пор.
Например, местные рыбаки ловят реликтовых кистеперых рыб – латимерий, которые во всем мире считаются большим раритетом.А здесь они запросто идут в пищу. Судя по палеонтологическим находкам, еще совсем недавно по острову разгуливала гигантская нелетающая птица эпиорнис, воспетая в сказках «Тысячи и одной ночи». Синдбад-мореход называл птицу Рух. Пташка была размером не менее трех метров и весом почти полтонны. На острове не было хищных зверей, потому эпиорнис сохранялся до середины XVII века. К сожалению, европейские колонизаторы уничтожили девять десятых лесов Мадагаскара и истребили исполинскую птицу. В местных лесах до сих пор находят гигантские яйца этой птицы с невылупившимися птенцами. Люди на острове живут уже 1500–2000 лет. Называют они себя малагасийцами (мальгашами) и являются потомками африканцев и азиатов. Большинство пришельцев прибыли по волнам Индийского океана из Индонезии, Малайзии и других регионов Юго-Восточной Азии, а также из Полинезии. Африканцы-рабы, арабы, индийцы, португальские торговцы, пираты из Европы, французские колонисты – все перемешались с местным населением и образовали официально существующие сегодня 18 «племен» или кланов, населяющих остров. Хотя с конца прошлого века до середины нынешнего Мадагаскар был французской колонией, европейская цивилизация мало что изменила в жизни местного населения.
Единственное что здесь прижилось – это французский язык, который до сих пор остается вторым официальным языком страны, да название национальной валюты Мадагаскара – франк. А еще, в XVII веке, до прихода французов, пираты создали здесь «Страну Свободы» – Либерталию, которая была основана на социалистических принципах, плавно переходящих в коммунистические.
Пираты активно дружили с местным населением, а их потомки даже основали некоторые местные королевские династии. Эти джентльмены удачи оставили в земле Мадагаскара кучу кладов, и современные авантюристы по сей день не перестают искать их. Другое измерение Хотя сказки о кладах ходят до сих пор, а про остров говорят, что это просто Клондайк по запасам драгоценных и полудрагоценных камней, уровень жизни на Мадагаскаре крайне низок: остров занимает 150 место в мире. Но малагасийцев это нисколько не смущает – они чрезвычайно изобретательны: голь, как известно, на выдумки хитра. Все идет в дело. Из рваных автопокрышек делают шлепанцы, из использованных консервных банок – чашки и керосиновые лампы. Пустая пластиковая бутылка из-под воды – ценность. Ее продают за очень большие деньги. Видимо поэтому обочины дорог не захламлены. Стоит только выбросить что-нибудь, как из кустов появляется абориген и подбирает неожиданно свалившуюся на него добычу для дальнейшего использования. На Мадагаскаре вообще много чего странного. Например, это, пожалуй, единственное место на планете где пьют… росу! Местные женщины собирают ее рано утром.
В течение двух утренних часов с листьев можно собрать 2–3 литра чистой, дистиллированной воды. Здесь, на кладбищах можно увидеть скульптурные композиции на эротические темы. Колонисты-французы считали подобные кладбища музеями порнографии, но местные жители уверены, что жизнь всегда побеждает смерть, и поэтому украшают надгробия сценами из интимной жизни. А еще мальгаши свято верят в различных духов, с которыми они общаются при содействии ведьм и колдунов. Женщины-колдуньи, как правило, служат силам зла: девушки просят их приворожить юношу или нейтрализовать соперницу. Мужчины-колдуны – это лекари, они «дружат» с силами добра. Злой человек может «заказать» колдуньям чтобы у беременной женщины в животе вместо ребенка оказалась гроздь винограда, или живая лягушка.
Самое поразительное, что в эти бредни верит даже самая образованная часть жителей острова, получившая хорошее зарубежное образование: островитяне убеждены, что колдуны владеют гипнозом и что ночью их гипнотические силы очень сильны, а днем ослабевают. Кстати, по ночам на кладбищах Мадагаскара можно видеть бегающих голышом колдунов, намазанных маслом – чтобы легче было вырваться от злых духов, ну и вообще – мало ли от кого еще! Жизнь по часовой стрелке Малагасийцы живут по лунному календарю – вся их жизнь регламентируется движением этого ночного светила вокруг Земли. Поэтому сами мальгаши передвигаются в жизни по часовой стрелке. Это довольно забавно, но они всегда следят за тем, с какой стороны подходят к дому. Островитянин, идущий с севера, никогда не подойдет к западной двери прямо. Он пойдет в обход, чтобы войти в дом с восточной стороны.
Идти против часовой стрелки – значит тревожить души предков, которые могут отомстить за это живым. Жители Мадагаскара не знают, где левая сторона, а где правая. Зато они очень четко усвоили, что на юге живут злые духи, и чтобы их отпугнуть в южной части дома строится домашний очаг. Спать головой на юг нельзя ни в коем случае – этим можно накликать беду на себя и на родственников. Головой на юг ложатся спать только колдуны. Самая лучшая сторона – север. Мужчина с севера всегда считался идеальным женихом, а девушка с севера – желанной невестой. Восток у мальгашей – священная часть света, поскольку они считают, что оттуда пришли их предки. А запад, так же как и юг, считается здесь неблагоприятной стороной, ибо там живут нечестивые, рабы и дикари. Приезжих обычно шокирует еще одна местная особенность – церемония «фамадихана» – обряд, при котором из склепов достают кости предков, заново обмывают и укутывают в новый саван. Потом сажают на почетное место и вместе празднуют их краткое возвращение в мир живых. На фамадихану, кстати, может попасть любой турист, за определенное вознаграждение. Но зрелище это не для слабонервных. Представьте себе: процессия семь раз обходит кладбище, выкапывает любимого родственника, даже если он еще не до конца разложился, наряжает его в новый саван и танцует вокруг гроба или покойника – словом, все веселятся. Для малагасийца в обряде «фамадиханы» нет ничего противоестественного. Напротив, быть грустным в такой день – неприлично. Все искренне радуются общению с предком. Ради такого случая готовят угощение для всей деревни. Малагасийцы верят, что предки принимают самое прямое участие в их судьбах, а фамадихана – проверенный способ заслужить их благосклонность ибо «забытые мертвые умирают повторно»!
Все смешалось в райских кущах. Мадагаскар – страна молодых. Средний возраст островитян – 28 лет. Из жизни уходят рано, 60-летний считается долгожителем. Семья для малагасийца очень важна, и чем она больше, тем лучше. Поэтому, когда хотят угодить родителям, то желают им иметь 14 детей: семь мальчиков и семь девочек. Очень часто такие пожелания сбываются. Считается, что человек без детей обречен на забвение. Он никогда не сможет стать после смерти предком.