Шаровые скопления (ШС) представляют собой наборы звезд, связанных вместе взаимным гравитационным притяжением. Они содержат миллионы отдельных звезд. Как видно на новом изображении, сердце шарового скопления, такого как Terzan 4, представляет собой плотно упакованное, переполненное звездное поле.
Запуск «Хаббла» в 1990 году произвел революцию в изучении шаровых скоплений. Отдельные объекты в ШС почти невозможно отличить друг от друга с помощью наземных телескопов. Тогда на помощь приходят космические обсерватории. Астрономы воспользовались чистым зрением «Хаббла» для изучения звезд, составляющих шаровые скопления. Также они изучают, как такие системы меняются со временем.
Фото: ESA/Hubble & NASA, R. Cohen
Ученые наблюдают Terzan 4 и другие шаровые скопления, чтобы понять форму, плотность, возраст и структуру ШС вблизи центра Млечного Пути. Их сложнее изучать из-за облаков газа и пыли, которые вращаются вокруг галактического ядра. Они затмевают звездный свет и усложняют астрономические наблюдения.
Астрономы использовали два чувствительных инструмента «Хаббла» — Advanced Camera for Surveys и Wide Field Camera 3. Комбинируя изображения телескопа со сложной обработкой данных, ученые определили возраст галактических шаровых скоплений с точностью до миллиарда лет. Это относительно точное измерение по астрономическим меркам, отметили в Европейском космическом агентстве.
Читать далее:
Космический самолет доставит грузы на МКС и приземлится в обычном «аэропорту»
Звезда приблизилась к черной дыре и ее разорвало: ученые наблюдали это с трех телескопов
Ученые нашли следы генетических мутаций в крови каждого человека, который побывал в космосе