NASA заменяет негерметичные уплотнения в своей лунной ракете на площадке в надежде запустить ее в первый испытательный полет к концу этого месяца, сообщает Le Monde. Серия утечек водородного топлива и другие проблемы приостановили несколько попыток запуска на прошлой неделе.
В четверг, 9 сентября, руководители заявили, что после ремонта они проведут еще одно испытание, чтобы убедиться, что все утечки водородного топлива устранены. Если испытания пройдут успешно, и если Космические силы продлят разрешение на безопасность полетов, то NASA сможет повторить попытку запуска 322-футовой ракеты в конце сентября. В противном случае ракета вернется в ангар для проведения дополнительных работ, что отложит запуск по крайней мере до октября.
"Нам необходимо провести испытание бака, а затем мы должны будем посмотреть, каковы реалистичность и график, чтобы предпринять попытку запуска уже 23 сентября”, — сказал Джим Фри, отвечающий за разработку исследовательских систем NASA .
Для запуска в конце сентября NASA необходимо разрешение Космических сил на мысе Канаверал, которые контролируют систему самоуничтожения ракеты. Батареи необходимы для активации системы, если ракета отклонится от курса в сторону населенных пунктов. Эти батареи необходимо периодически проверять, а это можно делать только в ангаре. Чтобы не перемещать ракету обратно в ангар, военным пришлось бы продлить срок сертификации этих батарей еще на две недели или больше.