Первым делом при упоминании Ньюфаундленда приходит на ум не остров со всеми его красотами, а большие собаки, родиной которых считается этот край. Откуда они тут взялись, доподлинно неизвестно. По одной из версий, порода появилась в результате скрещивания норманнских псов с собаками индейцев. По другой – животных завезли европейцы, и в изолированных условиях острова появилась порода, представителей которой иногда называют водолазами.
Некоторые кинологи утверждают, что изначально пород на острове было две. Первая – мощные черные собаки, практически не отличающиеся от современного ньюфаундленда. Их запрягали в небольшие двухколесные тележки, и они выполняли роль своеобразного транспортного средства. Другая порода, сент-джонс – легендарные «водяные собаки», которые плавали часами, не зная усталости, помогали рыбакам вытаскивать сети и приносили охотникам подстреленную добычу.
Ну, чем еще знаменит остров. Знаменитой Ньюфаундлендской банкой, которая просто кишит рыбой, список которой возглавляет треска. Точнее кишела рыбой, пока ее не начала бесконтрольно отлавливать. Бум начался еще в XIX веке, когда население острова Ньюфаундленд выросло с 20 до 220 тысяч благодаря переселенцам, мечтавшим заработать рыболовным и китобойным промыслом.
Экологи начали бить тревогу еще в 1970-х годах, но суровые меры правительство Канады предприняло только в 1992 г. и ввело мораторий на вылов. К этому моменту рыболовные траулеры чуть ли не всех стран Европы охотились на терпящую бедствие треску. Мораторий сильно ударил по экономике и благосостоянию населения. В короткие сроки остров покинуло более 60 тысяч человек. Но зато популяция быстро восстановилась!
Есть мнение, что Америку открыл отнюдь не Колумб, а викинги. И даже вроде как есть настоящие доказательства, что викинги здесь были.
Но официально пальма первенства за англичанами. Джон Кабот первым приплыл в эти края! Потом были долгие территориальные споры и в итоге по референдуму земля отошла Канаде.
Кстати, по местной легенде черный пес – результат любовной интрижки между собакой и выдрой. Именно поэтому ньюфаундленды отлично плавают, ныряют, обладают водоотталкивающей шерстью и знаменитым хвостом выдры.