Глава 8.
Депре сидела в своем кабинете. Он представлял собой большую комнату со множеством шкафов и полок на которых стояли всякие пузырьки и склянки. На каждом из них были приклеены белые бумажки с надписями. Посередине помещения стоял огромный стол, на котором, как на карте, был нанесен план сражения. Депре подошла к столу:
-Мирлок, пригласи ко мне Зорвена. - сказала она карлику, застывшему в поклоне у двери.
-Но господина Зорвена сейчас нет, я видел как он заходил в комнату Хельги.
-А-а... Опять пытается вселить в нее тревогу, чтобы она начала бояться и перестала спать? Это бесполезно, я уже дала ей "Потерю веры". Ступай, найди его.
-Хорошо, госпожа!
Карлик только повернулся к двери, как она открылась и в неё ворвался Зорвен. Глаза его блестели от негодования.
-Ну что, Депре?! Тебя можно поздравить с очередной порцией эликсира???
Депре посмотрела на Зорвена явно не понимая. что происходит.
О чем ты говоришь? - встревожилась она.
-Как о чем??? Хельга!
-Что Хельга?
-Нет, я конечно подумал о странности отсутствия того сладковатого привкуса, который обычно остается после твоих дел, но...
Он не успел договорить, потому, что Депре мигом выскочила из кабинета, оттолкнув Зорвена. В мгновение ока она оказалась в комнате Хельги. Но там было пусто. Депре стояла с нахмуренным и недовольным лицом. Брови её собрались к центру лба от нахлынувших дум.
-Так это не ты? - Зорвен стоял позади Депре.
-Ты еще спрашиваешь??? - Депре негодовала, - В моем Замке исчез человек и я ничего об этом не знаю?!!!!! Дирли!!! - вскричала она.
-Я тут, мадам! - Карлик в красном колпаке вбежал в комнату.
-Где она??? Кто открывал вчера комнаты??? Кто следил за снами??? Кто???
-Госпожа, я.... я...
-Молчи негодяй!!! - от злости Депре на глазах становилась все больше и больше. - Она не могла уйти! В таком состоянии это невозможно!!! Ни сил, ни радости, ни веры!!! Как??? Как такое могло случиться???.
Искры гнева буквально сыпались из глаз Депре.
-Госпожа, я...
-Молчи!!! Негодные!!! Я мало заботилась о вас? Вам мало тех благ, которые вы все здесь имеете??? Во-о-он!!!!! Я не желаю вас видеть!!! Такой экземпляр потерять!!!
Она покачала головой и вышла, закрыв лоб руками.
-Приведи ко мне Элвина! - крикнула она напоследок.
...
-Нам надо выбираться отсюда. - Северест сидел за столом, наблюдая, как Роза причесывает волосы лежащей на кровати Хельги.
-Да куда же мы пойдем? - ответила Роза. - Мы и выхода-то не знаем. Калитка и та ночью ведёт в замок , а днем это город, из которого тоже нет выхода... Да и Хельга совсем слаба..
-Роза, но надо же что-то делать! А что если Хельгу хватятся? Ведь Депре не понравилось, когда я хотел поговорить с ней... Знаешь, меня удивляет , что я, ты и те, кого мы видим в городе совсем не такие как те, что живут в Замке... Как странно... ведь карлик сказал, что в Замке весь город, но тебя же там не было?
-Может это потому, что я не сплю ночью? А когда сплю, то мне не снятся сны? - ответила Роза, пожав плечами.
И вдруг Севереста словно осенило.
-Роза, мне кажется я понял! Мы ведь не помним, что с нами было, почему мы здесь, кто мы такие... Может в этом дело?
-Ральф... Ральф... - в полубреду застонала Хельга.
Роза положила ей на лоб влажное, белое полотенце.
-А она помнит!!! - не унимался Северест, - и те, в Замке, тоже помнят! Может поэтому они там?
...
В дверь кабинета постучали, затем она открылась и на пороге появился глашатай в костюме, похожем на шахматную доску.
-Элвин, нам надо организовать внеочередной бал. Придумай повод и сообщи об этом горожанам. Мне нужны все.
-Слушаюсь, мадам! - и карлик покинул помещение.
...
Роза ухаживала за Хельгой как могла. Вместе с Северестом они втроем по утрам выходили в сад, чтобы позавтракать в обществе цветущего сада. И пусть они не видели всей палитры этого благоухающей красоты, но они чувствовали ее аромат.
Хельга находилась все в таком же слабом состоянии. Словно чары сна обвивали её тело и голову. Её ничего не радовало, она ни к чему не проявляла интереса. Девушка просто выполняла то, что говорили ей Роза и Северест.
-Хельга, тебе надо покушать! - Роза с любовью дала ей свежую булочку, - а кофе сегодня хорош как никогда и от него невозможно отказаться!
Хельга слегка улыбнулась. Она делала это через силу, как знак внимания, знак благодарности. Ей может и хотелось вылезти из своего кокона, но это было слишком трудно. У Хельги не было сил. Сон, во время которого её разбудил Северест, остался в памяти и всколыхнул глубокие дебри души.
Однажды утром, когда вся троица уже позавтракала, возле небольшого куста послышался хруст.
-Что там такое? - любопытство направило Розу в сторону куста. - Северест! Смотри, белый кролик!!!
Маленькое, пушистое существо от страха выскочило из-под куста и помчалось в сторону калитки в конце сада.
-Куда же ты, дурачок! - рассмеялась Роза.
Северест почувствовал как моментально появившийся ком в горле мешает дышать, а в глазах появились слёзы.
Юноша вскочил с лавочки и помчался вслед убегающему животному.
-Постой!!! Постой! Я не сделаю тебе ничего плохого! - Севересту захотелось во чтобы то ни стало поймать белого кролика. Юноше показалось, что если он поймает беглеца, то что-нибудь вспомнит. Не просто же так этот злосчастный кролик вызывает в нем такую бурю эмоций!
-Северест! Ты куда?! - крикнула Роза.
-Я должен его поймать! - и Северест исчез в зеленых кустах.
Словно обмякшая, Роза присела на лавочку рядом с Хельгой.
-Он не вернётся... - Роза выронила чашку из рук.
...
Северест выбежал через калитку в конце сада. Узкая тропинка петляла среди огромных и густых деревьев. белое пятно промелькнуло вдалеке. Юноша побежал по тропинке вглубь леса. Кролик мчался так быстро. что Северест едва поспевал за ним. "Только бы не упустить..."
Вдруг лес резко оборвался и взору Севереста предстала панорама города. Юноша стоял словно на возвышении, потому что видел город как бы сразу весь, причем как изнутри так и снаружи. Сначала внутренняя часть города была более обозримой. Старые, истерзанные временем стены домов, маленькие магазинчики... Люди ходили по площади, и было ощущение, что они просто гуляют, потому, что какой-то праздник и никому не надо никуда спешить... Северест обнаружил, что может как бы приближать к себе людей, если захочет рассмотреть их поближе. Это было невероятно! Стоило всего лишь обратить на что-то внимание и это "что-то" тут же приближалось как в увеличительном стекле и можно было рассмотреть мельчайшие детали. Даже муху, сидящую на стене... Северест увидел, что люди находились словно в прозрачных кононах. Сверху к кокону прикреплялась серебряная нить, которая уходила высоко в небо, а между собой коконы соединялись еще огромным количеством нитей.
"И как я все это вижу?" - удивился юноша и тут же оказался по ту сторону города.
Иная картина предстала перед Северестом. То, что он увидел снаружи совсем не совпадало с тем, что он видел внутри. Та же стена, окружающая кольцом город, но какая красивая!!! Исполинские стены сплошь были отделаны мозаикой из маленьких, цветных гончарных плиток. Они были настолько малы, что трудно было представить тот титанический труд, который проделал кто-то, выложив динамичные картины по всей стене! Северест всё не мог налюбоваться на столь грандиозный и масштабный, кем-то воплощенный в жизнь проект. Вдоль стены был вырыт ров, в котором жила синяя река. Берега её обрамляли деревья. Слева от Севереста, параллельно стене и реке, шла широченная, прямая дорога, уходящая куда-то ввысь и сливающаяся с розовым закатным небом на горизонте.Легкие, с нежно-фиолетовые облачка добавляли живости в общую картину. Справа от дороги располагался красивый, зеленый холм.
Юноша продолжал удивляться, как это он может видеть ВСЁ сразу. Там, за стеной, все серо-зеленое, грустное, как тоска, и люди не замечают этого, а здесь...
"Так значит есть другая жизнь! Так значит бывает и другое!? И я об этом ничего не знал?"
Чем больше восхищался молодой человек, тем больше он оказывался за стеной города и отдалялся от неё. а потом "второе" зрение и вовсе исчезло и Северест обнаружил себя стоящим дороге возле реки. И тут среди яркости природы и цветной стены он заметил, что ворота, через которые он вышел, пока видел всё исчезли. Настроение было прекрасным, а внутри чувствовалась такая свобода, что это вызывало небывалый восторг.
Хельга сидела у окна. Роза спала на диване после ночи без бабочек, свечей и Севереста. Она проглядела и выплакала все глаза, пока ждала его. И теперь, обессиленная и жалкая, лежала, накрытая белой простыней. Хельга подошла к дивану, тихо села на краешек в изголовье и стала гладить Розу по голове. В глазах у неё растеклось море сочувствия. Только люди, испытавшие настоящую боль, могут понять боль чужую. А Хельга понимала. Роза открыла глаза:
-Он не пришел?
Хельга отрицательно покачала головой.
-Я знала!!! Я знала!!! Он не вернется... - Роза снова залилась слезами.
Хельга прижала к себе Розу, словно хотела помочь, утешить, снять с неё это девичье горе.
-Я тоже любила... - Роза впервые услышала голос Хельги. Он был тихим, слегка приглушенным.
-Хельга! - Роза обняла её. - Ты заговорила!
-Видно настало время... Не всегда хочется о чем-то говорить, потому. что рассказывая, ты как-будто проживаешь всё заново...
-Хельга! - Роза прижалась еще сильнее.
-Я любила его... Я звала его Ральфом. Мне так нравилось. а он не противился. Рядом с ним была какая-то тайна. Я даже имени его не знала. Я просто любила его. Бескорыстно, безмолвно, как любят мать, родину, где ты родился, как любят дитя, которому все прощают и ничего не ждут взамен. Я чувствовала его на расстоянии, знала, когда он придет. Мне было хорошо просто от того, что он есть. Пусть даже не со мной. Я жила, я дышала им. Так любить нельзя... Потому, что однажды это все может кончится...
-А ты помнишь, где вы виделись в последний раз?
-Да, он обещал показать мне какой-то дивный город, и я ждала его на берегу реки. Он пришел вовремя, мы спустили лодку и поплыли. Был уже вечер, когда среди тишины и тохом поскрипывании вёсел на нас налетел ураган. Как будто сразу стемнело, проливной дождь обрушился на нас, и ветер перевернул лодку. Река словно превратилась в бушующее море...Я помню как Ральф крикнул мне "Плыви к берегу, я догоню". Я поплыла как бешенная. Мне было страшно, к тому же начал греметь гром, и молнии сновали по всей реке, словно выискивая жертву... Я помню, что выползла на берег, потом снова гром... А когда открыла глаза, то уже лежала в каком-то доме. И мне казалось, что это мой дом и всё произошедшее кошмарный сон. Потом кто-то постучался. Я обрадовалась, подумала. что Ральф, бегом открыла дверь, но на пороге стояла женщина. Это была Депре.
Продолжение следует...