Э нет, автор, скажете вы! Вот тут-то нас не проведёшь! Знаем, знаем! Слышали, читали... Не был Наполеон коротышкой - выдумки всё это! Его рост составлял 1 метр 69 сантиметров, что согласитесь, вполне себе нормально для мужчины. Так что всё это клевета британской пропаганды, стремившейся таким образом унизить своего противника.
Изначально эту публикацию я планировал включить в цикл "А вы думал..." В истории с ростом Наполеона мне казалось всё совершенно очевидным. Месяц назад в комментариях я обсуждал этот вопрос с моей уважаемой подписчицей Екатериной Хусаиновой и пообещал ей "разоблачение перед зрителями техники фокусов". Вот осторожнее надо быть с обещаниями... Увы, по мере написания одни факты вступали в противоречия с другими, а каждый новый довод натыкался на контрдовод. В итоге этот вопрос так и остался без ответа...
Тем не менее, давайте попробуем разобраться, почему за Наполеоном закрепилась слава коротышки и насколько она соответствует действительности. Да, британская пресса и в самом деле частенько высмеивала Little Boney. Но вот к чему британцы не имели никакого отношения, так это к прозвищу, которое дали Бонапарту во французской армии: le petit caporal - маленький капрал. Причём прозвище это не считалось оскорбительным. Не мелкий, не коротышка, а именно маленький, крошка. Не так давно по одному из каналов шёл французский мультик "Маленький Николя" ("Le Petit Nicolas") про их любимого героя-школьника.
Нет, нет, есть объяснения и на этот счёт. Даже целых два. Например, что маленьким император смотрелся исключительно на фоне своих высокорослых телохранителей. Но откуда телохранители взялись у капрала? Или что слово petit в данном случае надо понимать как дружище, приятель. Вот только... лично мне неизвестно, чтобы данное слово применялось в подобном значении.
А что говорят на этот счёт современники императора французов? Вот, к примеру, каким запомнил Наполеона будущий партизан Денис Давыдов во время переговоров в Тильзите: "Я увидел человека малого роста, ровно двух аршин шести вершков...". При учёте, что аршин - это 71,12 см., а вершок - 4,45 см. получается... всё тот же 1 метр 69 сантиметров. Но с чего тогда Денис Васильевич, сам, кстати, не попавший в кавалергардский полк из-за своего невысокого роста, вдруг так отзывается о вполне себе среднем человеке? (Как справедливо поправляет меня в комментариях уважаемый Исторические мелочи, Давыдова всё-таки приняли в кавалергардский полк, хотя и не без сомнений)
Тут у меня есть только одно предположение. Дело в том, что указанные мной соответствия аршина и вершка метрической системе, - это их официальные значения, утверждённые в 1835 году уже при императоре Николае I. Помимо них существовал так называемый народный вершок - примерно 3,5 см., а значение аршина могло начинаться от 68,6 см. И если брать по этому минимуму, то штабс-ротмистр Давыдов увидел человека ростом приблизительно 158 сантиметров.
Кстати, о кавалергардах. Наполеон, как известно, начал свою службу в артиллерии - единственном роду войск, не выдвигавшем никаких требований к внешним данным. Что считается косвенным доказательством его низкого роста. Хотя куда более убедительно выглядят классические объяснения этому факту - наличие у будущего императора математических способностей, дававших ему преимущество именно в артиллерии, а также корсиканское происхождение - то есть фактически статус недофранцуза, осложняющий карьеру в более привилегированных войсках.
И всё-таки, какого роста был Наполеон? Это известно абсолютно точно. Тогда откуда вообще возникла подобная дискуссия? Дело в том, что рост императора действительно известен, и действительно абсолютно точно. Вот только... не в метрической системе. Он составлял 5 футов 2 дюйма 4 линии. И если брать так называемые "международные" значения этих мер длинны, принятые в США и Великобритании, рост Наполеона получится действительно весьма скромный - 1 метр 57 сантиметров.
Откуда же взялись вожделенные 1 метр 69 сантиметров? Да просто и футы, и дюймы, и линии могут быть ещё и французскими. И они несколько длиннее английских. Так какие могут быть сомнения? С чего бы французского императора мерить английскими футами? Да с того, что французские футы отменили ещё во время Великой французской революции. Да, Наполеон сделал послабление для своих подданных, вернув старые единицы измерения в розничную торговлю, но опять же жёстко приравняв их к новым. Мерить рост императора французов в королевских футах, всё равно, что мерить рост Ленина аршинами.
Но давайте зададимся главным вопросом - откуда вообще всплыла эта сокровенная цифра в 5 футов 2 дюйма 4 линии? И вот тут интернет просто расплывается веером неопределённости. Периодически, правда, возникают конкретные фамилии, но, мягко говоря, не вызывающие доверия. Мне удалось найти эту заветную цифру в книге "Наполеон. Годы изгнания", написанной Луи-Жозефом Маршаном - камердинером императора, сопровождавшим его в ссылку на остров святой Елены. По его словам измерения проводил личный врач Наполеона, Франсуа Карло Антоммарки, кстати, тоже корсиканец.
И вот тут я оказался в полной растерянности, поскольку не вижу ни малейшей причины мерить покойного в футах ни со стороны корсиканца Антоммарки, ни со стороны Маршана, которому на момент введения метрической системы исполнилось аж... 4 года. Причём ни в каких футах - ни в французских, ни в английских. Если бы измерения проводили англичане, то футы однозначно были бы английскими. Но со стороны французов логичнее всего измерять своего императора в метрах и сантиметрах - в тех единицах измерения, которые считались официальными во время его правления.
Так какого роста был Наполеон? Увы, ответа на этот, казалось бы, простой вопрос у меня нет...
Неожиданно эта статья получила продолжение. Читайте его здесь:
Читайте в этом цикле: