начало
предыдущая глава
Анна Гринина
Тайна Пещеры Аммонитов
Глава 14
На озере стало тихо. Поднявшийся из-за утопленников шум распугал всю рыбу, она ушла на дно. К тому же, ажиотаж, созданный вокруг истории, нисколько не помог найти тела.
Элен бил озноб и она опасалась заболеть. Потому Рене извинился перед напарником и попросил переслать файлы на его компьютер. Девушке требовалась помощь и поддержка, дальнейшее пребывание на озере было невозможным.
В машине нашелся легкий плед, который Рене набросил ей на плечи. Девушка задремала от выпитого чая, тепла, разлившегося по телу и мягкости шерстяного пледа.
Люк говорил с Рене и изредка поглядывал на девушку. Сейчас она выглядела такой беззащитной. Парень хорошо понимал Рене, который стремился поскорее покончить со всем и увезти девушку подальше.
Дверца машины тихо захлопнулась, но даже этого хватило, чтобы Элен проснулась. Очнулась, чтобы снова погрузиться в тяжелую реальность.
Рене сел за руль и завел мотор. Элен посмотрела на него и слабо улыбнулась. Большая ладонь накрыла ее руку.
- Я закончил, можем ехать.
- Кажется, я заснула,- смущенно сказала Элен.
- Не удивительно, за один день пережить столько всего,- ответил Рене.
- Хотела поблагодарить тебя за поддержку,- Элен говорила тихо, но Рене услышал слова.
- Я пока ничего не сделал. Ты сказала, что в сумке были документы. Придется отослать запрос в твой город. Потому какое-то время ты еще поживешь в доме Лиама.
Машина сделала круг, объехав несколько хижин и выбралась на дорогу. Элен с тоскою посмотрела на удаляющееся озеро. Тут остался Фабьен и никто не знает, что с ним случилось.
Рене заметил, что стекло со стороны Элен опущено и ветер развевает ее волосы. Стекло поднялось, а девушка этого даже не заметила. Она погрузилась в свои мысли и часть ее осталась там, на озере.
- Их еще не нашли?- спросила Элен.
- Нет,- честно ответил Рене.- Но полиция предпринимает все возможные шаги, чтобы это произошло как можно быстрее.
- Да, я понимаю...
За окнами скользили баобабы, вдали виднелись эвкалипты, с высоких цветущих мальв облетали лепестки. Небо затянулось тучами и нависло над городом серым покрывалом. Рене был уверен в том, что пойдет дождь.
Возможно, они успеют добраться до дома. Элен вытянула ногу и поморщилась - лодыжку неприятно тянуло. Оставалось ждать, когда машина остановится у дома Лиама.
Путь, пройденный на машине, оказался вдвое короче, чем на автобусе, что не могло не радовать.
Погода начала портиться еще в рыбацкой деревне, а сейчас за окнами царил хаос. Поднялся ветер, закружил в воздухе листву, песок.
- Похоже на надвигающийся ураган или бурю,- произнесла Элен.
- Никогда прежде не приходилось наблюдать здесь такой ветер,- Рене и сам был удивлен.- Будто разверзлись врата самого ада и выпустили беснующуюся нечисть.
- Кто знает, может, так и есть,- сказала Элен.
- Я не слишком верю в подобное, хоть и не отрицаю существования того, что неподвластно человеческому разуму. Особенно на Мадагаскаре, где переплелось множество религий.
Рене боялся, что слишком разоткровенничался и покажется Элен странным. Потому не сказал о визите к Сахондре. В каком свете предстал бы перед Элен, узнай она правду? Офицер полиции наведывается к колдунье, чтобы узнать будущее?
Ливень застал их почти у самого хостела. Мужчина открыл дверцу, выскочил из машины и помог Элен выбраться наружу. Дождь лил, словно хотел превратить город в реку. Рене затарабанил в дверь, боясь, что Элен промокнет до нитки.
Лиам открыл дверь и впустил друзей. Юлали вызвалась принести полотенца. Элен усадили на диван в холле.
- А где Фабьен?- удивился хозяин дома.- Вы ведь ушли вместе?
При этих словах Элен разрыдалась, а Рене поведал другу жуткую историю о том, при каких обстоятельствах они встретились. Спускавшаяся по ступенькам Юлали услышала обрывки разговора и от неожиданности выронила полотенца на пол. Она прислонилась спиной к стене.
- Я...извините, я правильно поняла? Фабьен пропал?- ее голос дрогнул.
Лиам подошел к жене, поднял полотенца и взял ее за руку.
- Только не волнуйся, милая, его ищут.
Было в их отношениях трогательная забота и нежность. Рене попросил супругов позаботиться об Элен и сказал, что ей придется у них задержаться, так как документы пропали вместе с рюкзаком.
- Прошу прощения за недобрые вести. В древности таких гонцов казнили.
- Тогда тебе повезло, что мы живем в это время,- усмехнулся Лиам.
Мужчины рассмеялись, но все же чувствовалось напряжение, сковывающее их.
Куртки висели на вешалке и с них капала вода. Элен вытерла волосы полотенцем. Лиам пододвинул к дивану журнальный столик, а Юлали принесла чай.
- Тебе надо показаться врачу,- сказала Юлали.- Если Рене занят, пусть тебя отвезет Лиам.
- У нее ведь нет паспорта,- напомнил Лиам.- Позовем врача к нам.
- Все в порядке, нога почти не болит,- запротестовала Элен.
- Врач? Дядя Михаэль мог бы осмотреть Элен.- Как я мог забыть?
Элен подумала о том, как много хлопот доставляет супругам и ей становилось стыдно от одной этой мысли.
После чаепития Рене помог девушке подняться в комнату и спросил, не нужно ли ей что-нибудь? Элен заверила, что у нее все есть.
- Если вспомнишь что-то важное, что упустила из виду, звони.
- Обещаю,- сказала Элен.
Рене не хотел прощаться, но не желал казаться навязчивым и смущать девушку. Потому попрощался с нею и отправился домой.
Элен оставили одну, наедине с безрадостными мыслями. Она переоделась, нашла в тумбочке аптечку, оставленную Юлали и села на кровать. Под шарфом была вполне нормальная ступня, только щиколотка немного болела.
Новая повязка из бинта смотрелась лучше. Только Элен закончила перевязку, как на тумбочке зазвенел телефон. В сердце появилась надежда: не Фабьен ли звонит? Или полиция обнаружила тело?
Девушка ошиблась, это была мама. Она стала спрашивать, как дела у ее "детей" и выразила радость по поводу того, что путешествие скоро придет к концу. Ответ Элен заставил ее нервничать. Дочь как можно мягче сообщила, что паспорт ее потерян и на восстановление потребуется время.
На просьбу позвать Фабьена к телефону девушка ответила, что парня нет дома. Он остался в деревне рыбаков. Возможно, навсегда.
- Элен, ты говоришь странные слова,- насторожилась мадам.- Как понимать, останется там навсегда?
- Я сама ничего еще не знаю,- сказала Элен.- Потом все объясню.
- Нет уж, дорогая, будь добра, расскажи сейчас,- потребовала мать.- Это какая- то шутка? Решили меня разыграть?
Элен услышала еще один голос, там была Софи.
- Пусть Софи выйдет, мама,- попросила Элен, опасаясь реакции сестры.
- Никуда я не уйду! Пусть говорит!- взвизгнула та.- Что ты скрываешь там, сестрица?
Элен пожалела, что не сдержалась и начала этот разговор. С другой стороны, все равно пришлось бы рассказать о происшествии на озере, неделей раньше или позже.
После того, что услышала мадам, Софи отняла у нее телефон и наговорила сестре гадостей. Назвала ее разлучницей и пожелала бессонных ночей.
- Пусть Фабьен является к тебе каждую ночь и не дает покоя!- в сердцах пожелала она.
- Почему ты так жестока? Я ни в чем не виновата,- оправдывалась Элен.
- Ты должна была уехать с острова, тогда Фабьен был бы жив!- воскликнула Софи.
- А как же предсказание, помнишь? Что он не вернется домой.
- Это глупости, предрассудки! Но ты, Элен, смотри, куда завела тебя твоя упертость! Полюбуйся!
Софи вернула телефон матери и выбежала из комнаты. Мадам тут же набросилась на старшую дочь за то, что та не щадит чувств сестры.
- Софи только начала приходить в себя, а ты убила ее чудовищной историей. Неужели нельзя было преподнести все в другом свете? Выразиться помягче?
- Ну, извини, мама, что не жалею малышку Софи! Ты думаешь о ней, а как же я? Ведь это не она подвернула ногу, потеряла документы и осталась одна на острове! Это не она боится каждой тени! Мама, вспомни же наконец, что я тоже твоя дочь и нуждаюсь в поддержке.
- Тогда ответь: не я ли просила тебя вернуться, Элен? Но ты упрямилась, подвергала опасности себя и Фабьена. Софи абсолютно права.
- Что ж, наверное, и капли сочувствия я не заслужила. Передай привет отцу.
Элен выключила телефон. Так было всегда, мать защищала и будет защищать Софи. А исчезновение Фабьена подлило масла в огонь.
Девушка достала из-под подушки статуэтку и спрятала под кровать. Потом накрылась одеялом, чтобы согреться. Сестра пожелала, чтобы ее возлюбленный не оставлял сестру в покое. Что, если после этого дух станет следовать за Элен?
* * *
Сахондра стояла в храме, глаза ее были закрыты, а руки сложены для молитвы. Запах цветов смешался с благовониями и навевал приятные мысли. В храме, кроме женщины, никого не было. Лишь звон колокольчиков у входа нарушал тишину.
Сахондра чувствовала, что нарастает ветер и это не к добру. По земле пробежал холодок, согнулись травинки. В небе загрохотало, сверкнули молнии. Строение содрогнулось от следующего раската грома.
Колокольчики у двери завертелись, как ненормальные. Колдунья закричала и хотела выбежать из храма. Но тут вспыхнул яркий свет и появился призрак Андрианампуйнемерина. Он приказал остановиться и женщина упала на колени.
- Боишься, колдунья?- пророкотал голос. Это правильно. Не сдержала своих слов!
Сахондра затряслась мелкой дрожью.
- Нет, о Великий и могущественный! Я сделала все точно так, как ты велел!
Женщина стояла с опущенной головой и боялась посмотреть на короля. Казалось, его дух разросся до необъятных размеров и заполнил собою все пространство. Утварь из меди ходила ходуном и падала на алтарь.
- Избранная! Ее пытались убить!
Колдунья побледнела и забормотала слова молитвы.
- Такого не может быть,- пролепетала она.
Цветы полетели с алтаря. Король гневался, и гнев тот был страшен.
Дух покойного сотрясал стены, пол под ногами ходил ходуном. Сахондра кланялась королю в надежде умилостивить его.
Старейшина почувствовал неладное тогда, когда земля вдруг всколыхнулась, будто волна в море. Он поспешил к храму, где к нему присоединились еще двое.
Картина предстала плачевная: храм то вытягивался, то расширялся. Внутри него все звенело, грохотало и слышались крики Сахондры.
- Колдунья совсем выжила из ума?- рассердился старейшина.- Хочет разрушить весь храм?
- Сдается мне, то не Сахондра,- заметил один из его спутников.- Я слышу голос и он вселяет ужас. Заставляет трепетать душу.
В это время Сахондра кричала и молила о пощаде. Глухой голос зло вещал:
- Я дал свое благословение чужестранке. Кто осмелился покуситься на ее жизнь? Кто подверг ее опасности? Не ты ли, Сахондра, обещала, что с нею ничего не случится?
- Люди слабы в своем неверии, о Великий.
- В кого они не верят?- загудел голос и весь воздух храма завибрировал.- В меня не верят или в мое наказание?!
Женщина обливалась слезами. Она молила не причинять людям зла.
- Пойди и расскажи старейшине, что стало с его посланцем в деревне рыбаков. Пусть знает, что за один волос избранной пострадает тот, кто захочет причинить ей зло. А за одну каплю ее крови я уничтожу всю деревню. Я так сказал и так будет!
Колдунья просила прощения и кланялась. Король простер руку над ее головой и растворился в воздухе, который тут же наполнился ароматами розы и сандала. Земля еще раз содрогнулась и все затихло. На деревню обрушились потоки дождя.
Старейшина и его приспешники ворвались в храм, где колдунья в спешке собирала опрокинутые сосуды, подсвечники и вазы. Цветочные гирлянды рассыпались и лепестки их лежали под ногами. Женщина поднялась на ноги и выпрямилась. Она гневно взглянула на вошедшего и произнесла слова, которые услышала от духа:
- Король передал тебе, старейшина, посланного тобою человека убил он.
Мужчина не дрогнул, только кровь отхлынула от лица. Впрочем, никто этого не заметил в полутьме. Он продолжал стоять и слушать слова колдуньи как приговор:
- Король обещал стереть деревню с лица земли, ежели кто вновь ослушается его.
- Что ты сказала ему, колдунья?!- старейшина пришел в ярость и решил во всех бедах обвинить женщину.
- Он и сам все знает. Остерегайтесь гнева короля. Вы видели, на что он способен. Вернулся ли тот, кому поручили убить девушку?
- Не верю, что он мог погибнуть,- с сомнением произнес старейшина.- Уверен, он вернется.
- Не забывайте, что и стены имеют уши. Король слышит вас,- усмехнулась колдунья.
Старейшина посмотрел на своих молчаливых спутников и прикрикнул на них:
- Идите отсюда, что встали?
- Может, правду говорит Сахондра? Ведь только она одна в деревне видит духов.
- Поговори мне еще,- прошипел старейшина и вышел из храма.
Двое мужчин последовали за ним. Один обернулся и увидел за спиною колдуньи маленькое облачко. Сахондра в изнеможении опустилась на пол, усыпанный лепестками.
* * *
Рене еле добрался до дома. Дорогу развезло и колеса застревали в густой грязи. Хорошо, что не пришлось выходить из машины. Надев на голову капюшон, он вышел из машины и под стеной дождя бросился к дому. Вода стекала с черепицы и брызги отскакивали от края крыши. Холодные пальцы повернули ключ в замочной скважине и открылся спасительный вход.
- Доброго вечера путнику, притомившемуся с дороги,- сказал Рене слова матери и закрыл за собой дверь.
Он встряхнул куртку, повесил ее на вешалку и переобулся. Нажал на выключатель и яркая лампа осветила коридор.
- Надо же, какая роскошь! Повезло еще, что свет не вырубили.
Рене прошел на кухню и поставил греться чайник. С полки он достал большую кружку, принадлежавшую отцу. Рене пил из нее тогда, когда появлялось запутанное дело. Возможно, никакой магии в простых действиях не было, но иногда казалось, что это помогает.
Мужчина налил чаю и прошел в комнату. Он подключил компьютер, экран пару раз моргнул и открылся. Тут же посыпались сообщения от Люка. Рене не торопясь пил чай и просматривал файлы. К ним прилагались фотографии убитой на озере девушки и рисунок, составленный по описаниям жителей деревни.
Офицер смотрел на Джессику и подумал об Элен. Обе девушки были высокими, светловолосыми, ходили с рюкзаком. Обе посещали деревню...
Очередная чашка чая взбодрила и заставила обратить внимание на подозреваемых. Один из них был низкого роста, крепкого телосложения, с густой шевелюрой. Второй - высокий, абсолютно лысый, худой и жилистый.
- Дон Кихот и Санчо Панса,- усмехнулся молодой человек и попытался вспомнить, где он их видел.
Лица казались знакомыми. Допив чай, Рене встал и направился в комнату отца. Он подошел к тумбочке, взял рамку с фотографией. На ней были запечатлены счастливые родители с маленьким сыном. Прекрасные моменты детства.
Мама прижимала к себе мальчика, а отец обнимал маму. Прошло много лет, а тот день Рене запомнился навсегда. Фотография как проводник в прошлое...
Молодой человек поставил рамку на место и попросил отца о помощи. Обычно после этого решение вопроса появлялось само собой.
Дождь стучал в окно и Рене подумал о напарнике. Тот ответил на звонок и сказал, что тоже поехал домой.
- Такого дождя я не помню со времен нашего похода в горы,- сказал Люк.- Мы ездили туда в сезон муссонов. Клянусь, мне думалось, что мы утонем прямо в джунглях! Не иначе то была работа колдунов.
- Зачем колдунам насылать дождь?- рассмеялся Рене.
- Так говорила моя бабушка. Если идет сильный дождь, значит, колдун плачет.
- Ну конечно, колдуны!- вдруг воскликнул Рене.
- Ты что?- удивился Люк.
- Все верно! Спасибо, ты мне очень помог.
- Да не за что,- растерялся напарник.- А можно узнать, чему ты так рад?
- Не сейчас, чуть позже. Мне нужно все проверить.
Рене нервно постучал по столу костяшками пальцев.
- Ты ведь не собираешься ехать куда-то в такой дождь?
- Именно, друг мой, собираюсь,- Рене вышел из комнаты и направился в коридор.
- Не дури, ты видел, что творится на улице?
Люк уговаривал его остаться. Рене же хотел поскорее проверить свою версию и для этого требовалось навестить Сахондру. Он уже обулся, но как только открыл дверь, мутные потоки воды хлынули прямо в дом. Поездка откладывалась...
Элен держала в руках статуэтку. Из-за нее рядом никого не осталось. Тяжело быть человеком, на которого возложена миссия. Цветок манил и завораживал почти живыми лепестками.
"Я приношу несчастья. Дедушка, Софи, Фабьен. Не хочу, чтобы список стал длиннее".
Девушка думала о супругах, которые были так добры к ней и решила, что нужно найти другой дом. Рене обещал помочь с документами.
В дверь постучали и Элен позволила войти, спрятав статуэтку.
- Доброе утро,- сказала вошедшая Юлали.- Как спалось?
- Доброе утро. Спалось неплохо, да и нога не беспокоила. Разве, самую малость.
- Вот и славно.
Юлали просто светилась от счастья.
- Есть повод для радости?- спросила Элен.
- Да. Я узнала, что жду ребенка,- девушка рассмеялась.- Разве не замечательно? Ты вторая, кому я об этом сообщила.
Элен с грустью улыбнулась.
- Очень рада за вас с Лиамом. Знаешь, я тут подумала, что мое присутствие в вашем доме нежелательно.
- Какие глупости!- ахнула Юлали.
- Мы с Лиамом позволим тебе жить здесь, сколько сама захочешь. К тому же, тебе не устроиться в отеле без паспорта.
- Да, я знаю. Но боюсь, мне придется покинуть ваш гостеприимный дом.
- Мы не отпустим тебя одну, так и знай. Дождемся Рене. Он просил не выпускать тебя из дома. Извини, но я считаю, он прав. И даже запру дверь на замок, если потребуется. Мы за тебя в ответе.
Юлали вышла из комнаты и Элен услышала тихие голоса супругов. Лиам не стал заходить к Элен, но оставался внимательным. Что такого натворила девушка, Рене не сказал, но уверял, что важно задержать девушку до его прихода.
Оставшись в комнате одна, Элен принялась за вещи. Пусть хозяева обижаются и сердятся, но она не желает разбивать их счастье. Ведь Юлали сейчас слишком уязвима.
Сумки для вещей у Элен не было. В комнате Фабьена остались вещи, но вряд ли полиция позволит их трогать. Девушка хотела было выйти из комнаты, как услышала, что к дому подъезжает машина. "Это Рене",- догадалась она и поправила волосы перед зеркалом.
Рене не стал стучать в дверь, а просто вошел. Элен не ожидала увидеть его таким рассерженным.
- Доброе утро,- сказала Элен.
- Не думаю, что оно доброе.
Юлали, стоявшая на пороге, прикрыла дверь, оставив друзей наедине. Рене вплотную подошел к Элен и прямо спросил:
- Кто ты такая?
- Я уже говорила. Что за глупый вопрос?
Она хотела увернуться, но не вышло. Дорогу ей преградила рука полицейского.
- Ты лжешь, глядя мне в глаза. Но не думай, что так легко можешь меня провести. Сейчас ты сядешь сюда и все мне расскажешь.
- Мне нечего рассказывать,- девушка пыталась проскочить к дверям, и снова не удалось.
- Даже не пытайся,- сказал Рене и усадил ее на стул.
- Одним словом - легавый,- бросила Элен.- Снова допрос?
- Угадала. Но не забывай, что я твой друг. Просто отвечай на вопросы. Иначе как я смогу помочь тебе? Итак, зачем ты приехала в Тану?
- Хотела посмотреть город.
- Не надо врать!- Рене не выдержал и стукнул кулаком по столу. - Как только вы появились здесь, на тебя и твоих друзей обрушились неприятности. Совпадение?
- Не знаю,- Элен пожала плечами.
- Хорошо, я продолжу,- ухмыльнулся Рене и сел напротив нее.- Ты упорно стремишься в рыбацкую деревню. По случайности там же убивают туристку, удивительно похожую на тебя. Совпадение? У нее забирают рюкзак.
Позже ты снова едешь в чертову деревню. На вас нападает незнакомец и забирает рюкзак. Снова совпадение?
Элен вжалась в спинку стула.
- Повторю свой вопрос: зачем ты приехала в Тану?
Элен молчала. Она не знала, можно ли раскрывать тайну и не сочтет ли Рене ее сумасшедшей?
- Хочешь, я выскажу предположение?- Рене прищурился, что придало ему еще более злой вид.- Ты узнала, что здесь есть нечто ценное. Вы с сообщником напали на след сокровищ. В рюкзаке у тебя лежала карта. Но что-то пошло не так. Сообщника убили. Я угадал?
- Все было не так,- устало произнесла Элен. Она понимала, что отпираться бесполезно. Этим она еще больше настроит Рене против себя.
- Ты лгала мне все это время,- с горечью произнес Рене.- Почему ты хотела сбежать?
- Юлали скоро станет матерью,- ответила Элен.- Я не хочу подвергать опасности ее и ребенка.
- Я об этом не знал,- Рене удивился и обрадовался.
- Я сама узнала совсем недавно,- смутилась Элен.- Потому хочу уехать из этого дома.
Рене почувствовал в ее голосе такую боль, что сбросил с себя маску полицейского. Довольно, он не станет мучить Элен.
- Почему ты так решила?- Рене взял девушку за руку и посмотрел в глаза.
- Я знаю, что приношу одни беды. Рюкзак, который украли, был почти пуст. Там лежали документы, расческа, зеркало и бутылка воды. То, за чем охотился грабитель, осталось тут, в доме.
Рене понял, что слышит признание и решил, что не отвернется от Элен ни в каком случае.
Девушка попросила разрешения встать. Хромая, она подошла к кровати и подняла подушку. В руке оказался странный предмет.
- Что это?- спросил Рене.
- Это статуэтка,- Элен протянула ему подарок деда.- Ее завещал мне дедушка. Думаю, из-за нее он и умер.
Рене держал в руке цветок.
"Она принесет тебе цветок",- сказала прорицательница.
- Скажи, ты была в храме у колдуньи?
Элен вскинула бровь.
- Это имеет какое-либо значение?
- Имеет, поверь. Собирай вещи, я попрошу у Юлали сумку.
- Мы куда-то едем?- у Элен упало сердце. Наверное, она сделала что-то предосудительное и ее отправят в тюрьму.
Рене увидел испуг в ее глазах и поспешил успокоить.
- Тебе нельзя здесь оставаться. Мы отправимся в дом моей тети.
продолжение
#ПещераАммонитов