От архаичных тележек со спицами до автономных электромобилей. Почему жизнь английской королевы лежит в основе большей части истории автомобилестроения.
Елизавета II всю жизнь увлекалась автомобилями и часто оказывалась за рулем, даже в преклонном возрасте. Land Rover, Jaguar и Bentleys были ее любимцами, но были и более демократичные Vauxhalls и Rover. Однако разбивать автопарк Ее Величества гораздо интереснее, чем проследить весь автомобильный мир за 96 лет между рождением и смертью королевы Елизаветы.
1926
21 апреля у лорда Альберта и леди Элизабет Боус-Лайон родился первый ребенок - девочка, которая станет королевой Соединенного Королевства. К тому времени британская автомобильная промышленность уже лидировала в мире. На вопрос "какой самый лучший автомобиль в мире" многие отвечают "Rolls-Royce" (который выпустил свой первый роскошный автомобиль Phantom за год до рождения Елизаветы), в то время как имя Bentley ревет на гоночных трассах.
Совсем молодой 24-часовой марафон в Ле-Мане (всего на три года старше королевы) уже выиграл Bentley 3-litre в 1924 году, а с 1927 года британские "гоночные грузовики" были непобедимы на трассе Circuit de la Sarthe. Bentley Boys, пилоты темно-зеленых автомобилей, выигрывали марафон четвертый год подряд, причем один из них выиграла модель с нагнетателем для привода, что было диковинкой для того времени.
240 л.с., максимальная скорость более 220 км/ч и старомодное рамное шасси, которое не слишком далеко ушло от конструкции шасси. Только в 1950-х годах, когда появился Jaguar, британцы стали доминировать в Ле-Мане, но вид классического Bentley, мчащегося по трассе Мурзанна, оставил немалый след в истории.
1947
20 ноября молодая принцесса Елизавета и принц Филипп Маунтбаттен сочетаются браком в Вестминстерском аббатстве. Этому счастью суждено продлиться более 70 лет, пока смерть не разлучит их. Тем временем в жизни Элизабет начинается новая глава, как и в истории автомобильной промышленности.
Во время послевоенного кризиса некоторые компании пытались выжить, выпуская устаревшие модели дизайна 1930-х годов, в то время как другие уже предлагали нечто иное. За год до свадьбы принцессы появляется автомобиль ГАЗ М-20 "Поведа". Это был один из первых в мире серийных автомобилей с так называемым понтонным (несущим) кузовом, в котором пороги и крылья были не раздельными, а интегрированными в общую форму. Такая архитектура вскоре станет стандартом для большинства автомобилей на планете.
11 мая 1947 года, за полгода до своей свадьбы в Вестминстере, молодой итальянский гонщик и дизайнер представил первый спортивный автомобиль, носящий его имя. Ferrari 125S была великолепным и чрезвычайно быстрым автомобилем, выигравшим в том году шесть из 14 гонок. Именно тогда началась история команды Энцо Феррари, а двигатель Colombo V12 прошел через многочисленные модификации и модернизации и оставался в строю до конца 1980-х годов.
Кстати, годом позже, в 1948 году, дебютировал еще один знаковый автомобиль, Porsche 356, названный в честь своего создателя, а первый экземпляр одного из любимых автомобилей Ее Величества, Land Rover, был собран в Солихалле, Англия.
1976.
Королева Англии стала первым главой государства, отправившим электронное письмо, для чего потребовалась ARPANET, ранний прототип современного Интернета. Автомобили также становились все более компьютеризированными. Роскошный седан Aston Martin Lagonda был оснащен полностью цифровым устройством, и этот "космический корабль" вышел на дороги за год до появления "Звездных войн".
К середине 1970-х годов автомобили начали оснащаться так же, как и сегодня. Кондиционер и электрические стеклоподъемники стали стандартными, ремни безопасности имели преднатяжители, проводились первые эксперименты с ABS, трэкшн-контролем и подушками безопасности, но только в следующем десятилетии они стали действительно массовыми.
С точки зрения глобальных изменений в автомобильном бизнесе, конец 1970-х годов - это время, когда мир начал серьезно говорить о моделях из Японии: топливный кризис 1974 года ударил по американским производителям внезапным, но жадным дредноутом, но "Corolla" и компактный, экономичный "Civic " появился в самое подходящее время.
2012
Королева Елизавета II отпраздновала бриллианты, 60-летие своего пребывания на троне и, чуть позже, 65-летие свадьбы. Примерно в то же время были показаны кадры, на которых Ее Величество и Дэниел Крейг прыгают с парашютом на арену стадиона во время церемонии открытия Олимпийских игр в Лондоне. Королева получила награду за лучшую мужскую роль в фильме "Девушка Джеймса Бонда", хотя, конечно, это был не настоящий фильм.
Это совершенно другой мир смелых трюков, подобных этому, публичного интернета и завоевания социальных сетей (королева, кстати, освоила Twitter и продолжала им пользоваться в возрасте 90 лет). Это также мир электромобилей. Изменившая историю Tesla Model S поступила в производство в 2012 году. Из диковинных игрушек и невероятных экспериментов аккумуляторные автомобили сначала стали привычным, а теперь почти неизбежным будущим.
Активисты-экологи и нашумевший инцидент "Дизельгейт" в 2015 году также способствовали росту электромобилей, и теперь весь мир охвачен вихрем неопределенности. Пандемии, глобальная напряженность, наступление энергетического и экономического кризиса - кто знает, что напишут обо всем этом историки через 10 или 20 лет? Но есть подозрение, что Елизавета II, возможно, застала все самые интересные моменты автомобильной истории.