Что такое «Джеймс Уэбб»
«Джеймс Уэбб» — это самый крупный и мощный телескоп в истории. Ученые из космических ведомств США, Европы и Канады работали над ним в течение 25 лет. Аппарат стоил $10 млрд. Он назван в честь руководителя NASA в 1961–1968 годах Джеймса Уэбба, который отвечал за реализацию программы пилотируемых космических полетов «Аполлон».
Отправку телескопа в космос переносили несколько раз — из-за технических неполадок, пандемии и плохой погоды. В итоге «Джеймс Уэбб» покинул Землю 25 декабря 2021 года. Он направился ко второй точке Лагранжа (L2), которая находится на расстоянии 1,5 млн км от родной планеты. В этой области гравитационные поля Солнца и Земли компенсируют друг друга, что позволяет аппарату оставаться неподвижным, не тратя топливо. 24 января 2022-го телескоп успешно вышел на эту позицию.
«Джеймс Уэбб» изучает удаленные объекты во Вселенной, в том числе первые галактики, свет от которых только сейчас достигает точки Лагранжа. Этот свет смещен в красный спектр, для захвата которого используют инфракрасное оборудование — специальную камеру NIRCam. Кроме того, на аппарате есть зеркало шириной 6,5 м. Оно состоит из 18 сегментов из бериллия. Каждый из них покрыт слоем золота толщиной 100 нанометров. Этот металл выбрали из-за его способности отражать инфракрасные лучи. Вот что телескопу удалось заснять за восемь месяцев работы.
Туманность Киля
В июле 2022 года телескоп «Джеймс Уэбб» прислал фотографию региона NGC 3324 в Туманности Киля. Впервые в истории человечество получило изображение ранее невидимых частей нашей галактики, в которых происходит формирование новых звезд. Пейзаж выглядит как горы на фоне ночного неба. На самом деле это край газообразной впадины внутри NGC 3324. От остальной туманности ее отделили звездные ветры с сильным ультрафиолетовым излучением, происходящие от новых звезд. Они расположены в центре региона, над сфотографированной областью.
Квинтет Стефана
Другим июльским открытием «Джеймса Уэбба» стал Квинтет Стефана — группа из пяти галактик в созвездии Пегаса. Телескоп показал невиданные ранее детали — одни звезды при рождении вспыхивают, а другие, молодые, ярко искрятся группами. Из нескольких галактик в результате гравитационного взаимодействия вытягиваются хвосты из газа, пыли и звезд. «Джеймс Уэбб» также запечатлел огромные ударные волны. Они формируются из-за того, что одна из галактик врезается в остальные.
Южная кольцевая туманность (NGC 3132)
Еще на одной присланной в июле фотографии изображена планетарная туманность «Южное кольцо». Она находится на расстоянии примерно 2,5 тыс. световых лет от Земли. Более тусклая звезда в центре этой сцены на протяжении тысяч лет испускала кольца газа и пыли во всех направлениях. Телескоп впервые показал, что и сама она покрыта пылью.
Скопление галактик SMACS 0723
Это фото стало самым глубоким и четким инфракрасным изображением Вселенной в истории. Изображение представил президент США Джо Байден 11 июля 2022 года. «Джеймс Уэбб» показывает массивное скопление галактик в созвездии Летучей Рыбы в том виде, каким оно было 4,6 млрд лет назад. Земли тогда еще не существовало.
Колесо Телеги
В начале августа «Джеймс Уэбб» прислал снимок галактики Колесо Телеги. Она находится в 500 млн световых лет от Земли и отличается двумя кольцами, которые придают ей менее распространенную структуру по сравнению со спиральными галактиками (к ним относится и Млечный Путь). Раньше она была такой же, но около 200 млн лет назад столкнулась с другой галактикой. По ней прошла мощная ударная волна, которая подняла вверх газ и пыль. Это создало дополнительные области звездообразования, что привело к формированию колец.
Юпитер
22 августа 2022 года «Джеймс Уэбб» прислал детализированные изображения Юпитера. На них видны полярные сияния, которые в тысячу раз сильнее земных. Кроме того, заметны бушующие ветры. Большое пятно на фото — это шторм, который настолько огромен, что мог бы поглотить Землю. На фотографиях он кажется белым из-за того, что отражает солнечные лучи.
Спиральная галактика М74
В последние дни августа «Джеймс Уэбб» запечатлел галактику в созвездии Рыб. Она находится в 32 млн световых лет от Земли. Ученые называют ее форму «грандиозной», так как спиральные рукава заметны и четко определены, в отличие от многих неоднородных структур в других галактиках. В них телескоп смог сфотографировать тонкие нити газа и пыли, окружающие ядерное звездное скопление в центре.