До тех пор, пока не получен стопроцентно черный тюльпан, заводчики всего мира неустанно занимаются гибридизацией в поисках искомого цвета. Раньше получение чисто черного цвета казалось сомнительным, но успехи современной генетики позволяют надеяться на то, что многовековая мечта тюльпаноманов когда-нибудь сбудется. Долгое время «трон» черного цвета занимала «Королева ночи» - цветок со слабым фиолетовым оттенком.
Однако в 1986 году в оранжерее маленькой деревушки под Амстердамом появился более темный тюльпан. Молодой селекционер Герт Хагеман — на тот момент ему еще не исполнилось 30 лет — с детства был одержим созданием настоящего черного тюльпана. Но появление нового сорта не было чудом: получение результата в селекционном поиске всегда является итогом многолетней и кропотливой работы. Хагеман начал перспективные скрещивания в 1979 году, надеясь на удачу и правильное сочетание. Достичь триумфа он смог с помощью исходного материала из группы тюльпанов «Триумф» - как и «Королева ночи».
Представители этой группы отличаются традиционной для тюльпанов формой цветка и крепкими стеблями, а луковицы этих тюльпанов отлично подходят для выгонки.
Тысячи семян, высаживаемые в течение семи лет, зацветая, радовали селекционера многообразием своих красок, но только один тюльпан раскрылся в темном цвете.
На следующий день он взял этот единственный тюльпан на выставку в соседний городок, и там цветок и селекционер произвели настоящий фурор. Хагеман стал знаменитостью — его стали приглашать на различные телешоу, а журналисты мечтали взять у него интервью. Но слава была несколько преждевременной: селекционеру потребовалось еще 11 лет, чтобы создать достаточный запас для вывода нового тюльпана на рынок. Официальная регистрация нового тюльпана состоялась только в 2000 году. Он был введен в класс «Триумф» под названием «Пол Шерер» (Paul Scherer).
После этого он стал представлен в Классифицированном списке Королевского голландского общества луковиц и в Международном реестре луковиц тюльпанов.
Тюльпан имеет пурпурно-черные цветы яйцевидной формы с внутренней основой цвета слоновой кости, покрытой сиреневой «вуалью». В принципе, «Пол Шерер» и «Королева ночи» очень похожи: пыльники до опыления — пурпурно-черные, блестящие кремово-белые рыльца и сине-черно-белые отметины у оснований цветков. Новый сорт немного более матовый, и, хотя оба сорта являются одиночными поздними тюльпанами, «Пол Шерер» зацветает примерно на две недели раньше — в мае (в средней полосе России). «Королева ночи» вырастает до 70 см, что не всегда удобно для срезки, «Пол Шерер» же более приземистый — около 50 см высотой, и листья у него более твердые.
В отличие от большинства тюльпанов, его луковицы не нуждаются в холодном периоде для начала цветения. В конце сентября — начале октября их высаживают в ямку, глубина которой в три раза больше высоты луковицы (примерно 10 см), на расстоянии примерно 10-15 см друг от друга. Идеальная температура почвы для развития корневой системы – 9-10 градусов, тогда растение гарантированно перезимует и весной «преподнесет» вам свою темную красоту.
В 2012 году «Пол Шерер» получил высшую награду (Award of Garden Merit) от Королевского садоводческого общества Великобритании. Критерии, по которым оцениваются растения-претенденты, включают стабильность по форме и цвету, устойчивость к вредителям и болезням, презентабельный внешний вид и доступность сорта.
