Человек впервые задумался о поиске собственного жилища в эпоху палеолита, когда климат на Земле стал заметно холоднее. За пещерами последовали первые деревянные постройки.
Пещера
Пещерные люди жили в эпоху палеолита — каменного века (1 млн — 10 тыс. лет до н. э.). Одна из самых хорошо изученных пещерных культур — Мадленская культура. Ее представители жили на территории современной Западной Европы. Название культуры произошло от названия скалистого грота Ла-Мадлен. Мадленские люди использовали пещеры в качестве укрытия от холодов.
В пещерах английского графства Норфолк археологи нашли следы деятельности первых горняков, добывавших кремень. В качестве кирок и лопат древний человек использовал остроконечные кайла из оленьих рогов. Сейчас эти артефакты можно посмотреть в Британском музее.
Глиняный дом
В VII тысячелетии до н. э. город Чатал-Хююк с населением около 10 тысяч человек был крупнейшим человеческим поселением в мире. Находился он на территории современной Турции (название переводится с турецкого как «вилообразный курган). Это самое большое поселение эпохи неолита, сохранившееся до наших дней. Постройки богатых жителей украшались росписями. Популярным сюжетом было изображение хищных птиц, клюющих людей.
Первыми же выделывать кирпичи из глины догадались в Месопотамии, где глины было много, а вот дерева не хватало. Сначала кирпичи долгое время сушили на солнце, затем была освоена технология обжига. Кирпичи прессовали с соломой и укладывали правильными рядами. В ассирийской столице Дур-Шаррукин толщина глиняных стен доходила до 3 метров.
Дольмен
Чаще всего дольменами называют гробницы эпохи мегалитов, сложенные из больших камней. Тем не менее, в таких постройках не только хоронили, но и жили. Больше всего дольменов в Западной Европе — Франции, Ирландии, Великобритании. В России дольменами традиционно называют схожие кавказские постройки (III — II тыс. лет до н. э.) Есть они и в Крыму.
Камни, из которых сложены дольмены, хорошо сохранились до наших дней. Почти все они на протяжении многих столетий были засыпаны землей и откопаны археологами. При низком уровне техники людям эпохи родового строя стоило немалых трудов построить нечто подобное. Дольмены были как простыми (два вертикальных камня с горизонтальной перекладиной), так и сложными (крестообразная форма, второстепенные камеры).
Мегарон
Мегароном называется древнегреческий тип постройки прямоугольного плана и с очагом посередине. Подобная планировка использовалась не только в жилищах, но и стала повсеместной при возведении храмов.
Один из самых известных мегаронов сохранился в Тиринфе — городе на Пелопоннесе, расцвет которого пришел на XV — XIII вв. до н. э.
Инсула
В переводе с латинского insulae — острова. Древний Рим был плотно застроен инсулами — так назывались многоэтажные доходные дома. Здесь быстрее всего разгорались пожары и чаще всего свирепствовали эпидемии. Из-за нарушений при строительстве верхние этажи были подвержены обвалам и разрушению. Инсулы принадлежали богачам, которые сдавали помещения в аренду. Сами они жили в загородных поместьях.
Подобные постройки появились в III веке до н. э. В них не было канализации и водоснабжения (за исключением нижних престижных этажей). В Риме до нашего времени сохранились лишь немногочисленные инсулы. Одна из них — Инсула Аракоели — находится у подножия Капитолия.