Леопард — самый распятнистый представитель семейства кошачьих, в то же время является самым распространенным по планете. Он обитает начиная от Африки, до Азии, Индии, и, даже на юге России и на Дальнем Востоке нашей страны.
Но несмотря на это леопарды считаются весьма уязвимыми животными. Например, наш дальневосточный леопард занесен в Красную Книгу как находящийся под угрозой исчезновения и давно ведутся работы по сохранению этого прекрасного котика.
Леопарды, в отличие от своих собратьев по кошачьему семейству, имеют плотное коренастое тело с весьма развитой мускулатурой. Именно поэтому они добывают себе завтрак (а также, обед и ужин) сидя в засаде, а не носясь по саванне, как скажем, длинноногие гепарды.
Что касается предпочтений в еде, леопард очень гибок. Если ему не удалось поймать себе крупную добычу, он не побрезгует перекусить грызунами, обезьянами, птицами, и, даже крокодилами-змеями.
А также приземистое тело вкупе с увесистым длинным хвостом (в качестве балансира) дает им возможность прекрасно лазать по деревьям. Леопард — единственный из крупных кошачьих, обитающих на верхнем ярусе леса. Когда он поймает, скажем, антилопу, тут же старается вытащить ее на дерево. Подальше от вездесущих прожорливых львов и гиен, которые без зазрения совести могут отнять у него добычу. При этом (минуточку!) вес антилопы может превышать вес самого охотника в два раза.
Но нельзя сказать что наши пятнистые красавцы совсем не умеют бегать. Догоняя свой обед, эти спринтеры-триатлонисты мира кошачьих могут развить (правда, ненадолго) скорость до 60 км/час. А также они способны прыгнуть на высоту более трех метров и более шести метров в длину.
Что касается их прекрасного меха, розетки на шкуре у каждого леопарда являются индивидуальными, как отпечаток пальцев у людей-человеков. Оттого исследователям и ученым достаточно легко идентифицировать и вести наблюдение за этими интересными котиками.
Как и многие кошачьи, леопарды легко скрещиваются со львами, тиграми и другими представителями кошачьих и дают потомство. У меня на эту тему есть что почитать: гибриды мира кошачьих.
Да вот еще, с детства мною горячо любимая черная пантера Багира из “Маугли” также считается леопардом, всего лишь имеющим в своем организме рецессивный ген меланин. Что интересно, в одном помете у леопардов могут родиться котята и пятнистые, и черные, как ночь, малыши.
В помете как правило рождаются от одного до трех слепых котят. Окрепнув, через шесть-восемь недель они приступают к активному знакомству с окружающим миром под зорким оком матери. Достигнув годовалого возраста они становятся взрослыми и начинают самостоятельную жизнь.
Если вам понравилась статья, пожалуйста, поставьте лайк и подписывайтесь.
Впереди у нас еще много интересных тем!