29 августа стартовал последний в текущем сезоне теннисный турнир Большого шлема - Открытый чемпионат США, US Open. И еще до его начала в теннисном мире вспыхнул скандал, который грозит приобрести грандиозные размеры с учетом всех особенностей социальной жизни нашего общества в последние годы.
Дело в том, что Открытый чемпионат США — единственный турнир Большого шлема, в котором в мужском и женском разрядах используются разные мячи. В то время как мужчины используют мячи Wilson US Open extra duty, женщины используют обычные мячи Wilson US Open, которые имеют более тонкое и менее пушистое войлочное покрытие, что делает их более быстрыми и аэродинамичными. А это уже начинает вызывать споры.
Вопрос о разных мячах для мужчин и женщин задали первой ракетке мира, польской теннисистке Иге Шветек во время пресс-конференции на Western and Southern Open в Цинциннати. Как пишет The Guardian, вопрос неожиданно задел ее за живое, и на долю секунды она задумалась, говорить ли ей или придержать язык. Шветек предпочла ответить.
«Я думаю, что эти мячи ужасны. После трех сильных подач они становятся все более и более легкими. В конце концов, вы даже не можете разогнаться до 170 километров в час, потому что знаете, что мяч будет лететь как сумасшедший. Да, я думаю, что они очень плохие. Извините", - прямо сказала Шветек.
«Сейчас мы играем мощно, и мы не можем ослабить руки с этими мячами. Я знаю, что есть много игроков, которые жалуются, и многие из них входят в топ-10. Конечно, мы делаем больше ошибок. Поэтому я не думаю, что на наши игры будет приятно смотреть», - добавила первый номер рейтинга WTA.
А уже выходя из зала для пресс-конференций еще раз обратилась к журналистам: "Вы только что начали войну!".
Ее прощальные слова оказались пророческими - тема разных мячей стала одной из главных тем перед стартом Открытого чемпионата США.
Еще в январе Крейг Тиззер, тренер другой теннисистки - Эшли Барти - сказал, что она никогда не выиграет Открытый чемпионат США с такими мячами. Он сослался на недавние неожиданные результаты турнира через четыре месяца после шокирующей победы в 2021 году на US Open Эммы Радукану. «Нет ничего удивительного в этом, потому что этот мяч такой, какой он есть», — сказал Тиззер.
Во время своей недели тренировок в Нью-Йорке четвертая ракетка мира Паула Бадоса тоже выразила свое неодобрение, опубликовав в Instagram фотографию двух разных банок с мячами.
Джессика Пегула, первая ракетка США, считает, что из-за этих мячей она делает больше ошибок: «Мне кажется, что в первые пару недель было много двойных ошибок, потому что мячи стали немного быстрее летать», — сказала она.
Со своей стороны представитель Теннисной ассоциации США (USTA) сказал, что они предоставляют мячи на основе рекомендаций международных теннисных ассоциаций и самих игроков: «В этих решениях учитывается ряд факторов, и USTA будет продолжать следовать рекомендациям, чтобы определить, какие мячи использовать во время Открытого чемпионата США», - заявил он.
Представитель USTA пояснил, что исторически рекомендации WTA по использованию обычных мячей основывались на убеждении, что они меньше нагружают руки. для нового, более атлетичного поколения теннисисток это не так критично, но даже Швентек признала, что не все спортсменки согласны с ней: предпочтения сильно различаются, помимо теннисисток, которые ненавидят слищком легкие мячи, есть и те, кто их обожает.
«Это мой любимый мяч», — признала Мэдисон Киз. Она объяснила, что ее устраивает постоянная скорость мячей. Петра Квитова, дошедшая до финала в Цинциннати, где тоже используются мячи, сделала похожую заявление: «Мне они нравится». Обе говорят, что им нравится, как эти мячи при выполнении плоских ударов летят с еще большей скоростью.
Примечательно, что некоторые теннисисты ATP, в том числе Рафаэль Надаль и Даниил Медведев, даже не знали об особых различиях между двумя мячами, Другие теннисисты попробовали оба мяча и могут сравнивать. «Я могу подавать со скоростью 150 миль в час с женскими мячами. Они летают немного лучше, они немного легче», - сказал Тейлор Фриц, лучший из теннисистов-мужчин в США.
Но Фриц предложил собственную уникальную точку зрения. Он считает, что мужские мячи US Open на самом деле слишком тяжелые. «Всякий раз, когда я использую мячи ATP или Dunlop, которые мы используем большую часть года, а затем я переключаюсь на мужские мячи Wilson, я чувствую, что они слишком тяжелые. Это не очень хорошо для моей руки, поэтому я не могу себе представить, как это будет ощущаться и для женщин», - сказал он.
У Пегулы, однако, нет проблем с мужскими мячами: «Я играла с ними, когда тренировалась дома или когда не могла найти другие мячи. Они просто не так быстро летают» . - сказала теннисистка.
Пока непонятно, приведет ли эта публичная громкая дискуссия к каким-либо изменениям. Одним из вероятных авторитетов в этом вопросе может стать Пегула, член совета игроков WTA, которая заявила, что тема разных мячей будет внесена в повестку дня совета: «Надеюсь, совет игроков сможет над этим поработать», — сказала она.
Автор: Сергей Алексеев