«Это ужасный грех-убивать любовь» - считала фрекен Лагерлеф, а еще она писала, что
«В этом мире происходит больше неожиданного, чем ожидаемого».
И она имела право так говорить, ведь жизнь Сельмы Лагерлеф больше похожа на сказку. Она родилась в 1858 году в шведской провинции Вермланд, на юге страны, в усадьбе Морбакка. Лагерлефы жили в этой усадьбе уже более трехсот лет, принадлежали к дворянскому, но обедневшему роду. В три года девочку разбил паралич и почти пятнадцать лет она провела в кровати. И, наверное, сошла бы с ума, если бы не была окружена любящими людьми. Бабушка была отменной рассказчицей и поведала внучке легенды, связанные с их старинным родом, отец приучил к чтению. Девочка запоминала и записывала в толстые тетрадки истории, услышанные и придуманные ей самой. А что ей оставалось еще делать?
Отец Сельмы был военным в отставке, он не смирился с болезнью дочери и заложив родовое поместье оплатил лечение в Гимнастическом институте Стокгольма, где применялись новые методики. Сельме исполнилось 18 лет, когда она заново научилась ходить. Через год она вышла из больницы, с палочкой, хромая, но сама.
Поступила в Королевскую педагогическую академию в Стокгольме и несколько лет работала преподавателем младших классов в школе для девочек. Ученицы обожали свою учительницу. Легенды и предания своего детства не забыла. Творческая фантазия не давала покоя, Сельма писала по ночам. Роман сделавший Лагерлеф известной писательницей, назывался «Сага о Йесте Берлиге». Она населяла свои произведения домовыми, ведьмами и призраками. Читатели восхищались яркими образами, а она искренне верила, что ее предки, накопившие за века множества историй именно ее выбрали рассказывать эти истории. А болезнь в детстве была послана Богом, ведь именно она определила ее судьбу.
После смерти отца, любимую усадьбу продали за долги, там жили теперь чужие люди, но Сельма Лагерлеф верила, что обязательно туда вернется.
В начале прошлого века педагогическое сообщество Швеции задумалось о создании учебника о краеведении и географии для младших классов. Обратились к уже известной писательнице, которая в прошлом имела отношение к педагогике, с просьбой написать такой учебник. Сельма Лагерлеф с энтузиазмом взялась за создание учебника. Она решила не только описать леса, города, исторические места, реки и озера Швеции, но поставила задачу пробудить у маленьких детей любовь к Родине.
Сказка «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями» - учебник по краеведению и географии, там описывались города и поселения Швеции, над которыми пролетал на гусе Мартине отважный маленький Нильс. Два тома. Книга была переведена на 60 языков. В России существовал только литературный пересказ, были удалены не только описания интересных мест в Швеции, но и легенды и предания этой страны.
Учебник был встречен совсем без восторга. Педагоги не сразу приняли его гениальную фабулу. Вот, что писали в отзывах об учебнике: «Когда же кончится этот затянувшийся полет нудных птичек и начнутся, наконец, правильные цифры и факты?». Книгу называли: «Полетами глупой фантазии хромой писательницы» и «попурри из фантастических мечтаний старой девы».
Сельма Лагерлеф молчала и никогда не отвечала на оскорбления, за нее ответили те, для кого собственно и писалась эта книга. Дети были в восторге от приключений, выпавших на долю Нильса.
В 1909 году Сельма Лагерлеф стала лауреатом Нобелевской премии по литературе, ее присудили с формулировкой «за благородный идеализм и богатство фантазий». Она стала третьей женщиной в истории, после Марии Кюри и Берты Эттнер, ставшей лауреатом этой премии. И первой женщиной, получивший Нобелевскую премию по литературе.
Первое, что сделала лауреатка, получив денежный чек - выкупила родовое поместье Морбакку. Она исполнила обещание, данное своим предкам. И всю свою оставшуюся жизнь прожила именно там.
За свою жизнь Сельма Лагерлеф написала 27 романов. Стала первой женщиной в составе восемнадцати членов Шведской академии. В 80 лет стала антифашисткой, помогала эмигрантам из Германии. Шведская писательница умерла 16 марта 1940 году, ей было 81 год. В своем имении Морбакку. Теперь там музей писательницы.
«Если не знаешь, каким путем идти, то лучше постоять на месте и обождать» - считает фрекен Лагерлеф