Зимы в нашем городе всегда холодные. Прямо настолько холодно, что школьников бесплатно в автобусах возят. Потому что нереально в такие холода пешком ходить. Многие этим пользуются, мол, довезёт автобус бесплатно, куда захочу.
Ну и я решил однажды прокатиться. Что ж я хуже всех, что ли? Было мне тогда около двенадцати лет. Всё хотел храбрость свою окружающим продемонстрировать. Поехал до конечной остановки с другом Мишкой. Там на конечной, кладбище по одну сторону дороги. А по другую — дачи. Понятно, что зимой на дачу редко кто ездит. Да и зачем? Домики там хлипкие, холодные. Печки не у всех есть. Сели мы с Мишкой, значит, в дальний угол автобуса, едем и помалкиваем. Вот уже три остановки до кладбища, никто не заходит, кондуктор аж задремала.
И вот автобус тормозит. Последняя остановка и мы с Мишкой выскакиваем практически в сугроб. Остановка не расчищена, впереди поле, а сзади дачи. Ну и решили в домик какой-нибудь залезть, любопытства ради. Темнело рано, но пару часов у нас было.
Снега было по колено, но мы довольные своей задумкой, кое-как добрались до крайнего домика. И ура, дверь у него была открыта. Похоже, дом был заброшенным. Пол местами провалился, в углу стоял комод и диван. Печки не было вообще.
Мишка предложил развести огонь. Прямо в дыре пола. Типа, что будет – там земля мёрзлая. Друг начинал курить втихую от родителей, поэтому зажигалку всегда с собой таскал. Взяли журналов старых из комода, накидали в дыру в полу и подожгли. И тут друг мой говорит, что надо снега принести, вдруг пожар.
Я вышел во двор и удивился. Стемнело. У меня не было ни часов, ни телефона тогда. Думаю, ничего себе, провозились мы, в сугробах гуляя. И тут вижу, вдалеке свет мигает. Жёлтый, как от огня. Только решил, что это дачник какой-нибудь безумный приехал, и, возможно, дрова в мангале разжигает. Спустя минуту сообразил, что ведь на той стороне нет домиков. Кладбище там. И сторожа у кладбища нет давно.
Ору Мишке, чтобы вышел, а он молчит. И вижу я, как тот огонёк движется. Причём в мою сторону. Дёргаю дверь домика – а она заперта! Я барабаню, кричу товарищу. В ответ – тишина. А свет всё ближе. И мне всё страшнее. Ну кто там, на погосте, зимой гулять, может?
Вдруг дверь открывается, и Мишка выглядывает. Я ему показываю на огонёк, а у самого аж ноги свело от страха. Он тоже испугался, говорит, что не слышал мой крик, с огнём возился. И тут смотрит на меня и выдаёт: «Давай около входа разведём костёр». И журналы тащит. Я ему ору, что так нельзя. Дом сгорит. Да и кто-то сюда идёт уже. Вдруг Мишка посмотрел мне в глаза, так пристально, что мне как-то жутко стало, затем развернулся и молча пошёл за газетами.
Думаю, что происходит? Огонь всё приближался и был уже около ворот кладбища. А там ведь рядом остановка. Нет, не смог я последнего шанса упустить. Открыл дверь, крикнул Мишке, что раз он меня не слушается, я ухожу. И рванул бежать в сторону остановки, к тому же автобус там показался. Наверное, последний. Струсил, знаю. Бежал что было сил. Залетел в автобус весь мокрый. Кондуктор смотрит на меня и спрашивает, что я тут, на конечной, делаю. А я и сказать ничего не могу. Светло, тепло, вроде безопасно. Плюхнулся на сиденье, чтоб отдышаться. А кондукторша вдруг встала и говорит: «А вот ещё и второй мальчишка идёт. Пойду, скажу водителю, чтоб подождал».
Выглядываю в окно, а там Мишка идёт. Идёт, а за ним огонёк горит. В том самом домике, где мы были. Идёт мой друг, улыбается, только почему-то за голову держится.
Зашёл Мишка в автобус и рядом со мной сел. А я спросить боюсь, что там было, вроде как виноват перед ним. И тут друг мой поворачивает голову ко мне и говорит: «Зря ты струсил». И как захохочет. Смеётся и на меня смотрит в упор. Даже кондукторше стало жутко.
Всю дорогу потом мы ехали молча. Первым нужно было выходить Мишке. Вдруг он спрашивает: «Где я живу, адрес мой знаешь?» Я ему сказал, сам думаю, странный он какой-то. Друг вышел, мне нужно было ехать дальше.
На следующий день в школе Мишки не было. Звоню ему на городской, трубку мать взяла. И, очень удивилась. Потому что Мишка уже как два дня у тётки гостит. Рассказывает, а потом вдруг говорит: «Ты, наверное, что-то перепутал, перезвони после выходных, как раз и Мишка к тому времени приедет». Как приедет, думаю, а с кем тогда я был…
В понедельник узнал от своих родителей, что у матери Мишки случился инфаркт. Внезапно, на ровном месте. И, самое странное, что Мишка совсем не помнит, как мы на кладбище ездили. А чтобы окружающие меня за дурака не считали, я теперь и сам об этом не вспоминаю…