В обычной жизни Мия не стала бы гулять с незнакомым мужчиной, даже если бы он был ей симпатичен. Уж больно много знала она случаев, когда такие прогулки ничем хорошим не заканчивались. Но сейчас Мия была на проекте, где повсюду были камеры, поэтому беспокойства на этот счет не испытывала. Мало бы кто решился на преступление, зная, что следом последует наказание, ведь доказательство вины будет отснято со всех ракурсов, во всех подробностях.
Поговорить решили в беседке рядом с бассейном. Мужчина сел напротив Мии и начал знакомиться. Но знакомством бы это Мия не назвала, ведь Демьян сначала рассказывал о своей продукции, потом пятнадцать минут у него ушло на то, чтобы поведать славную историю о его пути к успеху. В какой-то момент женщина поймала себя на мысли, что перестала его слушать, а молча наблюдала за природой, рассматривала домики других участников, которые стояли так близко друг к другу, что стоит вспыхнуть пожару в одной, как огонь сразу перекинется на другую; любовалась могучими соснами, макушки которых уходили далеко за горизонт. Демьян, похоже, заметил, что его собеседница витает в облаках, но его, кажется, это полностью устраивало.
- А затем нашу компанию обвинили в том, что мы изготавливаем некачественный товар, наплевав на все санитарные нормы…
- Это действительно так? – спросила Мия без интереса, повернув голову.
- Вы что?! – вскипел Демьян, - чище нашего производства нет нигде. Наша продукция лучшая! Ложные обвинения и подкупленная экспертиза - происки конкурентов.
- Тогда мне жаль, что вы попали в такую ситуацию.
- Бросьте. Мы еще не раз докажем, что являемся лучшими в своем деле. Кого и жалеть, так это наших конкурентов. Давайте я расскажу про них… Когда я начинал свое дело, сперва мне пришлось узнать о компаниях…
- Честно говоря, - вздохнула Мия, перебив Демьяна, не хватало еще получасового рассказа о разных компаниях, фирмах и их продукции, она и так вежливо молчала все это время, - мне не очень интересна эта область.
- Понимаю, - Демьян поправил волосы, - вы хотели поговорить о себе. Зачем вы украли кольца?
- Я их не крала, - в свою очередь возмутилась Мия, - вы у меня в домике говорили, что понимаете, каково это - быть ложно обвиненным.
- Просто хотел поймать вас с поличным, - засмеялся Демьян.
- Это прескверная ситуация.
- Согласен. Я действительно считаю, что вы этого не делали.
- Почему?
- Вы не похоже на ту, которая на это способна.
- Почему же? – Мия не знала, обижаться ей или радоваться.
- Ну… Есть такой тип людей… Вроде храбрятся, нахальничают, важничают, а внутри их трясет, как осиновый лист на ветру. Такие не способны на подобные вещи, хоть лаять и умеют. А есть люди, которые с виду милые и пушистые, ты их ударь и они подставят тут же другую щеку, в то время как внутри у них уже разработан план мести настолько жестокий, что у любителей ужасов волосы бы встали дыбом, узнай они хоть одну мыслишку такого человека. Вы относитесь к первому типу.
- А вы к какому? – Мие не понравилось сравнение.
- Я не привык относить себя к определенному типу, но если разговор пошел, то я, скорее, человек дела, что говорю то и делаю. А сейчас простите, мне хотелось бы пообедать. Но, я думаю, мы с вами еще встретимся. Было приятно пообщаться с вами, Мия.
Женщина сама не знала почему, но на нее такая злость нашла после его прощания. Кем бы этот мужчина не был, он позвал ее на прогулку, где большую часть времени посвятил разговорам о себе любимом. А когда речь пошла о Мии, то он сравнил ее с осиновым листом и был таков.
- Какое совпадение, - ответила Мия, - я как раз собиралась в столовую. Говорят, во время трапезы люди более сближаются друг с другом и становятся откровеннее.
- Тогда пойдемте вместе, - лицо Демьяна на минутку скривилось, но он быстро взял себя в руки и предложил свой локоть, который Мия не долго думая обхватила. По дороге в столовую они молчали и как-то незаметно Демьян повел ее в другую сторону.
- Вы куда-то хотели зайти перед обедом? – спросила женщина.
- Да, я вас не задержу.
Они прошли мимо дач, в сторону леса и Мия поняла, что начинает нервничать. Демьян был непохож на маньяка, дело было не в том. Просто Мия поняла, что куда бы они не зашли ничего хорошего это не сулит.
Встав между сосен, Демьян отнял свой локоть и залез в карман, достав пачку сигарет.
- Здесь нет камер, - пояснил он, - за небольшую взятку я выяснил вот такие удобные места, - он щелкнул зажигалкой, - не хотелось бы портить репутацию из-за невинной привычки. Порой люди готовы негативно относится к человеку только потому, что он курит или выпивает по выходным.
- Ммм,- протянула Мия, наблюдая за мужчиной.
- Вы мне не нравитесь, - сказал Демьян, - внешне вы не моем вкусе. Тот букет, что я вам дал, предназначался для другой.
- Тогда зачем вы меня позвали на прогулку.
- А я думал вы умнее, - затянулся мужчина, - вы сейчас тут звезда номер один из-за кражи. Большая часть экранного времени принадлежит вам, а мне как раз нужно отмыться, заинтересовать потенциальных покупателей своей продукцией. Если наш бред будет на слуху, то и покупать его будут чаще.
- Но это несправедливо. Вы приехали на этот проект не ради любви.
- Нет, - усмехнулся мужчина, - любви мне и вне проекта хватает. Почти любая девчонка, услышав, что я предприниматель, готова прыгнуть ко мне под одеяло.
- Звучит вульгарно.
- Зато как есть.
- А вы не боитесь, что я могу рассказать о нашем разговоре кому следует? – Пошла ва-банк Мия.
- Не боюсь, - мужчина стряхнул пепел, - я же сказал вам - вы лишь осиновый лист на ветру. Дрожащая моська, которая лает на слона, но не кусает. Вам не выгодно обвинять меня во вранье, потому что на данный момент вы - главный козел отпущения на этом проекте. Попросту воровка, потому что в ваших вещах нашли украшения. А еще лгунья, потому что не можете признать вину. Ваши обвинения касательно меня прозвучат, как бултыхание в воде, где вы ищите спасение. Но посмотрите вниз и увидите, что в действительности бултыхаетесь в болоте и каждое ваше движение тянет вас еще больше вниз. Хотя для данного проекта ваши обвинения в чем-то могли бы стать интересными, но бесполезными. Я дам вам бесплатный совет: не паникуйте, расслабьтесь и может трясина вас окончательно не засосет.
- Когда-нибудь, вы будете также утопать в трясине, и паника вскружит вам голову настолько сильно, что вы перестанете трезво мыслить. А когда будет почти поздно и вы, выбившись из сил, начнете думать, в голове у вас всплывет воспоминание об этом разговоре. Вам придется воспользоваться тем советом, что вы дали мне сейчас, но будет поздно. Вы поймете, что все возвращается бумерангом, - ответила Мия, чувствуя горечь во рту от дыма.
- Эвона как завернула, - рассмеялся Демьян, потушил бычок и с вызовом спросил, протянув руку, - пообедаем?
Конечно же Мия хотела его послать, оскорбить, унизить. Ведь Демьян издевался, и она это знала. Никакая уважающая себя женщина не сядет за стол с тем, кто минуту назад говорил гадости. Но Мия сдержала этот порыв, протянув свою руку в ответ.
- С удовольствием, - сказала она, заметив, как поползли его брови вверх.
Они вышли на тропинку и Мия сама не зная, почему-то улыбнулась. Ей удалось перебороть свой нрав. Но до столовой пара так и не дошла. К женщине подбежала ее помощница.
- Эльвира хочет с вами пообщаться, - сказала девушка, запыхавшись, - это срочно.
- Хорошо, - кивнула Мия, убирая свою руку от мужчины.
- Какая жалость, - сказал Демьян с явной издевкой в голосе, - а я так надеялся на приятную компанию за обедом.
- Надеюсь мы сможет вместе поужинать. По крайней мере я буду вас ждать, - ответила Мия, сбив словами наглое выражение с его лица. Так-то ему!
***
Помощница проводила Мию до небольшого участка. Округлые лавочки создавали полуовал. В центре стоял небольшой стул, который совсем не вписывался в обстановку. На нем сидела ведущая, увидев Мию она довольно улыбнулась. Здесь на лавочке также сидели Марта и Матвей.
- Присаживайся, - попросила Эльвира Мию, - теперь мы можем начинать. Тема нашего разговора – ложь. Как вы думаете, почему вы сейчас здесь, а не с другими участниками собираете грибы?
Повисло молчание.
- Потому что так или иначе, каждый из вас врал. Марта я хотела бы поговорить с вами. Вам уже шестьдесят пять лет, но вы не теряете надежд найти вторую половинку, правильно?
- Да, - ответила женщина, а Мия вспомнила, как Марта в автобусе не стесняясь заявила, что едет на проект за деньгами. Неужели из-за этого сейчас пройдутся по ее костям?
- Вы развелись с мужем два года назад, причиной послужила его измена. Кто бы что не говорил, но я считаю, что предательство нельзя терпеть в любом возрасте, - Эльвира сама себе кивнула. – У нас почему-то считается, что чем старше человек, тем больше он должен терпеть. Вам доводилось слышать от окружающих, что не стоит разводиться из-за возраста?
- Доводилось, - ответила Марта, - я не обращаю внимание, ведь это моя жизнь.
- И ведь верно, - согласилась ведущая, - может добавите что-то?
- А что добавлять? Когда я узнала о изменах мужа мне было шестьдесят три года, я сразу решила развестись и мой возраст меня не остановил. Теперь я ни о чем не жалею. Моя жизнь стала лучше.
Мия заметила уже привычный восторг в глазах Эльвиры. Стало понятно, что Марта сказала что-то не то.
- А ваш муж знает, что он изменял вам? – спросила ведущая, - вы так договорились говорить заранее? Или про измены вы решили от себя сказать для того, чтобы вызвать жалость у телезрителей?
- Я не понимаю… У меня в паспорте стоит печать.
- Я знаю, что у вас стоит в паспорте.
- Конечно, мой муж знает о своих изменах, что за глупый вопрос. Мы ведь развелись из-за этого, я только что рассказала.
- А по моим сведениям вы развелись не из-за этого, а для того, чтобы проделать кое-какие юридические махинации.
- Это ложь!
- Член нашей команды совершенно случайно проходил мимо вашего дома и заметил, как ваш бывший муж зашел в подъезд. Но через десять минут, когда уже можно было понять, что вас нет дома, он не вышел из подъезда. Муж как-то попал в вашу квартиру и включил свет, а после остался ночевать.
- А что ваш помощник делал так долго возле нашего дома? Вы следили за ним? – подавлено спросила Марта, - мы, может, хоть и развелись, но поддерживаем дружескую связь. Ваша слежка ничего не значит и мне кажется, что это незаконно.
- Марта, вы уже поняли, что вас поймали на лжи, но продолжаете бороться. Это глупо. Вы с мужем развелись из-за кое-каких юридических дел, в это мы не лезем. Но, несмотря на это, до сих пор живете вместе. Мы поговорили с ним, и он все рассказал.
- Он не мог такое рассказать.
- Мог, - поспорила Эльвира. – Знаете, там, в автобусе, когда вы ехали, за вами все время наблюдали через камеру. Там же был и микрофон. Все это нужно было для вашей безопасности. Из-за ситуации с Мией, я решила пересмотреть записи, где она мелькала и заодно послушать разговоры. И знаете, Марта, мне показалось довольно странным, что вы во всеуслышание заявили о том, что на проект едете, чтобы заработать денег. Человек, которому действительно важно здесь нажиться, будет об этом молчать. Да, Матвей?
Пожилой мужчина вздрогнул.
- Марта, - Эльвира слабо улыбнулась, - на наш проект может попасть любой человек. Возрастных рамок нет. В связи с этим на кастинг ходили люди разные. Но большую часть из них составляли люди пенсионного и предпенсионного возраста. Удивительно, да? На самом деле, нет. С каждым годом здоровье становится хуже, былой энергии нет, а деньги все также необходимы. Есть такой стереотип, что людям в старости деньги особо не нужны, мол затрат у пенсионеров меньше. Но, дорогие мои, одни лекарства чего только стоят. Не правда ли, Матвей? Мы беседовали с совершенно разными людьми, но всех объединяла возможность заработать на свою старость и смерть, как бы жутко это не звучало. Были и те, кто верил, что в любом возрасте можно встретить любовь и дожить оставшиеся дни, сжав ладони. Но из всех пенсионеров мы взяли вас, Марта, а вы отблагодарили нас ложью. Владея этой информацией, вы сейчас чувствуете стыд?
- Мне не очень приятно, - призналась женщина, вздохнув.
- Вы признаетесь во лжи?
Повисла пауза. Мия посмотрела на женщину, Марта же смотрела на свои руки, низко опустив голову.
- Да, я соврала, - наконец сказала она.
- Прекрасно, - от радости хлопнула в ладоши Эльвира, - вот это другое дело.
- Вы теперь выгоните меня?
- Отчего же? Вовсе нет, - поспешила заверить ведущая, - вы большая молодец, что признали свою вину. Возможно, вы никогда об этом не думали, но находясь сейчас здесь, может быть, вам захочется что-то поменять в своей жизни? Может человек, с которым вы живете, не так сильно вам нужен?
- Я… Не знаю… - Марта была раздавлена и Мии стало ее жаль. Ведь эта женщина совсем недавно уверяла ее в том, что будет держаться за свое место зубами, а теперь так просто сдается?
- Матвей, - Эльвира вздохнула, - с вами разговора длинного не будет, потому что вне камер вы во всем сами признались, после того, как вам позвонили родные. Насколько мне известно, вы живете один. У вас есть взрослая дочь, которая работает как вне себя, чтобы заработать на лекарства для вашей внучки. Девочка находится в тяжелом состоянии и для ее лечения нужна уйма денег. Нашему проекту будет полезно поучаствовать в благотворительности, поэтому, - женщина взяла паузу, - мы полностью оплатим лечение. Но, Матвей…
В следующее мгновение, пожилой мужчина кинулся в ноги ведущей и, обхватив двумя руками, начал их целовать. Операторы, которые старались быть невидимыми, появились словно из ниоткуда, чтобы заснять эти мгновения, которые наверняка по телевизору покажут крупным планом. Мужчина рыдал и благодарил одновременно. Ведущая же словно ошалела от неожиданности, замерла, как статуя. Откуда-то появились двое мужчин, которые попытались оторвать Матвея от ног ведущей. Но он вцепился так крепко, что двум бугаям пришлось как следует попотеть. Мужчина не переставал благодарить за все, точно перед ним была спасительница от всех его бед. Наконец мужчину подняли на ноги, но на место не посадили, а куда-то увели.
Ведущая отряхнула подол юбки.
- Потом с ним договорим, - тихо сказала она себе, увидев, как за ней наблюдает Мия, сказала громче, - не все умеют так профессионально сохранять эмоции, как вы, Мия. До сих пор делаете вид, что не причастны к воровству.
Эльвира была растеряна, но держалась. Было видно, что ей не терпелось уйти куда-нибудь отсюда, чтобы совладать с эмоциями. А ведь Мия начала считать ее непробиваемой.
- Я ничего не брала, - ответила Мия.
- Очень жаль, что и сейчас у вас не хватает смелости сознаться, - сказала ведущая и встала. - Мы поговорим с вами позже.
- Когда? – Мия наблюдала, как женщина неловко поправляет волосы.
- Когда мне будет удобнее, - ответила Эльвира и удалилась.
Мия осталась сидеть с Мартой. Но пожилая женщина ее как будто не замечала.
- Вы как? – спросила Мия, когда последний человек покинул этот участок.
- Прости, но я хочу побыть одна, - ответила Марта, Мии ничего не оставалось, как тоже встать и уйти.
____________________________________________________________________________
Глава 7. Ложь