Когда будете в следующий раз восхищаться красотой Бельгии...
До середины XIX века Конго оставалось независимым благодаря труднодоступности и инфекционным заболеваниям. Но после открытия хинина белый человек добрался и сюда. 26 февраля 1885 года было провозглашено Свободное государство Конго во главе с бельгийским королем Леопольдом II (как частным лицом) и губернатором Стэнли.
Главным способом выкачивания денег из этой земли стала добыча каучука. Принятые правительством нового «государства» законы предусматривали, что весь собранный местными жителям каучук должен сдаваться властям, а каждый местный мужчина должен был бесплатно отработать сорок часов в месяц (впоследствии норма увеличилась до 25 дней).
За невыполнение плана следовал расстрел. Но когда не стало хватать рабочих рук, то наказание перенесли на членов семьи, которых либо убивали, либо калечили.
Лишь в 1908 году под давлением общественности Леопольд продал свою частную колонию бельгийскому государству, что привело к возникновению колонии Бельгийское Конго. Колония просуществовала до 1960 года. ©