Когда происходят какие-то необычные события, нужно вставать в 8:24 – это один из странных законов школы астрального языка. Именно в это время все 360 учеников собрались в фойе. Разгневанная Наймарк тоже была там, но сначала никто ее не увидел, потому что эмоции заставили учительницу превратиться в верблюда.
- Здесь я, здесь! – заорал верблюд. – Для чего вы подняли меня в такую рань? Неужели не нашлось другого времени для вашего шоу? Знаете же, что я сова!
- Не сова, а верблюд! – сострил один из учеников.
- Между совой и верблюдом для меня нет никакой разницы – все равно твари!
Ученики засмеялись: Наймарк назвала себя тварью и даже не поняла этого! А Эсмеральда превратилась в змею специально для того, чтобы прошипеть:
- Они уходят. Все уходят, Макир! Они недовольны убийством попугая!
- Здорово! – воскликнула Наймарк. – Значит, у меня будет отпуск, пока не придут другие ученики!
Все поняли: что-то пошло не так. Наймарк продолжит вести уроки?
- Нет! – закричал Федор Лунный. – Мы вернемся, когда здесь не будет Наймарк!
- Размечтались! – зарычала учительница. – Вон, вон!
Эсмеральда поняла, что сейчас она может помочь. Что бы такое сказать? И вот старуха придумала:
- Я тоже ухожу от вас, Макир!
- Да ты с ума сошла, Эсмеральда! – возмутилась Наймарк.
Никто не понял, к чему клонит старуха. Эсмеральда же заявила, что останется только в том случае, если Наймарк уйдет из школы. Елена Александровна задумалась. Очень не хотелось учительнице терять старуху! Эсмеральда посмотрела на Ирину, спрашивая взглядом: «Я все правильно делаю?» Ирина кивнула, ожидая развития событий.
- Уйти из школы? – переспросила Наймарк. – А как же остальные будут учиться? У нас только одна школа астрального языка для русскоязычных граждан! Мы, к сожалению, не китайцы с их девятью школами…
- Неужели школа не закрывалась? – ехидно спросила Эсмеральда. – Ни за что не поверю!
Наймарк призналась: два закрытия все-таки было. В первый раз один ученик появился на первом занятии, а на второе не приходил двести лет. Сначала никто ничего не заподозрил, все думали, что он просто не укладывается в столетний срок и когда-нибудь догонит, как делают это многие ученики, в которых после подобных случаев просыпается «батиура». Но сосед по комнате сообщил:
- Он даже ни разу не раскрывал тетради!
После получения такой информации Наймарк пришлось нарушить одно из основных правил, придуманных ею самой, и вмешаться в самостоятельную работу.
- В какой срок вы планируете завершить обучение? – спросила она нерадивого ученика.
Ответ очень удивил учительницу:
- А я и не планирую! Я скрываюсь от девушки, которой просто понравился! Надеюсь, к концу максимального срока она обо мне забудет!
Конечно, Наймарк возмутило такое отношение к учебе. Елена Александровна сказала:
- Лучше бы за убийство в тюрьму сели: срок тот же! Нужно проверить всех! Для этого я закрываю школу! Ученики, продолжайте заниматься дома!
После столетнего перерыва Наймарк приняла у вернувшихся учеников небольшой экзамен и выгнала тех, кто с ним не справился, с язвительной формулировкой: «Скрывается от противоположного пола».
Во второй раз произошла совершенно противоположная ситуация – ученик приходил на все занятия уже через день. Ему могла бы позавидовать сама Диана Лазарева! Наймарк устала от частой работы и задумалась: как такое вообще возможно? Может быть, этот человек уже знает астральный язык? Для чего тогда он учится? Наймарк снова закрыла школу и снова устроила экзамен после перерыва. Старательный ученик получил задания, до которых должен был дойти только в конце обучения. Экзамен он сдал лучше всех…
Выяснилось, что этот ученик пошел в школу астрального языка, потому что хотел прославиться. Он решил, что успехи в освоении языка помогут ему… Однако о нем знали только ученики, читающие дополнительную литературу, и слава, конечно, была дурной.
Теперь же школу закрывают по инициативе учеников и Эсмеральды. Такого еще не было в истории.
- Где я буду работать? – спросила Наймарк.
- Как – где? – удивилась Эсмеральда. – В театре, Елена Александровна, как во время официального отпуска… Почему вы пытаетесь заткнуть мне рот? Я что-то делаю не так с точки зрения морали? Ах, вы же не знаете, что это такое! Надеюсь, я не забуду уроков Ирины Андреевой! Очень хочется помочь ей, поэтому я вынуждена остаться с вами!
Как оказалось, эта фраза была лишней. Наймарк была возмущена желанием старухи помочь объекту контроля, поэтому воскликнула:
- Эсмеральда, ты уволена! Я остаюсь в школе!
- Для чего? – возразила уволенная старуха. – Никто не будет учиться! Все будут поступать как тот, из-за кого в первый раз закрыли школу! Правильно?
- Да! – закричали ученики.
Наймарк пыталась напомнить об уборной, но это не действовало: все понимали, что попадание в уборную несколько раз означает автоматическое отчисление. Учительница тоже додумалась до этого и пришла в отчаяние: изменить правила можно только по решению Магисы.
- Но ведь школа для меня – все!
- Все? – засмеялась Эсмеральда. – Объясните, чем вам так нравится эта школа! Тогда вас, может быть, примут обратно!
- Мне здесь закрытость нравится, - начала Наймарк, решив говорить всю правду. – Никто не контролирует, полная свобода действий! Ученики беспрекословно подчиняются, хотя на их лицах читается настоящий ужас при виде большого количества новых слов и грамматических конструкций! Особенно их пугает глагол «симск», спряжение которого зависит от настроения! Здесь ученики привыкают к строгости. Они знают, что главное – батиура! (услышав это слово, Ирина вздрогнула) Я заставляю учиться даже сумасшедших, и в этом мое призвание! Здесь единственное место, где меня уважают! Лишиться этого? Да я покончу с собой!
Эсмеральда не знала, как поступать в такой ситуации.
- Ирина, что делать? – спросила старуха, уже никого не стесняясь.
Ирина решила, что Наймарк должна найти себя.
- Вы же работаете в театре, Елена Александровна? – уточнила девушка. – У нас в Одессе есть «Золотая рыбка». Вы можете найти себя! Эсмеральда, может быть, вы тоже пойдете в театр? Детские сказки – это то, что больше всего приближает к пониманию морали!
- В театре я могу быть только режиссером, - возразила Наймарк. – Мне должны подчиняться!
- Хорошо, будете играть такие роли! – нашла выход Ирина. – Когда поезд?
Поезд, который отправлялся на следующий день, оказался тем самым – именно на нем Олег и Ирина прибыли в школу астрального языка. Там сидели Борисов и Злата. Они уже помирились. Было 26 августа – скоро годовщина.