В Уфе — ставка на молодежь.
«СЭ» продолжает свой сериал перед началом нового сезона КХЛ, в котором оценивает положение дел в ведущих клубах лиги — изменения в составе за межсезонье, оптимальный состав, зарплаты игроков. На очереди — «Салават Юлаев», где сменился главный тренер: финна Томи Лямся сменил его бывший помощник Виктор Козлов. На российском рынке уфимцы обошлись без мощных приобретений, хотя интересовались, например, Дамиром Жафяровым, перешедшим в СКА. Зато удивили подписанием американского центрфорварда Александра Хмелевского, который считался одним из главных проспектов «Сан-Хосе».
Приятное впечатление на предсезонке оставил колоритный канадский нападающий Джош Хо-Сэнг. С ним практически договорился другой российский клуб, но в Уфе предложили лучшие условия. Еще одну легионерскую вакансию заполнил канадский защитник Райан Мерфи, уже игравший в России за «Нефтехимик». Он должен заменить датчанина Филипа Ларсена, который долгие годы был главным атакующим защитником уфимцев.
Полностью сменилась вратарская линия «Салавата». И если Юха Метсола ушел еще по ходу плей-офф, то Александра Шарыченкова пытались удержать, но он предпочел вариант в Москве и ушел в ЦСКА. Им на смену выписаны опытный Илья Ежов из «Витязя» и уже выступавший в Уфе Андрей Кареев. Но если раньше Кареев был резервистом Метсолы, то теперь на него рассчитывают как на основного вратаря. Последние два года он провел в Финляндии, и в ТПС от него были в восторге. Еще по ходу прошлого сезона на «Салават» выходили другие клубы КХЛ с предложением об обмене прав, но уфимцы дальновидно ответили отказом.
Неожиданным стал уход из команды Виктора Тихонова, который решил завершить карьеру. Но качественно атака уфимцев точно не стала хуже. Станислав Бочаров не суперзвезда, но стабильно держит высокий уровень уже много лет. Его место в топ-6 нападения не обсуждается. Мощи команде придаст перешедший из СКА Евгений Тимкин, многого ждут в Уфе от белоруса Ивана Дроздова. За ярко проявившего себя в прошлом сезоне форварда «Салават» заплатил «Спартаку» 50 миллионов рублей — много, но в руководстве уфимского клуба считают, что этот трансфер должен себя оправдать в перспективе.
Ставка на собственную молодежь — одна из четких стратегий нового «Салавата». При этом вряд ли она стала бы реальной, если б этого не позволял уровень воспитанников. Тройка Башкиров — Алалыкин — Пустозеров периодически блистала и в прошлом сезоне, но теперь от них ждут стабильно классной игры. Есть еще и Родион Амиров, который продолжает лечение от рака и уже вовсю тренируется. Как он сам говорил в интервью «СЭ», его возвращение планируется в ноябре-декабре.
Если в нападении есть из кого выбрать, то в обороне такого нет. По сути, есть семь защитников, которые наверняка и будут попадать в состав, плюс неопытный Комаров.
Суммарно игроки «Салавата Юлаева» зарабатывают 633 миллиона рублей — до потолка зарплат (900 миллионов) еще очень много места. Поэтому неудивительно, что гендиректор уфимского клуба Ринат Баширов уверенно говорит о том, что как минимум один новичок у «Салавата» еще будет. У уфимцев есть еще две легионерские вакансии, но в клубе пока не торопятся с подписанием иностранцев. Верится и в то, что «Салават» мог себе позволить контракт того же Жафярова или Найта. Впрочем, эти деньги могут пригодиться на подписание, например, Никиты Гусева. Экс-форвард СКА рассчитывает найти команду за океаном, но если ему это не удастся, то он будет рассматривать российские варианты. А ведь у питерцев свободных средств не так много.
Самый дорогой игрок «Салавата» — Александр Кадейкин, что вполне заслуженно. Спрос в КХЛ на него велик, все-таки это один из лучших центрфорвардов лиги последних лет. Контракт Кадейкина вырос на 10 миллионов рублей в год, и это неудивительно. А вот нахождение на второй строчке среди самых высокооплачиваемых игроков уфимцев защитника Михаила Науменкова поражает. Но год назад уфимцам нужно было сохранить игрока, который мог выйти на рынок свободных агентов. В прошлом сезоне он получал 45 миллионов рублей в год, в нынешнем — заработает на пять больше.
Отметим, что на достаточно небольшие деньги приехал Хмелевский — например, игрок сопоставимого уровня Джордан Уил приехал год назад в Россию на 65 миллионов в год. Хотя если переводить на доллары по нынешнему курсу, то Хмелевский заработает с бонусами минимум миллион долларов.