Сколько себя помню, всегда хотела собаку.
Родители каждый год обещали мне подарить щенка то за отличную учёбу, то на день рождения.
Но счастливым обладателем своего пса я так и не стала.
И на обещания родителей в старших классах уже не обращала внимания, просто отшучивалась и уходила в свою комнату листать потертый альбом с фотографиями собак.
Когда я перешла в десятый класс, после окончания девятого, родители купили дачу и мы на все лето уехали жить в деревню.
Я готовилась поступать в университет и много времени проводила за книгами, поэтому деревенская жизнь мне не показалась скучной.
Напротив, мне нравилось пение петухов на рассвете и важное мычание коров, идущих на пастбище.
В то утро, мама отправила меня за хлебом и колбасой к завтраку.
Надев потертые джинсы и футболку с ярким принтом, пошла в магазин на соседнюю улицу.
Купив хлеба, я вышла из магазина.
Возле входа сидел пёс, внимательно смотревший на дверь магазина.
Обычный и красивый дворянин, с половинками ушей.
- Какой хороший. Хозяйку ждёшь?, - спросила я у пса. Она ещё не скоро освободиться. День только начался.
Пёс словно понял меня и вздохнув, лёг, продолжая смотреть на вход магазина.
Я полезла в пакет и отломила от палки колбасы небольшой кусочек.
- А ну-ка. Давай вот, колбаски съешь, - положила я кусок псу перед мордой, рассматривая моего нового знакомого.
Пёс съел колбасу и облизнул сначала свой нос, потом мою руку.
- Какой ты славный, - похвалила я пса, погладив ему голову с половинками ушей.
Второй кусок пёс не принял.
Он снова лёг и положил голову на лапы, гипнотизируя вход в магазин.
- Ну же! Давай! Съешь и этот кусочек!, - умоляла я пса.
- О, Рекс, ты снова здесь?, - услышала я за спиной.
Повернув голову, я увидела полную женщину в ситцевом платье.
- Он хозяйку с работы ждёт, - уверила я женщину и погладив пса, распрямила спину.
- Не хозяйку, а хозяина. Но он не придёт, - вздохнув, сказала женщина.
- Как можно бросить такого замечательного пса?, - негодуя сказала я тётке и наклонилась, чтобы ещё раз погладить его.
Из магазина вышла продавщица.
Пёс тут же встал.
- Здравствуй, Рекс, - сказала женщина, складывая пустые ящики возле двери.
Пёс завилял хвостом и вновь улегся.
- Хозяин его, Колька-Афганец. Пришёл с войны и долго кутил. Рекс всегда ходил за ним и даже было, что по зиме спас его пьяного, согревая от мороза своим телом. Вот уши-то и потерял в борьбе за хозяина, - сказала женщина в ситцевом платье.
Продавщица подошла к псу и дала ему карамель и посмотрев на меня, начала рассказывать.
- В тот день он пришёл ранехонько. Я только магазин открыла и сразу Колька ввалился. Помятый и обросший.
- Маш, давай скорее. Помру иначе, - сказал он мне и конфет дай Рексу. Он не успел рассчитаться. Так и рухнул возле прилавка. Рекс продолжает его ждать. Даже в дождь лежит и вскакивает навстречу каждому, кто выходит из магазина.
Так я стала ходить в магазин каждый день.
Пёс меня встречал, поднимаясь и виляя хвостом.
О том, чтобы забрать его домой, не было даже речи.
Родители сразу ответили категорическим отказом.
- Ты уедешь учиться и вся забота ляжет на нас с отцом, - отрубила разом мать и я больше не заводила разговор на эту тему.
Решила пристроить пса в добрые руки и порывшись в инете, нашла приют для собак и кошек.
Договорилась с друзьями, они обещали забрать его и отвезти в приют.
- Завтра ты поедешь домой, Рекс. Там будет сухо и тепло.
Рекс лизал мои руки влажным языком.
В горле встал ком и я пошла домой.
И тут впервые я увидела, как он шёл за мной!!!
На утро прибыли друзья.
Погрузили общими усилиями упирающегося пса на заднее сидение.
Он лаял и пытался вырваться наружу, стуча передними лапами по заднему стеклу машины.
Эта картина осталась в моей памяти на всю жизнь.
Машина тронулась и Рекс замер, смотря на меня человеческим взглядом.
Через час звонок.
- Рекс сбежал. Мы не смогли его поймать.
Я надеялась, что он вернеться обратно.
Но Рекса не было.
Прошла неделя.
Стояла неимоверная жара.
Я пришла в магазин, купила лимонада.
Рекса по-прежнему не было и я стараясь не смотреть на место, где он обычно лежал, побрела домой.
На предложение родителей искупаться в местной речке, я тут же согласилась.
Вскоре мы втроём спускались по крутому склону к небольшой речке.
Папа нырял и громко фыркал, когда выплывал наружу.
Мы с мамой смеялись.
- Идите сюда, здесь не глубоко, - крикнул отец.
Мама осталась барахтаться у берега, а я как послушная дочь поплыла к середине реки.
Папа продолжал нырять и фыркать на всю округу.
Внезапно моё тело пронзило миллион иголок и оно перестало слушаться меня.
Ноги и руки стали ватными.
Пытаясь позвать отца, я набрала целый рот воды и медленно пошла на дно.
Очнулась я на берегу от страшных криков матери и рыданий отца.
Открыв глаза, я тут же была заключена в объятья родителей.
Внезапно моего лица коснулся влажный язык.
- Рекс..., - прошептала я.
Оказалось, что именно он тогда спас мою жизнь.
Он прожил в нашей семье ещё восемь лет.
Он всегда ждал моего возвращения у дверей...