Дорога была очень долгой.
- Приехали! - наконец объявил мужчина. - Ты стой здесь, а я всё объясню! Кстати, а как тебя зовут по-настоящему и есть ли у тебя с собой паспорт?
Паспорт у Хомаршеля был всегда. Мужчина посмотрел и захлопал глазами.
- А что, правда есть такой мир? - удивлённо спросил он. - А я думал, ты психический... Это больница... Но она тебе, я так понимаю, не нужна. Чего ты плачешь?
Хомаршель ничего не мог сказать: так велико было его отчаяние. Он понял, что попал в Отдалённую Зону... Здесь не верят ни в какое волшебство, а тех, кто в сознательном возрасте о нём говорит, называют психическими... Здесь пугают Бабаем, думая, что его на самом деле нет... А вот Хомаршель столкнулся с тем, чем пугали в детстве. Может быть, из-за того, что не хотел быть королём? Но теперь уже ничего нельзя исправить... Наплакавшись, Хомаршель сказал мужчине только то, что отсюда никогда не сможет вернуться.
- Посадить надо того, кто эту скамейку покрасил! - в сердцах произнёс мужчина. - Ладно... Я стану твоим опекуном.
- А можно мне всё-таки лечь в эту больницу? Вдруг там есть такие, как я?
Мужчина разрешил. Правда, он объяснил врачам, кто такой Хомаршель, показал его паспорт, но...
- Это психиатрическая больница, - строго сказал врач. - Мы должны одинаково относиться ко всем пациентам. Пусть все считают, что он врёт!
И Хомаршель лёг в больницу... Его палата была наполнена буйными подростками. У каждого из них была своя боль, и каждый выражал её громким криком...
- Отдайте мой телефон! Два дня лежу только из-за мамы!
- Отвяжите меня! Я хочу в туалет!
- Уколите снотворное! Неужели у вас его нет?
- У меня из-за вас кровать грязная!
- Не больница, а тюрьма!
- Нет, это хуже тюрьмы!
Но Хомаршель прекрасно знал, какие порядки в БЧК. Называть больницу тюрьмой он не мог... Как обратиться к подросткам? Они же постоянно орут! Почему им не дают успокоительное? Хомаршель, как самый адекватный, решил позвать врача, но как это сделать? Выйти из палаты нельзя... Придётся тогда сказать всё как есть...
- Здравствуйте! Я принц Хомаршель!
- Привет! Я Наполеон!
- А я - Пётр I!
- А я - Николай II!
- У вас у всех, вероятно, мания величия. А я действительно принц Хомаршель. Да, вы, возможно, обо мне не знаете, потому что я из другого мира, из Зоны 666, но у врачей есть мой паспорт...
- Ну, нет! - возразил один из подростков. - Здесь только я - Наполеон, а остальные врут!
И тут зашла медсестра. Она сразу подошла к койке Хомаршеля.
- Самый сумасшедший! - грубо сказала она. - Считает, что он из другого мира!
И все засмеялись... Так издевательски, что Хомаршель сразу понял: здесь помощи ждать неоткуда. Он же принц! Как он выдержит грубое обращение? Ладно: ему сказали, что он пробудет здесь даже менее нескольких секунд. Точнее, один-два дня...
- Ну, что, Иван, поставим тебе капельницу!
- Я не Иван! Я Хомаршель!
- Нет такого имени! Будешь Иваном Ивановичем Ивановым, как все нормальные люди!
- И никогда не буду принцем?
Хомаршель снова вспомнил, как он не хотел заниматься государственными делами... Теперь, видимо, уже не придётся. Хомаршель не готов искать прибывших из других миров по разным психиатрическим больницам... Ужасное место! Кажется, сама Отдалённая Зона не так страшна, как эта больница... Но именно этим миром пугали в детстве: "Не будешь слушаться - попадёшь в Отдалённую Зону!" Хомаршель знал, что этот мир действительно существует. Он также знал, что в Отдалённой Зоне не верят в подобные детские страшилки. А зря! Хомаршель, лёжа под капельницей, стал вспоминать сказки, ведь в любой из них можно было найти дорогу домой... Принц вспомнил "Предсказания мудрой Векс" и сначала обрадовался, но потом, освежив в памяти самый конец одного из предсказаний, стал надеяться, что оно всё-таки к нему не относится... Векс писала следующее: "Да, были такие несчастные, которые, сев на опасную скамейку, навсегда оставались в Отдалённой Зоне. Все они уже через месяц, отчаявшись, делали операцию ощущения (уж не знаю, как), кроме одного человека, который, сделав это позже, стал предметом многочисленных споров: в Отдалённой Зоне не уверены в том, что он прожил такой маленький срок, как 256 лет, потому что им он кажется большим. Но один человек всё-таки вырвется из Отдалённой Зоны и всё изменит! Ни один несчастный не находил ни одного земляка, но этому человеку нужно найти девушку, мечтающую о путешествии в другой мир! Девушка эта будет учиться в самой обычной школе. Познакомившись с ней, надо будет сбежать с последнего урока и сделать любую скамейку порталом в Зону 666, которым воспользуется девушка. Она и поможет этому человеку вернуться. Они школу окончить не успеют! Но первые три месяца будут очень тяжёлыми... Их несчастный проведёт совсем не в школе..."
Три месяца в психиатрической больнице? Хомаршель подумал, что лучше умереть, и испугался: эти мысли появляются только в Отдалённой Зоне. Лучше никому ничего не говорить... Лучше забыть о "Предсказаниях мудрой Векс"...
Вдруг Хомаршель почувствовал рвотный позыв. Что делать? Ведь он лежит под капельницей, а врача позвать нельзя! Просить помощи не у кого... Хомаршель немного испачкал кровать, но, к счастью, самый смелый подросток это заметил и помог принцу снять капельницу. "Больной" добежал до туалета. Как ругали бедного принца за нарушение режима!
- Зачем капельницу снял? - строго спросила медсестра. - Мы тебя лечим, а ты что вытворяешь?
- Его вырвало, - объяснил смелый подросток.
- И что? Меня это не касается! Принцы тоже должны лежать под капельницей!