26 августа в московском театре «Россия» прошла церемония открытия 44-го Московского Международного кинофестиваля. В преддверии церемонии президент смотра Никита Сергеевич Михалков провёл традиционный брифинг, где рассказал о программе и поделился своим мнением о покинувших Россию артистах.
В начале церемонии с приветственным словом от президента РФ Владимира Путина выступила министр культуры Ольга Любимова. Завершив своё выступление, министр объявила минуту молчания по трагически погибшей журналистке Дарье Дугиной.
В своей вступительной речи Никита Михалков призвал гостей фестиваля принять новую реальность и встать на защиту русской культуры: «Очень важно, чтобы мы здесь и вообще в стране ощущали, что без нашей помощи, хотя бы внутренней, очень тяжело тем людям, которые сегодня участвуют в рождении нового мира и новой страны. Я понимаю, что в зале достаточно большое количество людей, которые думают, что будет, как было. Как было – уже не будет. Никогда. Это очень важно всерьез понимать. И то, как будет, зависит от тех, кто сегодня поймет, что как было уже не будет. Это в наших силах. Это наша обязанность. Потому что мы видим, как пытаются отменить русскую культуру, унизить любого нашего человека – вне зависимости от национальности, – у которого в кармане российский паспорт, мы должны понимать: никто, кроме нас самих, нам не поможет».
После чего Михалков передал цепь с образом Георгия Победоносца председателю жюри Евгению Миронову. Вместе они объявили 44-й Московский Международный кинофестиваль открытым.
А по красной ковровой дорожке, ведущей к театру, прошлись Елена Панова, Светлана Дружинина, Константин Хабенский, Сергей Бурунов, Дмитрий Дюжев, Алёна Бабенко, Никита Ефремов, Софья Каштанова, Янина Студилина, Анна Котова-Дерябина, Анастасия Макеева, Аксинья Гог и многие другие.