Гунибская крепость в республике Дагестан - уникальное сооружение повидавшего за свою историю не одну битву. Крепость расположена в окружении горных вершин в Гунибском районе. История сооружения непосредственно связана с событиями Кавказской войны, которая продолжалась на протяжении практически всей первой половины XIX века. Окончилась она после взятия в плен лидера кавказских народов имама Шамиля.
Здесь была поставлена точка в Кавказской войне, которую вела царская Россия, преодолевая сопротивление горцев, мужественно защищавших свою землю. Здесь дал свой последний бой 63-летний Шамиль. В память об этом событии установлена круглая беседка, внутри которой находится большой валун. По преданию, именно на этом камне сидел русский фельдмаршал, допрашивавший знаменитого пленника, который покорился своей участи и пожелал русскому царю успехов в управлении горцами. Рядом с беседкой растет дерево. Его ветки украшены ленточками и платками, в знак памяти и как символ удачи.
Ротонда была возведена уже после окончания войны и была украшена имперским двуглавым орлом. Надпись на чугунной плите рассказывала о пленении Шамиля в 1859 году, но она была уничтожена. После окончания войны началось строительство крепости. При ее возведении были удачно использованы преимущества горного ландшафта, который сам представлял собой естественное укрепление с труднопреодолимыми скатами гор, отвесными скалами и пропастью.
Величественная 3-х километровая стена, сложенная из крупных камней, сохранилась до нашего времени. От самой крепости почти ничего не осталось. Твердыня была соединена с близлежащим поселением посредством подземного тоннеля, который сегодня доступен для осмотра. Ход был сделан, чтобы во время военных действий снабжать гарнизон водой и продовольствием. Внутрь фортификационного сооружения ведут два входа, достичь которых можно было, преодолев сложный подъем по серпантину.
Главный въезд в крепость, называемый Барятинскими воротами, сохранил почти первозданный вид. Вход построен непосредственно на дороге, пересекающей поселок Гуниб сверху донизу. Второму входу народ дал название «ворота Шамиля», которые находятся непосредственно в верхней крепостной стене. Такая сложная конфигурация стен была продиктована необходимостью защиты территории сверху и снизу. На территории целым осталось здание комендатуры. В честь воинов Апшеронского полка, погибших во время штурма крепости, установлен памятник.
Есть в Гунибе еще одно памятное место, называемое Царской поляной. По документально подтвержденным сведениям, на этом месте Александр II устроил торжества под открытым небом в честь окончания войны. Для участников праздничного обеда были врыты в землю скамьи и столы. Неровный рельеф, заросший альпийскими травами, хранит следы этого события.
