После внезапного вторжения некой неземной цивилизации в районе городка Хармонт и такого же внезапного исчезновения пришельцев в районе Посещения (как его позже назвали) остается Зона. Аномальная Зона, в которой разбросаны странные предметы неземного происхождения и непонятного назначения. Кроме того Зона опасна - в ней масса смертоносных ловушек. Часть людей бежит из города, часть уничтожена, часть осталась.
Тут же, естественно, появляются ученые, организуется база исследовательского института, в котором изучают, пытаются понять назначение и найти применение всем тем странным предметам, которые выносят из Зоны.
Сталкеры - по нашему черные копатели - контрабандисты, выносящие из Зоны артефакты и продающие их совершенно разным людям. Они вне закона. Но вот Рэдерик Шухарт устраивается в НИИ и уже на законных основаниях ходит вместе с учеными в Зону.
В ходе одного такого посещения происходит непонятное и трагическое событие, которое становится толчком для новых незаконных вылазок Рэдерика.
Дальше не буду спойлерить. Постараюсь описать мои впечатления.
Фильм "Сталкер" я смотрела раньше, чем прочла книгу. И...на протяжении нескольких глав мне казалось, что фильм во много раз лучше книги в плане смысловой нагрузки. Да, фильм снят "по мотивам", если проводить параллель с книгой, то в нем лишь последняя глава некоторым образом отражена. И, наверное, вообще не корректно их сравнивать. В целом книга не вызывала восторга и каких-то размышлений.
Но! Оказалось, что вся история Рэдерика была подводкой к последней, самой главной главе книги. Это лично мое ощущение, никому его не навязываю - просто транслирую. И вот в этой главе главный герой раскрывается полностью. Он контрабандист, он не хочет работать на кого-то, он хочет денег, хочет, чтоб дочь была здорова - у него полно простых человеческих желаний. Да и ведет он не самым лучшим образом, подло, прямо скажем... Но его мысленный монолог на последних страницах перевернул мою душу, заставил заплакать. Вот правда. Наверное братьям Стругацким удалось описать то, что чувствую и я. И вот это вот "Счастье для всех. Даром. И пусть никто не уйдет обиженный" - самая великолепная фраза в книге, но к ней нужно подойти, продраться сквозь все то, что нагромождено жизнью, выстрадать или просто в момент последнего безумия выкрикнуть... Не знаю... Но последняя глава развернула мое мнение о книге на 180 градусов.
Фильм и книга - отдельные произведения. Сталкер разный в них. И то и другое - великолепно.