Думаю каждый из нас хоть раз в жизни видел место, где муравьев хоть пруд пруди, а если говорить точнее - МУРАВЕЙНИК. С детства мы знаем, что сооружение состоящее из кусочков листьев, хвои, веточек и земли не что иное как дом муравьев. Но так ли прост муравейник внутри, как он выглядит снаружи? Видя только внешнюю часть муравьиного убежища, мы совершенно не задумываемся о том, насколько сложно его внутреннее устройство.
Неутомимые строители
Муравейники у наших маленьких друзей не однотипны, и у каждой семьи свое уникальное убежище.
Сейчас мы пройдемся по нескольким видам, чтобы вы осознали насколько кардинально их гнезда отличаются друг от друга.
- Муравьи-ткачи (р.Oecophylla - это зеленые красавчики, добившиеся значительных успехов в архитектуре), обитающие в тропиках и субтропиках Азии, приспособились к жизни на деревьях. Их муравейники представляют собой клубок из сшитых между собой листьев.
- Муравьи-древоточцы ( р.Camponotus - некоторые виды этого рода считаются настоящими гигантами среди своих сородичей) делают свои убежища прямо в древесине, проделывая в ней свои туннели. Кроме того строительный материал они получают путем пережевывания дерева.
- Черные садовые муравьи (Lasius niger - этих мурашей видел каждый из нас. Маленькие и черные они шныряют чуть ли не под каждым камнем, ведь вид массово распространен в Европейской части России) создают свои муравейники прямо под землей, проделывая там системы своих ходов.
Королевство рыжих завоевателей
Думаю настало время поговорить о внутреннем устройстве муравейника. Для этого как нельзя лучше подойдёт гнездо муравьев вида - "Рыжий лесной муравей" (Formica ).
Если, гуляя по лесу, вы наткнетесь на горку высотой примерно от 1-3 метров, состоящее из кусочков листьев, хвои, веточек и земли, то знайте это убежище трудолюбивых строителей - Формиков.
На первый взгляд может показаться, что это хаотично сложенные в единую кучу природные остатки, но на самом деле это тонко и грамотно продуманное жилище, внутри которого все гораздо интереснее, чем снаружи.
Как вы могли заметить, муравьиный домик имеет форму конуса. Сделано это неспроста. Наши маленькие друзья довольно сообразительны и знают, что благодаря такой планировке дождливая погода будет им нипочем, так как капли будут скатываться по травинкам и хвоинкам, почти не попадая внутрь.
Также важно отметить, что муравейник возвышается над уровнем травы, для того чтобы внутрь проникали солнечные лучи. Мураши любят тепло, ведь чем выше температура тем быстрее развиваются личинки, способствуя росту колонии. В холодные же дни муравьи уходят в более глубокие слои.
В итоге получается, что благодаря инженерной мысли муравьиных строителей, лето наши друзья проводят в летнем конусе, а зимуют в земляных ходах.
Нельзя не упомянуть о том, что муравьи очень чистоплотные насекомые. Свои дома они содержат в идеальной чистоте, каждодневно проводя генеральные уборки. Все входы и выходы пропускают свежий воздух вглубь муравейника. Все эти входы и выходы находятся под строгим присмотром муравьев-солдатов.
Интересный факт: Самый большой муравейник в мире находится в Бельгии - его высота более 2,5 метров, а в диаметре он превышает 9 метров! А самый большой муравейник в России обнаружен в Татарстане. Высота этого муравьиного города составляет 2,2 метра, диаметр - 4,5 метров. 12 июля 2020 года он был записан в Книгу рекордов России. Автор находки Латыпов Рамис сознательно умалчивает о точном месте, где расположен большой муравейник в лесу, чтобы его не разрушили какие-нибудь вандалы.
Сейчас же подробно поговорим о том, какие камеры есть в гнезде муравьев и их предназначении. Для наглядности ниже представлена замечательная картинка, информативно описывающая внутреннее устройство муравейника.
Важно отметить, что такая структура выделения и организации специализированных камер свойственна любому гнездовью мурашей вне зависимости от вида.
Давайте дружить семьями
В большинстве случаев муравьи агрессивны по отношению к членам другой колонии и не настроены заводить дружеских отношений с другими семьями. Однако бывают исключения: у некоторых видов рабочие из разных муравейников смешиваются и обмениваются феромонами, тем самым образовывая СУПЕРКОЛОНИЮ.
До 2000 года считалось, что самая крупная суперколония находится в Ишикари, Хоккайдо, Япония. Она покрывала площадь в 2.7 км, содержала 45000 гнезд и по примерным оценкам содержала около одного миллиона муравьиных королев, под руководством которых работали 306 миллионов муравьев-рабочих.
Однако эта суперколония оказалась сравнительно небольшой по сравнению с колонией в 900 км, обнаруженной в США. В 2004 году в Австралии в Мельбурне обнаружили колонию шириной в 100 км.
Наибольшая суперколония муравьев была найдена в 2000 году на юге Европы. Эта колония протянулась на 6000 км между Средиземным морем и Атлантическим океаном, состоит из двух объединенных суперколоний с миллионами королев и миллиардами рабочих. Работая вместе, они создали гигантское общество превосходящее по размерам, площади и сложности многие страны мира.
Все эти города строят муравьи вида - Аргентинский муравей (лат. Linepithema humile ).
Эти цифры воистину впечатляют, ведь это уникальное явление "глобализации" муравьев. Мне бы самому хотелось посмотреть на эти архитектурные достижения наших маленьких друзей. Но к сожалению на просторах интернета мне не удалось найти графическое описание этой семьи. Для того, чтобы вы имели представление о примерных размерах этой колонии можно сказать, что протяженность Амазонки составляет около 6 992 километров.
Рождение муравьиного дома
Как же появляются муравейники?
Существует такое явление как Муравьиный лет. Это те самые нашествия муравьев, когда их становиться ну просто очень много. Они шныряют практически везде: и на земле и в воздухе. Но не спешите брать огнеметы и баллончики - никто не захватывает наш мир, это всего лишь процесс размножения наших маленьких друзей.
С началом потепления, в гнездах появляются новые самки и самцы. Но оставаться им нельзя, так как все мы знаем, что хозяйка у муравейника должна быть единственной и неповторимой.
В процессе созревания у новых маток появляются крылья. Окончательно сформировавшись они отправляются в путешествие, чтобы встретиться с обворожительными самцами и пройти процедуру оплодотворения (вот это и есть муравьиный лет).
Важно отметить, что периоды лета у каждого вида муравьев уникальны и зависят от климатических условий. Матушка природа продумала все таким образом, чтобы матка успела дать потомство и основать своё собственное королевство в теплый и сытный летний период.
Так, лёт муравьев в России начинается в апреле и продолжается до начала октября.
Как ни печально это говорить, но после оплодотворения самцы вскоре погибают. Видимо выполнив свой долг - дать продолжение рода, они больше не видят смысла в жизни. Самки же напротив еще некоторое время летают, в поисках лучшего места для основания нового муравейника. После того как место найдено матка отгрызает себе крылья, тем самым получая запас питательные веществ, который поможет ей поднять первых рабочих.
Затем самка обустраивает себе укромное место, в котором будет идеально сочетаться показатели температуры и влажности. Находясь в состоянии спокойствия и удовлетворения матка откладывает яйца и начинает выводить потомство. Только раз оплодотворенная королева способна на протяжении всей жизни (15-20 лет).
С появлением первых рабочих начинается самая настоящая перестройка. Строится насыпь над ямкой, вырытой королевы. Рост муравейника ускоряется с увеличением рабочих. Со временем королевство крепчает, набирая силу и мощь, чтобы каждой весной новые самки и самцы отправлялись в брачный полет.
В заключение хочу сказать, что муравейник - это сложнейшее инженерное сооружение, для постройки которого у муравьев уходит очень много сил и времени. И если вы ,прогуливаясь по лесу, увидите муравьиный дом, то советую вам понаблюдать за его обитателями. Уверен, что это принесет вам удовольствие, ведь муравьи это уникальные существа.