Помните фильм Кристофа Ганса "Братство волка" о Жеводанском Звере? За основу фильма были взяты реальные события, происходившие в живописном местечке графства Жеводан на юге Франции.
1 июня 1764 года на пастушку близ города Лазгонь напало крупное волкопобное животное, но быки из стада, которое пасла крестьянка, прогнали хищника. Эти события повлекли за собой череду кровавых убийств. За один год насчитывалось 27 жертв. Однажды охотникам даже удалось подстрелить монстра.
Очевидцы описывали его, как хищника, похожего на волка, но размером с лошадь, с очень широкой грудной клеткой, длинным гибким хвостом с кисточкой на конце, как у льва, вытянутой мордой, как у борзой, с небольшими заострёнными ушами и большими, выдающимися из пасти клыками. Шерсть у Зверя была, согласно большинству свидетелей, желтовато-рыжая, но вдоль хребта на спине у него была необычная полоска тёмной шерсти. Иногда речь шла о крупных тёмных пятнах на спине и боках. Такое описание почти полностью соответствует описанию гиен, за исключением размеров животного.
Поведение Жеводанского Зверя было нетипичным. В отличие от хищных животных он игнорировал приманки, с легкостью обходил все ловушки и, нападая, не пытался перегрызть горло или конечности своим жертвам, а четким стремительным броском разрывал им лицо. Позже он изменил тактику: приближаясь к жертве горизонтально, хищник вставал перед ней на дыбы и наносил увечья передними когтистыми лапами. Обезглавив тело, он убегал легкой рысцой.
Охотился огромный монстр исключительно на женщин и детей, не обращая внимание на крупнорогатый скот, на вообруженных сильных мужчин, работающих в полях и способных дать отпор он также не нападал.
В те времена многие свидетели нападений говорили, что они имеют дело не с одним животным, а целой стаей. А кто-то даже замечал человека рядом со Зверем. Были гипотезы, что некий Антуан Шастель привез из Африки экзотическое животное и надрессировал его нападать на людей.
20 сентября 1765 года вблизи аббатства Шаз Франсуа-Антуан де Ботерн и его охотники (сорок местных добровольцев и 12 собак) обнаружили необычайно крупного волка, которого из-за крупных размеров и остатков кусков материи в желудке сочли Жеводанским Зверем.
Убийства прекратились, а крестьяне графства Жеводан вернулись к спокойной привычной жизни, пока 2 декабря того же года "кровавая жатва" Зверя не возобновилась. Число убитых росло в прогрессии, его кровожадность обострилась.
19 июня 1767 года крупнейшая из таких облав — с участием более чем 300 охотников — увенчалась успехом: тому самому — Жану Шастелю удалось застрелить чудовище.
Жан Шастель, будучи чрезвычайно религиозным человеком, зарядил своё ружье освящёнными серебряными пулями и взял с собой Библию. Во время привала Шастель раскрыл Библию и начал читать молитву, и в этот момент из чащи выпрыгнул гигантский волк. Он остановился перед Шастелем и посмотрел на него, а Шастель выстрелил в упор, затем перезарядил ружье и выстрелил повторно. Две серебряные пули достигли цели — волк был убит наповал. Когда ему вспороли живот, там обнаружили предплечье маленькой девочки, которую Зверь убил накануне, что стало подтверждением того, что это был настоящий Жеводанский Зверь. На его теле нашли множество шрамов от ран разной давности.
Сделанное из туши волка чучело доставили королю. Но оно было сделано плохо и начало разлагаться. Не выдержав запаха, Людовик XV велел избавиться от чучела. По одним данным чучело выкинули на свалку, по другим — закопали на территории Версальского дворца или кремировали.
Официальные документы того времени свидетельствуют о 230 нападениях, включая 51 случай увечий и 123 смерти. Благодаря точности и сохранности церковно-приходских книг эту цифру можно считать окончательной. Другие источники увеличивают количество нападений до 306.
Какие только версии не выдвигали ученые по поводу происхождения Жеводанского Зверя. Одни говорили, что он был гибридом волка и одичавшей собаки, другие называли его появление происками дъявола, третьи экзотическим животным, семейства крупных гиеновых собак, привезенным из Африки. В общем, сколько бы предположений не выдвигалось, тайна Жеводанского Зверя навсегда останется загадкой, будоражущей умы исследователей.
#жеводанскийзверь #мистика #монстры #волки #животные #мистификации