Тем из нас, кто живет в маленьких современных семьях, семья Авраама показалась бы очень большой. Она включала в себя родителей, детей, а также дедушек, бабушек, тетей, дядей, двоюродных родственников и даже слуг. Например, когда Авраам пошел освобождать Лота, своего брата, из плена, он повел за собой 318 воинов, и все они входили в его семью.
В такой огромной общине все вопросы и практические и религиозные решал отец, его слово было законом. После его смерти старший сын наследовал власть по праву рождения. Семья Авраама приняла как должное то, что Бог открыл Аврааму в пустыне, они не стали спорить с ним. Его Бог стал и их Богом, хотя не у всех была такая вера, как у Авраама.
Бог заключил завет с Авраамом, с его сыном Исааком и внуком Иаковом. Он будет их Богом, заботящимся о них и охраняющим их. Взамен на это они должны жить по его правилам. Более подробно узнало эти правила следующее поколение, когда Бог дал Моисею заповеди на горе Синай. Так вся жизнь израильтян стала тесно связанной с религией, эти две сферы стали одним целым. Их быт был основан на Законе Бога и если члены семьи плохо относились друг к другу – это уже было нарушением Божьей заповеди. Для сохранения отношений с Богом евреи совершали жертвоприношения.
РОДИТЕЛИ И ДЕТИ
Религия занимала значимое место в воспитании детей, их поощряли задавать вопросы, касающиеся религии и истории Израиля. В местах, где Бог творил чудеса, устанавливались огромные камни в память об этом. Когда дети спрашивали о камнях, родители давали им подробные объяснения.
Суббота – еженедельный день отдыха, предназначался для размышления о Боге и поклонения ему. Родители и дети регулярно посещали местные святилища, где приносили жертвы и получали наставления от священников. В эпоху Нового Завета празднование субботы начиналось в пятницу вечером, когда семья вкушала самую богатую трапезу за неделю, затем вся семья отправлялась в синагогу слушать Священное Писание.
Родители учили детей закону Божьему, части из Библии заучивались наизусть. Любимым отрывком у многих был плач Давида о смерти Саула и Ионафана. По вечерам отец семьи рассказывал различные истории из Священного Писания.
ПРАЗДНИКИ
Значение великих религиозных праздников объяснялось детям при помощи особых ритуалов. Например, на Пасху отец спрашивал у старшего ребенка, почему они совершают это служение. Ребенок, как мог, рассказывал о происхождении праздника.
Осенью соблюдался день Очищения. Потом шел праздник Кущей, совпадавший по времени со сбором винограда, когда все жили в шалашах из веток – в память об образе жизни своих предков. Позднее, когда появился праздник Пурим, дети ставили представление по ролям о Есфири. Все праздники были яркими и насыщенными, и детям хотелось понять их значение. Так постепенно они узнавали историю народа Божьего.