Библиотека Мичиганского университета (США) с прискорбием сообщила, что после проведенного внутреннего расследования вынуждена признать - самая драгоценная рукопись в коллекции - письмо выдающегося итальянского физика, астронома и математика XVI-XVII веков Галилео Галилея - оказалась подделкой.
- Это было довольно мучительно, когда мы впервые узнали, что наш Галилео на самом деле не Галилео, - пожаловалась исполняющая обязанности декана университета Донна Хейворд.
Уникальный документ в коллекции библиотеки появился в 1938 году - его подарили университету представители бизнесмена и страстного коллекционера старины Трейси МакГрегора, который приобрел документ на аукционе четырьмя годами ранее.
Уникальность письма была подтверждена кардиналом Пьетро Маффи, который сравнил его с хранившимися рукописными документами Галилея.
Сомнения в аутентичности рукописи возникли совсем недавно. При детальном изучении манускрипта выяснилось, что документ действительно не имеет к знаменитому ученому никакого отношения, а создан, скорее всего, итальянским фальшивомонетчиком Тобией Никоторой, промышлявшим в 20-30-х годах прошлого века.
Обиднее всего то, что два письма Галилея, с которыми сравнивал документ кардинал Маффи, тоже оказались подделкой и написаны Никоторой.