В природе каждое животное занимает своё место - экологическую нишу. И что только они не заселяют! Кто-то лакает нектар, а кому-то по душе, так сказать, отходы жизнедеятельности. Поэтому многие животные приспособились именно к ночному образу жизни. Ведь ночью жить полегче: нет конкуренции с кучей дневных видов, почти все птицы спят, тебя никто не съест, а многие цветки распускаются ночью.
Ну и живи в темноте, зачем же на свет лететь? Зачем жизнью-то рисковать? Проблема сия не решена, однозначного ответа нет, зато выяснено много интересного.
Свет — один из важных факторов, позволяющих насекомым (да и нам то же!) ориентироваться в пространстве. Но именно для насекомых описано странное явление: они движутся к источнику света не напрямую, «в лоб», а под определенным углом, который называют учёным словом менотаксис.
При этом не любой свет одинаково привлекателен для насекомых. Больше всего они летят на лампы, излучающие ультрафиолет, например, ртутные. Их часто используют в фонарях уличного освещения. А происходит это потому, что зрение насекомых смещено в фиолетовую область, поэтому в качестве ориентира они выбирают именно источники ультрафиолета. К таким источникам также относятся Солнце и ночное небо.
Так всё-таки, почему летят-то? В норме лучи света представляют собой почти параллельные прямые, и, соответственно, траекторию движения насекомого можно представить в виде прямой. И вот, например, ночная бабочка, которая раньше ориентировалась по ночному небу, может случайно выбрать в качестве ориентира искусственный источник света — например, лампу. Но насекомое не летит прямиком на лампу, а приближается под определенным углом. Ведь световые лучи от лампы расходятся в разные стороны. Наша бабочка пытается сохранить определенный угол движения (менотаксис!), но расходящиеся в разные стороны световые лучи «сбивают» ее, и она начинает приближаться по спирали. Вот почему прилетающие на свет насекомые вьются вокруг лампочки.
Но зачем бабочки не улетают прочь? Есть гипотеза: у насекомого, ослепленного ярким светом, возникает реакция бегства от возможной опасности. В норме эта реакция автоматически направлена в сторону света, ведь так где свет - там открытое пространство, свобода. Вспомните муху. Которая упорно бьётся в стекло, за которым – яркий мир). Получается замкнутый круг: чем ближе насекомое к источнику света, тем сильнее свет его раздражает; в результате насекомое, пытаясь улететь от опасности, продолжает стремиться к лампе, как к открытому пространству. Надо лететь туда, где светло – «думает» мотылёк; его привлекает и светящийся экран, и даже более светлая опушка леса вечером, поэтому можно видеть, как насекомые на закате летят из леса на закате….
А наша бабочка продолжает виться вокруг лампы. Ее глаза постепенно привыкают к свету, и возбуждение, заставляющее ее летать по кругу, спадает. Многие ночные бабочки после полета около лампы успокаиваются и замирают недалеко от нее в позе, характерной для дневного покоя, — со сложенными «домиком» или плоским треугольником крыльями. Можно предположить, что они начинают воспринимать искусственный свет как дневной и становятся неактивными, ждут сумерек. А другие вообще успокаиваются и улетают обратно в темноту.
Есть ещё такая версия: мотыльки летят в самую темную, как ни странно, зону, то есть хотят улететь от света. Эта зона рядом с источником, на границе света и тени, она кажется мотыльку самой черной. Странно, правда? Но есть такая оптическая иллюзия - полосы Маха. Из-за оптической иллюзии — полос Маха, мотыльку кажется, что самая темная темнота вокруг лампочки, и он пытается туда и залететь. Мы подвержены той же самой иллюзии — если нарисовать белую и серую полосу рядом, то между ними мы увидим черную. Или вот рисунок: нам кажется, что оттенок овалов разный, а на самом деле по интенсивности окраски они одинаковы. Иллюзия…
Приносит ли искусственный свет вред насекомым? Однозначно да, особенно в городах, где очень высок уровень светового загрязнения. Ежегодно около искусственных источников света в городах погибают миллионы случайно привлеченных насекомых. Отметим, что световое загрязнение наносит огромный ущерб не только насекомым, но и, например, птицам, которые тоже используют свет для ориентации. Но это уже совсем другая история…
Вот такие необычные дела. сограждане, с таким самым обычным явлением: кружением насекомых вокруг банальной лампы. мир полон удивительного и необычного!
