Год выхода: 1971. Продюсеры: Yes и Эдди Оффорд
В 1971 году, после выхода своего четвертого альбома, Yes шагнули в эпоху, которую большинство преданных поклонников назвали бы золотой. Fragile стал их первой записью с участием бывшего клавишника Strawbs Рика Уэйкмана, а великолепный эксцентричный Стив Хоу к тому времени прочно занял место в качестве постоянного гитариста и соавтора песен группы. Композиции Yours Is No Disgrace и Starship Trooper на предыдущем релизе The Yes Album намекнули на большой потенциал группы в прогрессив-роке, и однажды во время гастролей с материалом этого альбома, на них нахлынуло новое прог-вдохновение.
Их автобус направлялся из Абердина в Глазго, когда вокалист Джон Андерсон обратил внимание, что помимо волшебства шотландской сельской местности с ее горами и озерами, им приходится наблюдать огромное количество автомобильных развязок. Хоу вспоминает, что они вместе с Андерсоном написали костяк песни в своем гостиничном номере в Шотландии, набросав в одну кучу все накопленные текстовые и музыкальные идеи. «К тому моменту у нас уже были все эти кусочки музыки», — рассказывал он позже. — «В то время я был большим поклонником разнообразных интро, и вступление на классической гитаре, которое я придумал для Roundabout, было одним из самых показательных в этом смысле».
Во время подготовки к записи Fragile в Advision Studios в Лондоне пара представила зародыш идеи другим участникам Yes для обсуждения. Каждый сделал свой творческий вклад. В итоге открывал композицию обращенный аккорд Уэйкмана на фортепиано, а типично фанковый, беспокойный бас Криса Сквайра и хитрые джазовые ударные Билла Бруфорда придали всей песне подвижность, которая помогает ей развиваться подобно классической сюите, делая шаг за шагом по своей непредсказуемой структуре. Нежная игра Хоу на классической гитаре и жесткий ритм-энд-блюз на электрике соперничают с булькающими синтезаторами и органом Уэйкмана, а словно накачанный гелием Андерсон декламирует свои милые пасторальные стихи о пейзажах, которые вдохновляли их во время упомянутой поездки на гастрольном автобусе. Виртуозно сложная, облеченная в запоминающиеся мелодии и окутанная привнесенным Андерсоном духом хиппи Roundabout содержит в себе все отличительные черты, которые позволили Yes стать одним из основателей движения прогрессивного рока.
Песня была выбрана в качестве первого и основного сингла для альбома Fragile, а в радиоверсии боссы Atlantic сократили ее величественные восемь с половиной минут до чуть более трех. Сингл не сделал погоды в британских чартах, но в январе следующего года он принес группе узнаваемость в США, заняв 13-е место в Billboard Hot 100. Yes существуют в самых разных инкарнациях уже более полвека, который минул с тех пор, как этот захватывающий и влиятельный сингл стал их визитной карточкой. Но композиция по-прежнему значится у поклонников в числе любимейших и остается постоянным элементом сетлиста концертных выступлений группы.