В 1951 году в честь юбилея подвига, совершенного Николаем Гастелло, его останки решено было перенести в другое место. Однако те, кто этим занимались, даже не предполагали, что в могиле летчика окажется совсем не то, что все ожидали увидеть.
Двойные похороны
Как известно, Николай Францевич Гастелло всего через 4 дня после нападения на Советский Союз гитлеровской Германии, совершил беспримерный подвиг. Самолет Гастелло, командовавшего эскадрильей, получил серьезные повреждения во время боя. Машина загорелась, и летчик направил ее на вражескую колонну с бензиновыми цистернами. Гастелло, которого советская пропаганда сделала одним из самых известных героев Великой Отечественной войны, был похоронен в белорусском селе Декшняны.
Однако история Николая Гастелло на этом не закончилась. По случаю 10-летия подвига Гастелло, который был белорусом по национальности, республика решила увековечить память Героя Советского Союза. Останки Гастелло планировалось перезахоронить в поселке Радошковичи. Историк Николай Непомнящий в издании «100 великих тайн Второй мировой войны» пишет о том, что 26 июня 1951 года братская могила была вскрыта, но в ней оказалось совсем не то, что все ожидали увидеть.[С-BLOCK]
Неожиданные находки
Радошковичский военком подполковник Котельников, руководивший данным мероприятием, обнаружил в могиле планшетку. Однако документы, найденные в планшетке, не принадлежали Николаю Гастелло. Эти документы были выданы на имя летчика Александра Спиридоновича Маслова. Мало того, в захоронении остались и личные вещи стрелка-радиста Маслова, Григория Васильевича Реутова. Получалось, что именно Маслов и члены его экипажа совершили тот самый подвиг.
По предположения Бориса Соколова, автора книги «Все мифы о Второй мировой. «Неизвестная война»», который основывается на результатах эксгумации, самолет Николая Гастелло упал не у дороги, а в болотистом лесу. Как считает Соколов, Гастелло мог выпрыгнуть из поврежденной машины с парашютом. Возможно, что летчик даже пережил войну, так как в 1990-х годах в Лондоне скончался некий Николай Гастелло. Правда, подтверждений того, что это был тот самый Гастелло, нет до сих пор.[С-BLOCK]
Торжественная церемония
Понятно, что подполковник Котельников, занимавшийся перезахоронением останков Николая Гастелло, сразу сообщил о находках в режиме секретности в белорусский ЦК. Военачальник спросил у партийных руководителей, что теперь ему делать. Вскоре на имя Котельникова пришел ответ за подписью заведующего Административным отделом комитета Перепелицына, который посоветовал обратиться в отдел по учету потерь Советской Армии.
Впрочем, Котельников, скорее всего, и сам знал о том, что его письмо просто положат под сукно. Так что неудивительно, что об обнаруженных в могиле Николая Гастелло вещах простым людям сообщать не стали. Торжественная церемония прошла без эксцессов, а «останки Гастелло и членов его экипажа» со всеми почестями были погребены в Радошковичах. Кроме того Николаю Францевичу, трупа которого в братской могиле не оказалось, в поселке был установлен бронзовый памятник.