Всем привет!) Мы продолжаем рассматривать свирепых хищников мелового периода. Интересно? Тогда поехали!
Итак, начнем! Спинозавр — род ихтиофаговых тероподовых динозавров семейства спинозаврид, обитавший на территории современной Африки в меловом периоде около 112.03 - 97 млн лет назад, в альбе-туроне. Первые окаменелые останки этого динозавра были найдены в 1911 году в раннемеловых отложениях формации Бахария. Типовой вид был описан в 1915 году немецким палеонтологом Эрнстом Штромером под видом Spinosaurus aegyptiacus — «ящер с шипами из Египта». Согласно заключению Серено с соавторами, слои этого месторождения датируются сеноманским ярусом мелового периода. Материалы состояли из фрагмента верхней челюсти, девятнадцати зубов, двух шейных позвонков, семи спинных, трёх крестцовых и одного хвостового позвонка с несколькими ребрами. Невральные отростки позвонков достигали до 1,65 метра в спинном отделе.
На протяжении столетия со времени открытия спинозавра, представления о его внешнем облике постоянно менялись. Причиной этому был недостаток материала. На самых первых реконструкциях спинозавр изображался как типичный теропод с почти прямой походкой и черепом, подобным черепу аллозавра. Такая реконструкция намного отличалась от современных. Позже, после того, как абсолютная бипедальность всех динозавров была опровергнута, а к находкам останков спинозавра прибавилась верхняя челюсть, представления о динозавре изменились. Спинозавр был похож на большого барионикса с круглым парусом на спине. Уже в конце 20-го века высказывались предположения о ихтиофагности динозавра и о походке на четырёх лапах. Такая реконструкция, несмотря на актуальность новой, до сих пор широко известна и используема.
В 2014 году палеонтологи Дэвид Мартилл, Низар Ибрагим, Пол Серено и Кристиано Даль Сассо обнаружили в Марокко части скелета спинозавра — куски черепа, фаланги пальцев рук, несколько хвостовых и спинных позвонков с отростками и задние конечности. Возраст неотипа оценивается в 97 миллионов лет. Эта находка перевернула все представления палеонтологов о спинозавре. Во-первых, динозавр был поставлен на четвереньки. Во-вторых, полукруглая форма паруса была изменена на трапециевидную. В-третьих, было найдено подтверждение о более водном образе жизни, чем сухопутном. Эта реконструкция является самой популярной на сегодняшний день. Хотя Штромер предполагал, что у спинозавра более длинная и узкая голова, чем у остальных тероподов, долгое время его реконструировали с традиционно мощным черепом карнозавров. Новая находка предполагает, что череп имел вытянутую форму, как у гавиала, а чуть выше глазниц находился гребень.
Португальский палеоиллюстратор Родриго Вега в 2013 году предложил альтернативную реконструкцию спинозавра, согласно которой спинозавр имеет квадропедальную локомоцию, жировой горб и миниатюрный хобот. Он считает, что для животного, которое питается преимущественно рыбой, необходимо обеспечивать себе энергетический запас в виде жировой прослойки или горба на спине. Спинозавр Родриго Вега отличается наличием достаточно больших передних конечностей, которые могут использоваться и для квадропедальной локомоции. Родриго Вега считает, что стойка на задних лапах – чрезвычайно несбалансированное положение для спинозавра, так как центр тяжести спинозавра гораздо ближе к черепу, нежели к крестцовым позвонкам, как у других теропод. Кроме того, стойка на четырёх лапах очень маневренна, что весьма полезно при ловле рыбы на берегу.
Стоит также отметить похожу реконструкцию немецкого художника Адриан Виммера, который изобразил спинозавра похожим на морского слона. Как и на реконструкции Вега, у него был хобот, а также ласты на передних конечностях и хвостовой плавник. Реконструкция была сделана в 2013 году, до открытия задних конечностей спинозавра, которые на ней отсутствуют. Стоит отметить, что у современных полуводных животных, имеющих такое строение, таз рудиментируется, а конечности имеют совсем другую форму. В 2020 году, после находки Ибрагима, была создана новая реконструкция спинозавра с плоским хвостом. Спинозавр стал изображаться полуводным животным, очень хорошо приспособленным к своему образу жизни. Он имел гребной хвост, подобный тому, что есть у тритонов, крокодилов и других водных и полуводных хищников. Тем не менее, он мог передвигаться как бипедально, так и квадрапедально.
Спинозавр был одним из самых крупных известных хищных динозавров, возможно, даже длиннее, чем тираннозавр. Исторически размер спинозавра сравнивался с наиболее крупными тероподами, достигавшими 12 метров в длину. Оценки, опубликованные в 2005 году, предполагают, что ящер мог достигать ещё большей длины, в 16-18 метров и весить от 7 до 17 тонн. В 2014 году скелет полувзрослого неотипа и изолированные кости, относящиеся к виду Spinosaurus aegyptiacus, были отсканированы с помощью компьютерной томографии, скорректированы по размерам и объединены с цифровыми реконструкциями оригинальных египетских окаменелостей. Недостающие кости были воссозданы из образцов других спинозаврид. Цифровая модель взрослого скелета спинозавра показала размер около 15 метров, что гораздо длиннее наиболее крупных образцов тираннозавра
Стромер уделил мало внимания отличительным признакам, просто указав на длинные невральные шипы. Новый образец Ибрагима показал несколько отличительных черт. Так, ноздри располагаются перед анторбитальной фенестрой в задней части рострума. Позвонки имеют суженную в центре вытянутую форму. Длина невральных шипов равняется десятикратной длине тел позвонков. Чуть ниже вершины находится их самая широкая часть. В центре шипов находится губчатая кость. Подвздошная кость длинней бедренной кости. Бедро сильно согнуто впереди, в то время как четвёртый вертел, один из выступов на задней стороне, сильно развит. Первый палец ноги очень длинный. Когти широкие, имеют плоскую поверхность соприкосновения с землёй.