Испокон веков человечество вглядывается в черноту космоса, надеясь найти там если не братьев по разуму, то хотя бы ключ к разгадке рождения Вселенной. Сегодня одним из самых перспективных направлений стало исследование Марса. И в авангарде его колонизации стоят автономные планетоходы.
Для исследования Красной планеты требуется невероятно умная техника. Из-за огромных расстояний и нестабильной связи марсоходом нельзя управлять напрямую с Земли, как например, луноходом. Поэтому марсианские рабочие лошадки должны думать и действовать самостоятельно большую часть времени.
За всю историю освоения планеты ее поверхности достигли семь марсоходов. Самые первые – ПрОП-М – были запущены Советским Союзом в 1971 году. Один из них в составе межпланетной станции «Марс-2» разбился при посадке. Его коллега из «Марс-3» сел более успешно, но уже через 15 секунд связь с ним была потеряна. Это были единственные в истории марсоходы на шагающих шасси вместо колес.
Зато остальные шесть путешественников отлично справились со своей миссией.
Пропавший пришелец
Sojourner получил свое имя в честь Соджорнер Трут - известной в Америке феминистки и борца за отмену рабства. В дословном переводе его название означает "проезжий" или "пришелец". Путешествие марсохода по Красной планете длилось с июля по сентябрь 1997 года, после чего связь со станцией-ретранслятором оборвалась. Это были первые 100 метров пройденные земной техникой по поверхности другой планеты.
Братья марсоходы
Самые интересные марсоходы – американские Spirit («Дух») и Opportunity («Благоприятная возможность») – входили в исследовательскую программу Mars Exploration Rover. Их миссия носила не только научный, но и социальный характер.
Отдельные детали этих устройств сделаны из алюминия рухнувших башен Всемирного торгового центра. Такая вот тихая дань памяти.
Оба марсохода полностью выполнили программу, рассчитанную на 4 месяца. А затем проработали еще несколько лет, передавая вновь собранные данные на Землю. Начав свое путешествие по красной планете в январе 2004 года, «Оппотьюнити» дотянул до июня 2018-го. Попав в огромную песчаную бурю, он не смог подзарядить солнечные батареи, ушел в глубокую спячку и замерз.
Такая же судьба постигла и его товарища в 2010 году. С той лишь разницей, что Spirit намертво застрял в песчаной дюне, а не попал в пыльную бурю.
Любопытный робот
С августа 2012-го по Красной планете разгуливает марсоход Curiosity. Что в переводе с английского означает «любопытство». С учетом опыта предшественников его оснастили куда большими по диаметру колесами, а вместо солнечных батарей поставили радиоизотопный термоэлектрический генератор.
В поисках жизни
В феврале 2021 года на поверхность планеты опустился марсоход Perseverance («Настойчивость»). Его создали специально для исследования кратера Езеро. Когда-то там находилось огромное озеро, а значит, могли сохраниться следы древней жизни.
Повелитель пламени на Марсе
Последним, удачно севшим на планете марсоходом, стал китайский «Чжужун», названный в честь бога огня. Он работает от солнечных панелей и оснащен георадаром для сбора данных на глубине до 100 м. Это первый китайский марсоход и пока единственный неамериканского производства, который успешно выполнил свою миссию на поверхности планеты.
#авто #космосисследования #марсоход
