В предыдущей части рассказа Лена наконец-то очно встретилась с инвестором. Марат Рамильевич согласен вложить деньги в проект книжного магазина, но концепция, которую он предлагает, отличается от первоначального плана. Дополнительно будут продаваться канцтовары и подарки, а также появится помещение для лекций и мастер-классов. Девушка сомневается, справится ли она с таким масштабным проектом.
Апрель радовал теплыми днями, но вечера по-прежнему оставались холодными. Часто мы с мужем прогуливались после работы по разным центральным улицам Москвы, отыскивая книжные магазинчики, спрятанные в переулках. Только сейчас я обратила внимание, что не было ни одного книжного, где продавались бы исключительно книги. Во всех магазинах присутствовали полки с ручками, тетрадками, блокнотами и ежедневниками. И как я раньше не замечала? В любом книжном я всегда бросалась к полкам с книгами, подолгу рассматривая корешки и пролистывая страницы. Сейчас я специально записывала ассортимент сопутствующих товаров, чтобы потом иметь из чего выбрать.
Меня волновало и то, что я хотела, чтобы книжный магазин был небольшим, а проект, который предлагал Марат Рамильевич слишком амбициозен для меня. Я размышляла, не отказаться ли от сотрудничества с инвестором, но все же решила посоветоваться с членами книжного клуба.
Очередная встреча клуба снова была похожа на дружеские посиделки. Весело болтая о будущем книжном магазине, в один момент Лидия Львовна, самая старшая из нас, тихонько отвела меня в сторону.
— Леночка, я вижу, тебя что-то волнует, — проницательно сказала она. — Ты боишься становиться предпринимателем? Я заметила, что ты вроде как обсуждаешь магазин со всеми нами, но внутренне сильно напряжена.
Совсем не удивившись ее прозорливости, я честно ответила, что проект гораздо масштабнее, чем я планировала. Объяснила, что собиралась заниматься только книгами — делом, в котором я что-то понимаю, а прочие стороны бизнеса для меня неизведанны и оттого страшат.
— Скажи, пожалуйста, но есть ли другие варианты, где бы ты могла взять деньги? — уточнила она.
— Нет, только Марат Рамильевич согласен на сотрудничество. Других спонсоров я не нашла.
— Да, — она вздохнула слегка театрально, — опытный и профессиональный бизнесмен, владелец самого крупного книжного магазина в центре Москвы предлагает инвестировать в твой проект, а ты еще сомневаешься, принимать ли его условия. Ну не знаю, — протянула она. — Ты напоминаешь мне мужчину из анекдота, который утонул.
— Я, кажется, не знаю этот анекдот, — растерянно сказала я.
— О, сейчас расскажу, довольно известный. Тонет один человек в воде, подплывает корабль. Ему говорят: «Вам помочь?» Он: «Нет, спасибо, Бог поможет». Потом другой корабль: «Вам помочь?» Он: «Бог поможет». Тут он тонет и попадает на небо. Спрашивает: «Господи, почему ты меня не спас?» А Бог ему: «Дурак! Я же прислал тебе два корабля!»
Я усмехнулась:
— Неужели, Лидия Львовна, я напоминаю вам этого беднягу?
— Отчасти, — она тоже усмехнулась, но потом стала говорить серьезным тоном. — Мы всегда боимся неизвестности, а ты сейчас как раз стоишь на повороте, за которым не видно дорогу. Не зря же Альфред де Мюссе (французский поэт, драматург и прозаик 19 века) сказал, что «Неизвестность — самая мучительная из всех пыток». Люблю французскую литературу, я, кажется, уже упоминала на какой-то встрече.
— Да, я помню, вы говорили. Может Мюссе и прав, но я боюсь не неизвестности. Я боюсь, что не справлюсь, что не потяну, — ответила я, подумав.
— Даже если ты не потянешь, ну, что с того? Что самое плохое может случиться?
— Магазин не будет приносить прибыль, инвестор потеряет свои средства. Я останусь без работы, другие люди — тоже.
— Да, все верно. Но разве это непоправимо? Ты молодая, умная, работу найдешь, как и другие сотрудники магазина. Что касается инвестора, то разве он не учитывает риски, как ты думаешь? Он же не последние деньги в твой магазин вкладывает, ведь так?
Я снова усмехнулась:
— Пожалуй, так.
— Лена, вот мой совет, от пожилой женщины, которая знает, о чем говорит. Тебе нужно послушать себя внимательно: идешь ли ты к своей мечте и боишься отвественности, как все нормальные здравомыслящие люди, или это просто не твоя мечта, тогда ты спокойно отказываешься от нее. В любом случае не торопись и подумай хорошенько, прежде чем принимать окончательное решение.
Я с благодарностью посмотрела на Лидию Львовну. Ее глаза тепло отражали свет электрических лампочек.
— Спасибо, — сказала я. — Обещаю хорошо подумать.
Мы вернулись к остальным членам книжного клуба, которые, кажется, не заметили нашего отсутствия. Наконец-то темой обсуждения стал не мой магазин, а прочитанная нами книга, я включилась в разговор, и быстро мои мысли стали заняты вымышленными героями с их вымышленными проблемами.
***
Сложно сказать, сколько было проведено встреч, совещаний и переговоров с Маратом Рамильевичем, его помощником Ильей и бизнес-партнерами инвестора. Чтобы готовить материалы и успевать на все собрания, мне пришлось уволиться с работы. Конечно, я знала, что мне придется уйти из офиса, и не сильно переживала, потому что ничего особенного в работе не было, но как оказалось, мой уход был довольно трогательным. От коллектива я получила букет и приятные напутствия, пожелания удачи и успехов. И хоть это все было очень мило, через неделю они уже не будут вспоминать о моем существовании, как и я не вспоминала о коллегах, которые уволились, пока я работала.
На период запуска проекта книжного магазина инвестор назначил мне зарплату. Она была немножко меньше, чем я получала в офисе, но работала я за нее с тройной отдачей. Кажется, я могла трудиться бесплатно, лишь бы магазин скорее открылся.
Во многом мне помогал муж. Помимо ежедневных выслушиваний моих жалоб: то на усталость, то на дороговизну отделочных материалов, то на увеличение сметы, на сложность работы с подрядчиками, на авторитетное мнение инвестора, который не дает мне реализовать какие-то хотелки, он еще взял на себя бытовые заботы: готовил ужин, стирал белье, ходил в магазин, убирался. Иногда он с силой оттаскивал меня от компьютера и выволакивал на прогулку. Только тогда, прогуливаясь по нашему скверу, я ощущала, что есть что-то кроме моего книжного магазина. Например, другие люди, солнечная погода, ветерок, магазины, остановки, кафе, детские площадки, голуби, собаки. Словно вынырнув из круговорота забот, я вдыхала свежий воздух, и после таких вылазок с еще большим усердием принималась за работу.
День открытия должен был состояться первого августа. Марат Рамильевич настаивал, чтобы мы открылись до начала учебного года, ведь именно в августе родители делают закупки для школьников, а часть нашей продукции как раз была для этой аудитории. За несколько дней до открытия мне позвонил подрядчик, который занимался вывесками.
— Елена, у нас не очень хорошие новости.
— Что случилось?
— Вывеска еще не готова, мы вынуждены задержаться на несколько дней.
— Как?! У нас открытие первого августа, а сегодня уже тридцатое июля. Вы в своем уме? Ее же еще монтировать на фасад здания надо! У нас нет столько времени!
Сильно огорчившись, я позвонила Илье, с которым мы решали текущие вопросы, и выслушав ряд нелестных выражений, была вынуждена признать, что дату открытия придется отложить. Через несколько часов мне перезвонил Марат Рамильевич и в красках объяснил, кто такие недобросовестные подрядчики. Мне казалось ужасно несправедливым то, что нас подвел производитель вывесок, а все шишки от инвестора и его помощника достаются мне. Мои нервы и так были на пределе, поэтому я позвонила подрядчику и сказала, что за срыв срока поставки они должны будут заплатить штраф. К сожалению, если это и ускорило их, то не сильно. Вывеска с названием книжного магазина была доставлена второго августа вечером. Третьего августа мы провели полдня прикручивая ее к фасаду: то крепеж не подходил, то штукатурка отваливалась. Еще полдня ушли на то, чтобы электрика полностью работала, потому что сначала вывеска светилась не полностью.
Все члены книжного клуба уже не раз бывали в моем магазине, ведь мы все жили поблизости. Им было интересно наблюдать за ходом ремонта помещения, его декора и, конечно, наполнения. Я предложила Стасику работу в своем магазине, потому что он очень хорошо смог бы помогать покупателям найти то, что нужно, благодаря своей глубокой начитанности, но он отказался. Работа в тишине архива научного института привлекала его больше.
Будучи внутри закрытого еще магазина, я радовалась каждому любопытному взгляду, брошенному через окно. Это же мои будущие клиенты! Люди, которые будут приходить за книгами. Томики были любовно расставлены мной вручную. К счастью, Марат Рамильевич дал мне полную свободу воли в этом вопросе. Я могла узнать, что это за произведение, лишь мельком увидев цвет обложки. Такое единение с книжным миром приносило мне настоящее удовлетворение. Только вдохнув аромат новеньких книг я понимала, что это моя мечта. И она осуществилась, пусть я пока не знаю, будет ли магазин прибыльным, но это точно то, чего я хотела. Мой книжный магазин прямо в соседнем корпусе на первом этаже. Высокие стеклянные витрины, массивные прозрачные двери, лаконичный современный дизайн и множество-множество книг на деревянных стеллажах. Конечно, были полки с канцтоварами и сувенирами, которые смотрелись вполне органично, но все же большая часть магазина была использована по прямому назначению. Идея с лекторием тоже была реализована. Один раз, когда ремонт был закончен, а магазин все еще не был открыт, мы встретились в этом помещении на собрание книжного клуба. Очень удачно, поскольку мои книжные друзья указали на ряд недочетов, которые впоследствии были исправлены.
День открытия было решено назначить на пятое августа. Сдвиг срока был минимальным, заверил меня Марат Рамильевич. С высоты своего опыта он заявил, что сроки обычно сдвигаются не меньше, чем на две недели. Я хотела что-нибудь сказать насчет того, что зачем тогда надо было так возмущаться из-за опоздания вывески, но побоялась.
Четвертое августа было решено провести со своими семьями, вне работы, ведь это было как раз воскресенье. Не думать о завтрашнем открытии было трудно, но муж вывез меня на речку, совсем недалеко от Москвы, и я постаралась насладиться пейзажем, хотя меня постоянно отвлекали детские вопли, жужжание комаров и мошек, и прочие «радости» жизни. В общем, сложно было отвлечься от мыслей о магазине, но я старалась как могла.
Как Лена назвала книжный магазин и как прошел день открытия, читайте в заключительной части рассказа!