Мегалодон жил по всему миру, и в течение более 10 миллионов лет главенствовал в океане в качестве главного морского хищника... пока около трёх миллионов лет назад не вымер. Но почему самый грозный морской обитатель в истории земли исчез? Или гигантские акулы до сих пор где-то обитают, но тщательно скрываются от людских любопытных глаз?
А мы сейчас как возьмём да и разберёмся в этом вопросе. Поехали!
Оказывается, что огромные размеры Мегалодона одновременно давали ему превосходство и послужили причиной вымирания. Всё началось около шестидесяти миллионов лет назад. Тектонические плиты двигались и привели к подъёму гор в Северной Америке и Азии. Выветривание горных хребтов закачивало в океан огромное количество питательных веществ. В связи с этим прибрежные воды стали очень питательными для водорослей. Они росли, но вместе с ними росли и те, кто питался этими самыми водорослями. Поднимаясь вверх по пищевой цепи, каждое звено становилось больше, включая морских млекопитающих. Киты, дельфины и тюлени имеют довольно высокое содержание жира, что делает их питательной закуской для любого хищника, который сможет их поймать. И как росли со временем млекопитающие, так росли и акулы. В течении приблизительно двадцати миллионов лет все они стали примерно в два раза крупнее.
Зубы Мегалодона были найдены застрявшими в ребрах многих неопознанных видов китов, а также в ластоногих размером с морского льва. Таким образом, размер был очень полезной адаптацией для гигантских акул до определенного момента.
А именно, примерно пяти миллионов лет назад, когда климат земли начал меняться. Средняя температура воздуха стала ниже, что привело к образованию новых ледников. Уровень мирового океана снизился и исчезли многие неглубокие, но тёплые моря, которые были излюбленным местом обитания гигантских акул. Течения изменились, а океаны стали холоднее. Правда это не сильно повлияло на Мегалодона, но вот на его пищу да. Крупные млекопитающие, такие как киты, благодаря более совершенной системе кровообращения могли питаться и в более холодных водах и даже с удовольствием это делали, потому что их главный враг предпочитал тёплые воды. Таким образом у Мегалодона стало намного меньше пищи. Это был первый фактор его медленного угасания.
Следующим фактором стало появление первых зубатых китов - предков современных касаток. Они вели стайный образ жизни и имели более развитый мозг. Из-за своих крупных размеров и медленного метаболизма мегалодоны не могли плавать и маневрировать так хорошо, как эти морские млекопитающие. Соответственно гигантская акула уже не могла конкурировать с более совершенным хищниками и начались голодные времена. Более того, благодаря тому, что зубатые киты охотились в стае до 10 особей, они нередко нападали и на самого Мегалодона и могли одолеть даже взрослую особь. Не говоря уже о том, что они без труда одолевали детёнышей большой акулы. Так и случилось, что гроза морей уже не мог оставаться на вершине пищевой цепи. Гигантских акул становилось всё меньше и меньше, пока за каких-то 2 миллиона лет они совсем не вымерли.
Вот такая вот грустная история самого удивительного и опасного морского хищника в истории земли.
Кстати, ходят слухи, что и в наше время рыбаки изредка встречают очертания Мегалодона на дне, и говорят, что несколько особей до сих пор живут, но скрываются. Только вот всё адекватное научное сообщество ставит на смех тех, кто в это верит, потому что гигантская акула попросту не сможет сейчас выжить. Или сможет?
А напишите ка в комментариях, что вы думаете? Может ли существовать Мегалодон в наше время или нет?